volledig antwoord
de zon kan geen warmte rechtstreeks naar de aarde leiden omdat de twee hemellichamen niet met elkaar in contact zijn. Convectie is ook onmogelijk, omdat er geen medium de twee lichamen verbindt om de warmtestroom te vergemakkelijken. In plaats daarvan straalt de zon veel van zijn energie uit als licht van verschillende golflengten. Een deel van dit uitgestraalde licht bevindt zich in het infrarode deel van het spectrum en bereikt de aarde als warmte.
licht in het zichtbare deel van het spectrum heeft ook het effect van opwarming van de aarde. Het doet dit door de atmosfeer binnen te dringen en geabsorbeerd te worden door het land en het water. Zodra de Aarde alle energie heeft geabsorbeerd die ze kan vasthouden, begint ze energie terug naar de ruimte te stralen. Deze aardse straling bevindt zich voornamelijk in de infrarode band van het spectrum, dat wordt geabsorbeerd door aërosolen in de atmosfeer. Deze broeikasgassen vangen warmte op en slaan de overtollige energie op van de toewijzing van zonnestraling aan de aarde. Uiteindelijk bereikt zelfs de atmosfeer thermische verzadiging en straalt afvalenergie terug de ruimte in.