de auditor-generaal van Ontario Bonnie Lysyk heeft onlangs haar jaarverslag gepubliceerd en heeft opnieuw een aantal gevallen van overheidsverspilling en wanbeheer ontdekt. Een kwestie die zij echter aan het licht heeft gebracht—een toename van het aantal ziektedagen door leraren—is een interessant voorbeeld van hoe mensen hun gedrag veranderen wanneer ze geconfronteerd worden met een verandering in prikkels.
vóór het schooljaar 2011-2012 konden leraren uit Ontario hun ongebruikte ziekteverlof afbetalen en ze vervolgens uitbetalen als een bonus bij pensionering. Deze banked dagen opgeteld (tot $ 47.000, om precies te zijn). Dit was geen geringe kosten voor de belastingbetaler en een aanzienlijk voordeel voor gepensioneerde leraren. Dus de regering Dalton McGuinty beëindigde de mogelijkheid om ziektedagen te bankieren, ten gunste van een bepaald aantal dagen dat elk jaar kan worden genomen op een “use it or lose it” basis.
nu, vijf jaar later, meldt de AG dat bij meer dan 50 schoolbesturen in de hele provincie de gemiddelde ziektedagen met 29% zijn gestegen, van negen tot 11,6 dagen per personeelslid.
moeten we verrast zijn? Spijbelen leraren? Of maken ze gewoon een rationele keuze en reageren ze op de verandering in het beleid?Meer cynische waarnemers van deze trend kunnen zich voorstellen dat gezonde leraren zich ziek melden om de regering aan te klagen als vergelding voor het feit dat ze hun ziektedagen niet meer kunnen afrekenen. En, om eerlijk te zijn, dat kan waar zijn in geïsoleerde gevallen. Maar echt, we moeten de prikkels vergelijken die in het spel zijn voor en na deze beleidswijziging.
we hebben allemaal die dagen gehad dat we wakker worden met een beetje verkoudheid of andere kwaal en onszelf afvragen of we echt ziek genoeg zijn om thuis te blijven. Onze baas is misschien geïrriteerd dat we thuis blijven, maar onze collega ‘ s kunnen het waarderen als we onze ziektekiemen voor onszelf houden. Wanneer leraren in staat waren om de bank ziekteverlof dagen, thuis blijven terwijl het lijden aan een milde ziekte kon kosten ze $ 200 of meer bij pensionering, en ze kunnen zijn geneigd om te gaan werken in plaats daarvan.
nu ziektedagen ‘gebruik-het-of-verlies-het’ zijn, is het veel rationeler om de dag thuis te nemen. Er is geen bonus om naar het werk te gaan en te lijden terwijl je mogelijk je ziektekiemen verspreidt naar studenten en collega ‘ s.
zijn leraren nu zieker dan vijf jaar geleden? Waarschijnlijk niet. Betekent het feit dat ze nu meer dagen vrij nemen dan vijf jaar geleden dat er iets ongewenst gebeurt? Ook onwaarschijnlijk.
we moeten ook niet vergeten dat leraren vanwege de aard van hun werk in de vuurlinie staan als het gaat om het oplopen van ziekte door kinderen. Het is eerder veelzeggend dat elementaire leraren de neiging hebben om meer ziektedagen (11,3 dagen) dan middelbare leraren (9,6 dagen). Tegen de tijd dat ze de middelbare school bereiken, zijn leerlingen zich hopelijk meer bewust van goede hygiënepraktijken en hebben ze minder kans om direct in het gezicht van hun leraar te niezen.
de verloftoewijzing omvat meestal ook alle tijd die nodig is om medische of tandheelkundige afspraken te maken buiten het werk—terwijl velen van ons misschien een uur het kantoor kunnen verlaten om dergelijke dingen te doen, moeten leraren vaak minstens een halve dag een vervangende leraar boeken.
de mogelijkheid om ziektedagen tot pensionering te bankieren creëerde een verplichting die de regering van Ontario belangrijk genoeg achtte om een beleidswijziging te rechtvaardigen om een einde te maken aan de praktijk. Het feit dat het jaarlijkse aantal ziektedagen is toegenomen, lijkt een voorspelbare en rationele reactie op deze verandering in prikkels. Het is aan huidige en toekomstige beleidsmakers om te beslissen of dit een nieuwe beleidswijziging in reactie rechtvaardigt.