- terwijl Kerstmis nauw verbonden is met het christelijk geloof en de geboorte van Jezus, kunnen de moderne tradities ook worden teruggevoerd op rituelen en gebruiken uit andere culturen. De Saturnalia vieringen in het oude Rome legden de nadruk op het delen van eten en drinken, tijd doorbrengen met geliefden, en het uitwisselen van kleine geschenken tijdens het winterseizoen. De Germaans-Scandinavische traditie, Yule, was een winterfestival waar de Noorse god Odin kleine geschenken achterliet voor elk huishouden op zijn achtpotige witte paard.
- de evolutie van de Kerstman lijkt op Odin en andere historische figuren, waaronder Sinterklaas van Myra en de Nederlandse figuur Sinterklaas.
- bezoek de homepage van Business Insider voor meer verhalen.
het duurt niet lang meer voordat velen van ons goede tijdingen en vreugde kunnen verspreiden terwijl we Kerstmis vieren.
de belangrijkste manieren waarop we de gelegenheid begrijpen en markeren lijken over de hele wereld vrij vergelijkbaar te zijn. Het wordt tijd met Gemeenschap, familie, voedsel delen, gift-giving, en de algehele vrolijke festiviteiten.Maar hoewel Kerstmis ogenschijnlijk een christelijke viering van de geboorte van Jezus is, komen veel van de rituelen en gebruiken uit andere tradities, zowel geestelijke als seculiere.
de eerste kerst
de reis van Kerstmis naar de viering die we vandaag kennen en herkennen is geen rechte lijn.De eerste kerstvieringen werden in het oude Rome in de vierde eeuw opgetekend. Kerstmis werd geplaatst in December, rond de tijd van de noordelijke winterzonnewende.Het is niet moeilijk om de overeenkomsten te herkennen tussen onze nu al lang bestaande kersttradities en het Romeinse feest van Saturnalia, dat ook in December werd gevierd en gedurende een periode naast het christelijk geloof bestond.Saturnalia legde de nadruk op het delen van eten en drinken en tijd doorbrengen met geliefden toen de koudere winterperiode aanbrak. Er is zelfs bewijs dat de Romeinen kleine geschenken van voedsel uitwisselden om de gelegenheid te markeren.Naarmate het christendom meer greep kreeg in de Romeinse wereld en de oude polytheïstische religie achterbleef, zien we de culturele afdruk van de Saturnalia tradities in de manier waarop onze bekende kerstvieringen zich over de hele linie vestigden.
Lees meer: Onderzoekers zijn op zoek naar de perfecte kerstboom die door de feestdagen heen blijft — en een van deze ‘frankenfirs’ zal beschikbaar zijn in 2021
een Yule viering
een blik op de Germaans-Scandinavische context biedt ook intrigerende verbindingen. In de Noorse religie was Yule een winterfestival dat werd gevierd in de periode die we nu ongeveer associëren met December.Het begin van de Yule werd gekenmerkt door de komst van de Wilde Jacht, een spirituele gebeurtenis toen de Noorse god Odin door de hemel reed op zijn achtbenige witte paard.Hoewel de jacht een beangstigend gezicht was om te zien, bracht het ook opwinding bij gezinnen, en vooral kinderen, omdat Odin bekend stond dat hij kleine geschenken achterliet bij elk huishouden toen hij langs reed.Net als de Romeinse Saturnalia was Yule een tijd waarin de wintermaanden aanbraken, waarin overvloedige hoeveelheden voedsel en drank werden geconsumeerd.
de feestelijkheden omvatten het brengen van boomtakken in het huis en het versieren van hen met voedsel en snuisterijen, waarschijnlijk het openen van de weg voor de kerstboom zoals we die vandaag kennen.De invloed van Yule op het feestseizoen van Noord-Europese landen is nog steeds duidelijk in de taaluitdrukking, waarbij “Jul” het woord is voor Kerstmis in het Deens en het Noors. De Engelse taal handhaaft dit verband ook, door te verwijzen naar de kerstperiode als “Yuletide”.Door het idee van gift-giving, zien we de duidelijke verbanden tussen Odin en Santa Claus, hoewel de laatste is een beetje van een populaire cultuur uitvinding, zoals naar voren gebracht door het beroemde gedicht a Visit from St Nicholas (ook bekend als The Night Before Christmas), toegeschreven aan de Amerikaanse dichter Clement Clarke Moore in 1837 (hoewel het debat blijft over wie eigenlijk schreef het gedicht).
het gedicht werd zeer goed ontvangen en de populariteit ervan verspreidde zich onmiddellijk, ging veel verder dan de Amerikaanse context en bereikte wereldwijde bekendheid. Het gedicht gaf ons veel van de nietje beelden die we associëren met de Kerstman vandaag, met inbegrip van de allereerste vermelding van zijn rendier.
maar zelfs de figuur van de Kerstman is een bewijs van de constante vermenging en vermenging van tradities, gebruiken en voorstellingen.De evolutie van de Kerstman bevat echo ‘ s van niet alleen Odin, maar ook historische figuren zoals Sinterklaas van Myra — een bisschop uit de vierde eeuw die bekend staat om zijn liefdadigheidswerk-en de legendarische Nederlandse figuur van Sinterklaas.
Lees meer: Coaches, oprichters en leidinggevenden delen hoe ze doelen stellen voor 2021
Christmas down under in de zomer
het idee om Kerstmis te verbinden met winterfestivals en gebruik te maken is het meest zinvol in de koudere maanden van het noordelijk halfrond.
op het zuidelijk halfrond, in landen als Nieuw-Zeeland en Australië, zijn de traditionele kerstfeesten geëvolueerd tot hun eigen specifieke merk, dat veel meer geschikt is voor de warmere zomermaanden.Kerstmis is een geïmporteerde gebeurtenis in deze gebieden en herinnert voortdurend aan de verspreiding van het Europese kolonialisme in de 18e en 19e eeuw.Het vieren van Kerstmis heeft nog steeds de invloed van de Europese context, een tijd van vrolijkheid, het geven van geschenken en de communautaire geest.Zelfs sommige van de traditionele voedingsmiddelen van het seizoen zijn hier nog steeds te danken aan de Euro-Britse tradities, waarbij Turkije en ham centraal staan.Maar aangezien Kerstmis in de zomer down under valt, zijn er ook verschillende manieren om het te vieren in Nieuw-Zeeland en andere regio ‘ s die duidelijk niets te maken hebben met winterfestivals.Barbecues en stranddagen zijn prominente nieuwe tradities, aangezien geleende praktijken naast nieuwe manieren bestaan om het evenement aan een andere context aan te passen.De winterse kerstpuddingen worden vaak geruild voor meer zomerse pavlovas, waarvan de vers fruit toppings en meringue basis zeker beter past bij het warmere seizoen.
de overgang naar buitenkerstfeesten op het zuidelijk halfrond is duidelijk in gezond verstand geblokkeerd vanwege het warmere weer.
Niettemin laat het ook zien hoe zowel culturele als geografische factoren de evolutie van het vieren van belangrijke festivals kunnen beïnvloeden. En als je echt een koude Kerst down under wilt ervaren, is er altijd een mid-year Kerst in juli om naar uit te kijken.
Lorna Piatti-Farnell, hoogleraar populaire cultuur, Auckland University of Technology
dit artikel is opnieuw gepubliceerd uit het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.
