San Francisco ‘ S “Beach Blanket Babylon” maakte internationaal nieuws toen de variety show aankondigde dat het zijn landmark run eind 2019 zal beëindigen. “Beach Blanket Babylon” is immers de langstlopende muzikale revue in Amerika sinds de opening in juni 1974. De campy, freewheeling geest heeft het een onofficieel symbool van San Francisco en een bron van vreugde voor generaties van de lokale bevolking en toeristen gemaakt. Voordat “Beach Blanket Babylon” zijn laatste parodie song zingt en zijn laatste schandalige hoed draagt, kijken we terug op enkele van de meest memorabele momenten door de jaren heen.1974: in San Francisco ‘ s bohemian North Beach wijk boeken Steve Silver en een paar vrienden een optreden voor een musical revue in de Savoy Tivoli bar. Het podium is er smal, maar heeft een hoog plafond, die vraagt Zilver om de uitvoerders outfit in hoge hoeden en hoofdtooien. De gekke humor van de show past erg goed bij de stemming van San Francisco in de jaren 70, en tot Silver ‘ s verrassing wordt “Beach Blanket Babylon” een hot ticket. Het beweegt al snel in een 373-seat Locatie, Club Fugazi, die ook zorgt voor grotere, bredere hoeden!1978: de show neemt zijn huidige basisvorm aan: een serie schetsen waarin Sneeuwwitje de wereld rondreist op zoek naar haar prins op het Witte Paard en parodieën tegenkomt van verschillende popcultuurfiguren. Hoewel het script regelmatig wordt bijgewerkt om actuele trends en beroemdheden te laten zien, zullen bepaalde iconische momenten, zoals een Parijse straatscene met een Franse hoer en dansende Franse poedels, een steunpilaar blijven.
1979: Actrice Val Diamond sluit zich aan bij de cast om verschillende bijrollen te spelen, en wordt al snel een icoon van San Francisco. Voor de komende dertig jaar, ze zal afsluiten van de show door te zingen “San Francisco” terwijl het dragen van een 10-voet-brede hoed beeltenis van de SF skyline. Deze hoeden kunnen tot 250 pond wegen en de acteurs ondergaan fysieke-therapie oefeningen om ervoor te zorgen dat ze zichzelf geen permanente schade veroorzaken.1981: wat betekent “Beach Blanket Babylon”eigenlijk? Voor regisseur John Camajani hield Steve Silver van de ” fun and innocence “uit de jaren 60 van de vorige eeuw, Annette Funicello–Frankie Avalon” beach party “films als” Beach Blanket Bingo ” en noemde zijn show als eerbetoon aan hen. En voor de zevende verjaardag van de show, Funicello verschijnt voor een nacht alleen als een speciale gast ster!
1983: Koningin Elizabeth II bezoekt San Francisco en ziet een fragment van “Beach Blanket Bablylon”, speciaal opgevoerd ter ere van haar in Davies Symphony Hall. De gigantische, gepluimde Buckingham Palace hoed die opent om portretten van de Koninklijke familie te onthullen — als een campy San Francisco versie van een Fabergé ei — verrukt de koningin en Prins Philip.
1989: “Beach Blanket” bereikt zijn breedste publiek ooit, hoewel de voorstelling De geschiedenis in zal gaan als een beruchte flop. Steve Silver, uitgenodigd om het openingsnummer van de Academy Awards van 1989 op te voeren, laadt het op met al zijn handelsmerken: Sneeuwwitje, ouder wordende camp iconen, pailletten, gigantische hoeden. Maar Hollywood weet niet wat te maken van een 11-minuten nummer dat voorzien Sneeuwwitje zingen een Hollywood-thema parodie op “Proud Mary” met een jonge Rob Lowe — en kijkers thuis ook niet. Presentator Lily Tomlin grapt: “meer dan anderhalf miljard mensen hebben dat net gezien. Op dit moment proberen ze het te begrijpen.”
1995: Steve Silver overlijdt op 51-jarige leeftijd aan AIDS. Het beheer en de creatieve controle van” Beach Blanket Babylon ” worden overgedragen aan zijn weduwe, Jo Schuman Silver, die vandaag nog steeds aan het roer staat. Het volgende jaar wordt het blok van Green Street Voor het theater officieel omgedoopt tot Beach Blanket Babylon Boulevard ter ere van Silver.2002: “Beach Blanket Babylon” organiseert een beurswedstrijd voor lokale middelbare scholieren, waarbij $15.000 prijzen worden toegekend in dans, acteren en stem. De ontvangers zijn verder gegaan om de Bay Area kunstscene te verrijken. Zo creëerde Nikola Printz in 2009 de rol van jazzchanteuse Velma in” The Speakeasy “en speelde hij in mezzosopraanrollen in barokke opera’ s met Ars Minerva.
2005: Heeft Koningin Elizabeth de show aan haar zoon aanbevolen? Tijdens hun eerste buitenlandse bezoek als een echtpaar, Prins Charles en hertogin Camilla stoppen in ” Beach Blanket Babylon.”Met slimme diplomatieke instincten draagt Camilla een rode lovertjes rok die mooi past bij de beroemde rode lovertjes jurk die Val Diamond draagt in de finale.
2018: een mix van old-school bohemian San Francisco en new-school techneut San Francisco,” Beach Blanket Babylon ” acteurs treden op tijdens de grote openingsceremonie van Salesforce Tower-het nieuwe hoogste gebouw in de stad. Natuurlijk is een replica van de toren ook toegevoegd aan de iconische SF skyline hoed van de show.
2019: Jo Schuman Silver werkt hard om de show up-to-date te houden. De afgelopen jaren hebben parodieën gebracht van Bernie Sanders, Miley Cyrus, Kim Kardashian, en Vladimir Poetin (zingen “Poetin’ op de Ritz” met dansers in Ritz-crackers hoeden, natuurlijk). Ze zegt dat in het hoeden van “Beach Blanket Babylon” voor de laatste 25 jaar, haar leidende principe is altijd geweest ” wat zou Steve doen?”En de show bevat altijd speciale accenten voor de feestdagen en een extra-splashy oudejaarsavond optreden. (Na alle, Steve Silver ‘ s eerste succes in San Francisco was als een tapdansende kerstboom.) Het dolle plezier van “Beach Blanket Babylon” zal doorgaan tot het einde van 2019… net zoals het de afgelopen 45 jaar acht shows per week heeft gedaan.