West Mato Vulkan utbrudd i 2009. National Oceanic And Atmospheric Administration
det store flertallet Av jordens vulkanisme skjer under vann i de dype havene. Imidlertid ble ubåt vulkaner i lang tid ansett som mindre bemerkelsesverdige enn de på land. Mens terrestriske vulkaner ofte produsere spektakulære utbrudd, spre vulkansk aske i miljøet, det ble antatt at dype marine utbrudd bare produsert saktegående lavastrømmer og var derfor av liten betydning utenfor akademisk intriger.
det vil si til et team av forskere fra University Of Leeds fastslått at disse undersjøiske vulkanutbruddene, som forekommer dypt inne i havet, frigjør store mengder kraftig energi (~1016-1017 J) med en hastighet som er høy nok til å drive Hele Usa.
dataene, samlet av fjernstyrte dypvannskjøretøy utplassert I Nordøst-Stillehavet, har avslørt en sammenheng mellom måten aske er spredt under ubåtutbrudd og opprettelsen av store og kraftige kolonner med oppvarmet vann som stiger opp fra havbunnen, kjent som megaplumes.
«størstedelen Av jordens vulkanske aktivitet skjer under vann, for det meste på dybder på flere kilometer i dyphavet, men i motsetning til terrestriske vulkaner, er det ekstremt utfordrende å oppdage at et utbrudd har skjedd på havbunnen,» Sa David Ferguson,en av studiens forfattere. «Derfor er det fortsatt mye for forskere å lære om ubåt vulkanisme og dens effekter på havmiljøet.»
til tross for den tilsynelatende koblingen med aktiv vulkanisme, er mekanismen gjennom hvilken megaplumes form fortsatt ukjent, og forståelsen av denne prosessen er utfordrende fordi få observasjoner av aktive dype marine utbrudd eksisterer, ifølge forfatterne.
når de er dannet, virker megaplumes på samme måte som vulkanske plumer på land, som bærer varmt, kjemisk rikt vann og vulkansk aske utover fra vulkanen. Ved hjelp av en nyutviklet matematisk modell brukte de to forskerne historiske undervannsutbruddsmønstre for å rekonstruere dynamikken i hvordan megaplumes ville ha blitt utvist og spredt seg til det omkringliggende havbunnen. Fra dette kunne de da beregne energiraten som kreves for å bære aske til de observerte avstandene, noe som viste seg å være ganske dramatisk: deres beregninger indikerer at volumet av vann som kreves for å generere disse enorme plumes måtte tilsvare førti millioner Olympiske svømmebassenger.
disse funnene indikerer at energien som kreves for å generere disse megaplumes er ekstremt høy og rask, og kunne ikke ha blitt levert av utbrudd lava alene. I stedet konkluderer forskningen med at undersjøiske vulkanutbrudd fører til rask tømming av reservoarer av varme væsker i jordskorpen. Som magma tvinger seg oppover mot havbunnen, driver den denne varme væsken med den.
Neste skritt vil være å samle virkelige data for å støtte denne teorien. «Å observere et ubåtutbrudd i person er fortsatt ekstremt vanskelig, men utviklingen av instrumenter basert på havbunnen betyr at data kan streames live når aktiviteten skjer,» Sa Ferguson. «Innsats som disse, i samspill med fortsatt kartlegging og prøvetaking av havbunnen, betyr at den vulkanske karakteren av våre hav blir sakte avslørt.»
med den stadig økende etterspørselen etter å bytte til mer bærekraftige energikilder, kan kreative løsninger, som dette, være veien fremover, men hvordan denne kraften kan bli fanget og omgjort til meningsfylt energi, er fortsatt en utfordring for fremtidige studier-men hvis vi har lært noe i det siste året, er det ikke å undervurdere de innovative egenskapene til forskere.