de beluga whale (ook bekend als de witte walvis) is een van de kleinste walvissen binnen de walvisachtigen.
deze kleine walvis behoort tot de tandwalvisfamilie en is gemakkelijk te herkennen aan zijn koepelvormige kop, korte snavel en witte kleur.Beluga ‘ s zijn zeer sociale zeedieren en komen vaak voor in de kustwateren van de Noordelijke IJszee en reizen, foerageren en socialiseren in kleine en grote peulen.
deze walvissen kunnen over het algemeen met elkaar communiceren door middel van een reeks hoge kliks en fluitjes. Net als andere tandwalvissen gebruikt de beluga-walvis echolocatie om voedsel te zoeken en door de oceaan te navigeren.
opmerking: de walvisachtigen bestaan uit walvissen, dolfijnen en bruinvissen.
fysieke kenmerken en uiterlijk
bij de geboorte wordt de beluga-walvis geboren met een donkergrijze of bruinachtige huidskleur die vervaagt tot een witte kleur naarmate ze volwassen worden.Als ze volgroeid zijn, wegen de beluga ‘ s gemiddeld tussen de 2.000 en 3.500 pond en groeien ze tot een gemiddelde lengte van 10 – 17 ft. lang; echter, grote mannetjes kunnen soms groter zijn dan 18 ft. in lengte tijdens de volwassenheid.
net als bij andere soorten tandwalvissen groeien vrouwelijke beluga ‘ s over het algemeen iets kleiner dan hun mannelijke tegenhangers.
qua uiterlijk heeft de beluga een vrij stamlichaam met een afgeronde koepelvormige kop. Echter, het lichaam taps naar beneden naar de achterkant in de buurt van de wangen.
in vergelijking met andere walvissoorten heeft de beluga meer flexibiliteit in zijn nek, waardoor hij meer van zijn omgeving kan observeren.
in tegenstelling tot andere walvissoorten mist de beluga ook een rugvin, maar heeft in plaats daarvan een rug waar de rugvin zich normaal zou bevinden.Om door de oceaan te navigeren, lijken de Belugas-flippers op peddels die hem helpen te sturen en te draaien, en zijn achterste stootwieken helpen de walvis zichzelf door het water te stuwen.Omdat de beluga-walvis in het Noordpoolgebied leeft, hebben deze zeezoogdieren een dikke laag isolerende blubber ontwikkeld om hun vitale organen te beschermen tegen het ijskoude water.
dieet
in termen van voedselbronnen is het bekend dat de beluga leeft op een dieet van vis, schaaldieren, krill, inktvis, octopus, krabben, zandwormen en andere kleine prooien.
om hun energie op peil te houden, consumeren deze walvissen gemiddeld 2 à 3% van hun lichaamsgewicht per dag of 40 lbs. tot 70 pond. dagelijks eten.
aan de andere kant worden kinderen door hun moeder gevoed en gevoed totdat ze zelfstandig en los van hun moederband naar voedsel kunnen jagen.Ondanks het feit dat ze tandwalvis zijn, kauwen beluga ‘ s niet op hun voedsel, maar slikken ze hun prooi in hun geheel door.Bij het foerageren van voedsel jagen de beluga ‘ s vaak op hun prooi op of nabij de bodem van ondiepe kusten. Ze jagen samen in pods van 5 of meer walvissen om hun prooi samen te drijven tot strakke ballen waar ze het kunnen isoleren en aanvallen.
deze zeezoogdieren kunnen diepten bereiken tot 2300 ft tijdens diepe duiken bij het zoeken naar voedsel.
om deze walvissen te helpen bij het duiken naar voedsel ‘ s nachts of in diep water, is de beluga uitgerust met echolocatie, die hen helpt door de oceaan te navigeren, voedsel te zoeken en jachtstrategieën te coördineren.Met echolocatie kan beluga informatie over hun omgeving verkrijgen door gebruik te maken van geluid in plaats van zicht.
de geluiden die ze creëren kunnen hen de richting, snelheid, grootte en dichtheid van de objecten om hen heen vertellen door de tijd te meten die de uitgezonden geluiden nodig hebben om naar hen terug te keren.
dit laat de beluga walvis weten of het object voedsel, een roofdier of een obstakel is, zodat ze een weloverwogen beslissing kunnen nemen over het jagen of vermijden van het object dat ze hebben gelokaliseerd en geïdentificeerd.
Habitat
Beluga ‘ s zwemmen vaak in ondiep kustwater in het Noordpoolgebied.
ze kunnen worden gezien in peulen die ergens tussen de twee en enkele honderden beluga ‘ s bevatten, en in bepaalde gevallen kunnen deze peulen Grotere peulen vormen dan in de duizenden.
afhankelijk van het gebied en de omgeving zullen sommige beluga ‘ s seizoenstrekreizen maken, terwijl andere alleen binnen een klein lokaal gebied zullen reizen.
door hun dikke laag blubber kunnen deze walvissen het Noordpoolgebied bevaren bij temperaturen tot 0-c (-32 f).
tijdens de koudere maanden waarin het Arctische water bevriest, zullen de meeste beluga ‘ s naar het zuiden trekken om te voorkomen dat ze vast komen te zitten in het ijs.
Beluga ‘ s zijn zeer sociaal en creëren hoge Twittergeluiden om met elkaar te communiceren.
de precieze betekenis van deze geluiden is onbekend; het wordt echter waarschijnlijk gebruikt om waarschuwingen of belangrijke informatie aan te geven, zoals de locatie van een nabijgelegen voedselbron of een interesse om te paren, onder andere.
naast het gebruik van vocale communicatie kunnen deze zeezoogdieren ook communiceren door tegen elkaar te stoten of te wrijven, elkaar achterna te zitten en samen spelletjes te spelen.
hoewel beluga meestal in pods reist, scheiden ze zich vaak van de ene pod en verplaatsen ze zich naar de andere.
zoals eerder vermeld, kunnen peulen variëren van 2-100 of meer tijdens het voeden en kunnen ze samengroeien tot grotere groepen, waaronder duizenden beluga ‘ s tijdens bepaalde sociale bezigheden.; echter, in de meeste gevallen, de mannelijke beluga heeft de neiging om vast te houden aan peulen van minder dan een dozijn walvissen.
de meeste pods bestaan uit mannetjes die een band met elkaar hebben gevormd of een groep vrouwelijke walvissen die samen met hun kinderen reizen.
broeden
de gemiddelde drachtperiode (de periode tussen conceptie en geboorte) voor beluga ‘ s duurt tussen 12 en 15 maanden.Vrouwelijke walvissen baren gemiddeld eens in de drie jaar een enkel kalf.
pasgeborenen worden vaak net onder de drie meter geboren. lang en kan worden verzorgd door hun moeders voor maximaal twee jaar.Bij borstvoeding gaat het meestal om de zorg van de moeder voor haar kind en het voeren van melk uit haar tepels.
de melk die baby beluga krijgt, zit vol vet en voedingsstoffen die het kind helpen zich te ontwikkelen tijdens zijn vroege levensstadia.
Beluga ‘ s rijpen tussen de leeftijd van 4 en 9 en beginnen dan te paren en produceren hun eigen nakomelingen.In termen van levensduur kan beluga 50 jaar oud worden. Sommige schattingen wijzen er echter op dat deze zeezoogdieren tot de leeftijd van 80 jaar leven.
10 buitengewone beluga ’s feiten
- Beluga’ s zijn zeezoogdieren, wat betekent dat ze warmbloedig zijn, lucht inademen, melk produceren om hun jongen te voeden en baren.
- deze zeezoogdieren hebben zich aangepast aan het leven in een koud klimaat door het ontwikkelen van een dikke laag isolerende blubber, een compassionate echolocatiesysteem en een scherp gehoor, het ontwikkelen van een dik gedrongen lichaam (om de lichaamswarmte te behouden) en een volledig witte huid (die kan worden gebruikt om op te gaan in hun omgeving en/of om licht/warmte te absorberen).De wetenschappelijke naam voor de beluga is: “Delphinapterus leucas.”
- hoewel de maximale hoeveelheid tijd dat een Beluga zijn adem kan inhouden onbekend is, zijn ze geregistreerd terwijl ze hun adem gedurende meer dan 17 minuten inhouden.Het is bekend dat Beluga ’s worden bedreigd door natuurlijke roofdieren zoals orka’ s en ijsberen.
- deze zeezoogdieren zijn een beschermde soort en de jacht op deze soorten wordt als illegaal beschouwd. Sommige landen en inheemse volkeren mogen echter nog steeds in beperkte aantallen op hen jagen op voedsel en grondstoffen.
- tijdens het vriesklimaat kan de beluga luchtpoelen vinden onder het vriesvak om zuurstof te verkrijgen.
- tijdens de winter kan het Noordpoolgebied (waar de beluga ‘ s leven) een gemiddelde temperatuur bereiken van -40 °C (-40 °F) met een recordtemperatuur van -68 °C (-90 °F).
- de vroegste voorouder van de beluga walvis zou meer dan 30 miljoen jaar geleden bestaan hebben.
- gemiddeld is de mannelijke beluga 25% groter dan zijn vrouwelijke tegenhanger en weegt 500 – 1000 lbs. meer dan het vrouwtje.