Mer Plast Er På Vei: Hva Det Betyr For Klimaendringer

Mer Plast Er på Vei: Hva Det Betyr for Klimaendringer

med den siste fracking — bommen som forårsaker lave gasspriser, søker fossile brenselselskaper andre måter å styrke fortjenesten på-ved å lage mer plast. Akkurat som verden begynner å takle sitt enorme plastforurensningsproblem, dobler disse selskapene ned på plast, med store potensielle konsekvenser for klima og miljø.

over-overflod av naturgass har resultert i de laveste gassprisene siden 2016. Følgelig, noen fossilt brensel selskaper blir tvunget til å stenge borerigger og fil for konkursbeskyttelse. Store selskaper Som Exxon Mobil, Shell og Saudi Aramco, som ser tegn på en kommende nedgang i bruken av fossilt brensel, kompenserer for de lave prisene ved å investere i plastproduksjon, siden plast er laget av olje, gass og deres biprodukter. Som Et resultat forventer World Economic Forum plastproduksjonen å doble innen 2040.

Naturgass inneholder etan, som er en byggestein av plast. FORDI USA har utvunnet så mye etan med sin naturgass, har over 200 milliarder dollar blitt investert i 333 nye kjemiske og plastprosjekter, ved utgangen av 2019.

Judith Enck, tidligere regional EPA-direktør Og grunnlegger Av Beyond Plastics, har sagt at 2020 er et kritisk år fordi mange av de nye plastproduksjonsanleggene i USA er i tillatelsesprosessen; «hvis enda en fjerdedel av disse etan-sprekkfasilitetene er bygget,» sa Hun, «det låser oss inn i en plastfremtid som kommer til å være vanskelig å gjenopprette fra.»En analytiker fra data-og analysefirmaet IHS Markit sa at med mindre plastproduksjonen er redusert,» vil de bare finne noe annet å pakke inn i plast.»

Etan crackere

Etan er en luktfri og fargeløs bestanddel av naturgass. For å lage plast skiller selskapene det fra naturgassblandingen og overfører det i flytende form via rørledning til en «etan cracker», et stort industrianlegg som bruker intens varme til å knekke eller bryte fra hverandre etanmolekyler. Disse molekylene reformerer deretter til etylen, en grunnleggende byggestein i petrokjemisk industri som brukes til å lage harpikser, lim, kjemikalier og plast. I prosessen kan etan kjeks avgi forurensninger som nitrogenoksider, svoveldioksid og partikler, samt benzen, som er kreftfremkallende, og flyktige organiske forbindelser som kan reagere med sollys for å danne bakkenært ozon.

Usa produserer allerede rundt 40 prosent av verdens etanbaserte petrokjemikalier og er den største eksportøren av etan, som selger Til NORGE, STORBRITANNIA. Kina Og India, hvor plastetterspørselen øker.

Department Of Energy (DOE) forventer at i 2025 vil det østlige USA, Inkludert Appalachia, produsere 20 ganger mer etan enn det gjorde i 2013.

I 2018 publiserte DOE en rapport om Potensialet For Appalachia til å bli en ny «etan hub» på Grunn Av Sine Marcellus og Utica skiferressurser, Og Trump-administrasjonen er touting plast og petrokjemisk industri som den neste store tingen for regionen.

Ohio, Pennsylvania Og West Virginias andel AV AMERIKANSK naturgassproduksjon har gått fra to prosent i 2008 til 27 prosent i 2017. IHS Markit projiserer at disse tre statene, også kjent som Shale Crescent, vil levere 37 prosent AV usas naturgass innen 2040, nok til å støtte fem store etan crackere. Shell bygger for tiden en $ 6 milliarder etan cracker 25 miles nordvest For Pittsburgh.

Nye petrokjemiske anlegg er også planlagt nær Gulfkysten Av Texas Og Louisiana og Nedre Mississippi-Elven, et område som allerede kalles «Cancer Alley» på grunn av giftige utslipp fra eksisterende petrokjemiske anlegg. To store etan kjeks kom online På Gulf Coast i desember med to mindre anlegg planlagt å åpne snart.

spredning Og forurensning Av Plast

den årlige etterspørselen etter plast er nesten doblet siden 2000. Og den voksende globale befolkningen, bedre økonomiske forhold og teknologiske fremskritt vil skape enda mer etterspørsel etter plast i fremtiden, ifølge En rapport Fra Det Internasjonale Energibyrået (Iea). FOR TIDEN bruker USA og andre utviklede land opptil 20 ganger så mye plast per person som India, Indonesia og andre utviklingsland.

USA produserer også mer plastemballasje per innbygger enn noe annet land. Denne kaste plastemballasjen utgjør 40 prosent av all plast, med de fleste ender opp i deponier; resten blir forbrent eller resirkulert. EN RAPPORT Fra CENTER For International Environmental Law (CIEL), Plastic & Climate, fant at ved utgangen av 2015 hadde 8.300 millioner tonn jomfruplast blitt produsert globalt, hvorav to tredjedeler forblir i miljøet.

hvert år kommer nesten 10 millioner tonn plast opp i havet, hvor det forbrukes av marine dyr, og plastavfall finnes på strender på Selv De fjerneste stedene på Jorden. Plast forurenser også land, spesielt på gårder der kloakkslam brukes til gjødsel.

Bisfenol A (BPA), en kjemisk komponent i plasten til noen vannflasker og foringen av blikkbokser, har blitt funnet i ledningen blod av ni av 10 spedbarn og i urinen til 95 prosent av voksne Amerikanere testet. Noen undersøkelser indikerer at det kan forstyrre hormon og reproduktive systemer. Mikroplastiske og små plastfibre har blitt funnet i honning, sukker, øl, bearbeidet mat, skalldyr, salt, vaskemiddel, flaskevann og vann fra springen; men helseeffektene av mikroplast er fortsatt uklare.

klimaimplikasjonene av plast

Plast utgjør ikke bare et enormt forurensningsproblem—Det forverrer også klimaendringene. CIEL-rapporten advarer om at klimagassutslippene fra plast truer vår evne til å holde den globale temperaturstigningen under 1.5 C. Hvis plastproduksjonen forblir på sin nåværende bane, innen 2030, kan klimagassutslippene fra plast nå 1.34 milliarder tonn per år, tilsvarende utslippene produsert av 300 nye 500mw kullkraftverk. Dette skyldes at mer enn 99 prosent av plasten er laget av fossile brensler, både naturgass og råolje—og fordi plast resulterer i klimagassutslipp i alle stadier av livssyklusen.

Utvinning og transport

Utslipp av Klimagasser oppstår først når skog og mark ryddes for å gjøre plass til brønnpads og rør til boring etter olje og naturgass.

Hvis en tredjedel av DE 19, 2 millioner hektar i USA som har blitt ryddet for utvinning, en gang var skogkledd, betyr det at nesten 1, 7 milliarder tonn karbondioksid har blitt utgitt som følge av avskoging; dessuten er skogkledd lands evne til å ta opp ytterligere 6.5 millioner tonn karbon hvert år er eliminert.

fracking-prosessen avgir metan, en drivhusgass som over 20 år fanger mer enn 84 ganger mer varme i atmosfæren enn karbondioksid. Metan skyldes fakling og lekkasje, som kan oppstå hvor som helst fra brønnen til sluttbrukeren.

Utslipp produseres også ved å forbrenne drivstoffet for å betjene boreutstyret.

i 2015 var utslippene fra utvinning og transport for plastproduksjon 9,5-10,5 millioner tonn CO2 i USA alene-tilsvarende utslippene av 2,1 millioner personbiler kjørt i et år.

Raffinering og produksjon

«Plast er blant De mest energiintensive materialene å produsere,» ifølge LEDEREN AV CIEL. Etansprengning er energiintensiv på grunn av den høye varmen som trengs, og gir betydelige utslipp, og det samme gjør de kjemiske raffineringsprosessene som gjør annen plast.

de årlige utslippene fra Den nye Shell etan cracker og Et exxonmobil etylenanlegg i Baytown, TX forventes å tilsvare nesten 800 000 nye biler på veien. Klimagassutslipp fra Shell-anlegget alene kan avbryte alle fordelene ved Nærliggende Pittsburghs karbonreduksjonstiltak. Og dette er bare to av de over 300 planlagte petrokjemiske prosjektene som bygges i USA, hovedsakelig for å produsere plast-og plastråvarer.

Kassert plast

etter at den er brukt, blir plast forbrent, resirkulert eller ender opp på et deponi.

Karbon fra råstoffet fra fossilt brensel låses inn i plastprodukter og slippes ut når plast forbrennes eller brytes ned. I 2015 ble 25 prosent av verdens plastavfall forbrent; i USA var utslippene fra plastforbrenning tilsvarende 5, 9 millioner tonn CO2, tilsvarende utslippene fra oppvarming av 681 000 boliger i et år.

bare om lag 8,4 prosent av plasten blir resirkulert. Men ifølge forskere fra Uc Santa Barbara, produserer selv resirkulering av plast klimagassutslipp, da fossile brensler forbrennes for å kjøre maskinene som slår plastavfall og varme det opp for å lage andre produkter.

Plast I miljøet, som de som vedvarer i deponier og kullkystlinjer over hele verden, har Blitt funnet Av University Of Hawaii-forskere for å frigjøre klimagassene metan og etylen når sollyset treffer dem; dessuten øker utslippene fra plast på havoverflaten etter hvert som plasten bryter ned.

kan mikroplast påvirke havets evne til å absorbere karbondioksid?

havet absorberer karbondioksid fra atmosfæren, og reduserer dermed mengden oppvarmingsutslipp som vil forårsake hvis de forblir i atmosfæren. Fytoplankton i havet spiller en viktig rolle i denne prosessen, tar karbondioksid fra atmosfæren og lagrer det i havet via fotosyntese. Forskere prøver for tiden å avgjøre om mikroplast i havet forstyrrer fytoplanktons evne til å sekvestrere karbon.

Joaquim Goes, en forskningsprofessor Ved Earth Institutes Lamont-Doherty Earth Observatory, sa at selv om Han ikke har sett noen studier som viser en direkte effekt av mikroplast på fytoplankton, «vi har sett mikroplast feste på fytoplankton under mikroskopet. Fytoplankton kan kaste ekstra klissete karbohydrater gjennom fotosyntese, og plast kan feste seg på klebrig materiale. En ting du kan anta er at hvis du har for mange mikroplastpartikler, konkurrerer de med fytoplankton for lys.»

Marco Tedesco, forsker Ved Lamont-Doherty Earth Observatory, som for tiden undersøker mikroplast i snø og hvordan det utvikler seg, sa at kjemikaliene som brukes til å lage plast kan ha ukjente effekter. «Kjemikaliene som har blitt brukt i løpet av deres livssyklus er svært giftige, og det er svært lite regulering om bruken av disse elementene når det gjelder plast,» sa Tedesco. «Så behandling av mikroplast krever et ekstra nivå av oppmerksomhet på grunn av potensiell skade knyttet til kjemikaliene som brukes til å behandle plast for å gjøre dem fargerike, mer motstandsdyktige og ugjennomtrengelige. Etter et visst punkt kan alle kjemikaliene gjennomsyre gjennom plasten, og du vet ikke hva konsekvensene er.»

faktisk, en 2019 studie av forskere Fra Macquairie University I Australia studerte hvordan stoffer lekket fra plast påvirket Prochlorococcus, en liten type fytoplankton ansett som en sentral aktør i den fotosyntetiske prosessen som fikser karbon. Eksponering for leakatet kompromitterte sin in vitro vekst og fotosyntetiske kapasitet og resulterte i endringer i genomet.

det er fortsatt mye som forskere ikke vet om mikroplast, deres innvirkning på miljøet eller hva de skal gjøre med dem, men en ting vi vet: «Alt vi produserer som vi legger inn i atmosfæren eller på planeten vår-mikroplast og CO2 – kommer til å være rundt. De går ikke hvor Som helst,» sa Tedesco, «Du kan slutte å produsere plast nå, og du kan slutte å slippe UT CO2 nå, men effekten av det som er igjen i atmosfæren eller hva som er rundt når det gjelder mikroplast, vil fortsatt være stor…. Og det er egentlig ingen klar teknologisk vei til fjerning av mikroplast i noen skala.»

Hvilke løsninger kan gi resultater?

Resirkulering

akkurat nå fungerer ikke plastgjenvinning i USA bra. I flere tiår sendte USA sin resirkulerte plast til Kina, Men I 2017 forbød Kina visse typer fast avfall-hovedsakelig plast. Uten et marked for resirkulert plast er resirkulering ikke lenger økonomisk levedyktig for mange kommuner. Plastic Pollution Coalition anslår at i 2018 ble bare to prosent av kommunalt plastavfall resirkulert i USA og seks ganger mer plast ble brent enn resirkulert.

DET året, USA sendte 68.000 containere med resirkulert plast til Land Som Bangladesh, Laos, Kambodsja, Filippinene, Tyrkia, Etiopia og Senegal — land som ikke klarer å håndtere det meste av sitt eget plastavfall.

Resirkulert plast pleide å være billigere enn ny plast, men på grunn av bommen i petrokjemisk produksjon i USA, og på grunn av etterspørselen etter resirkulert plast fra bærekraftige selskaper, blir jomfruplast billigere enn resirkulert. Som Et eksempel, Nestle, som ofte regnes som en av verdens verste plastforurensere, skal betale over markedsrenten for resirkulert plast i et forsøk på å nå sitt mål om å redusere jomfru plastbruk med en tredjedel av 2025.

plastforbud

Fra og med 2018 hadde 127 land noen form for lovgivning som regulerer plastposer, ifølge En Rapport Fra Fns Miljøprogram. Disse regningene kan innebære å begrense posens produksjon eller bruk, beskatte dem eller regulere deres disposisjon. Tjuesyv land har forbudt visse plastprodukter, som emballasje, tallerkener, kopper og sugerør. Sekstitre land har krevd utvidet produsentansvar for engangsplast, der produsentene av plasten er ansvarlige, økonomisk eller fysisk, for å håndtere avhending.

I USA er Det eneste føderale forbudet mot plast Microbead-free Waters Act of 2015, som forbyr bruk av microbeads i kosmetikk. Åtte stater har vedtatt andre plastrestriksjoner, og 24 stater har vedtatt omtrent 330 lokale plastposelover.

en global kampanje mot engangsplast kan gjøre en større bulk i oljeetterspørselen enn elbiler.

Christof Ruehl, seniorforsker ved Columbia Universitys Senter For Global Energipolitikk, er sanguine om effektiviteten av disse forbudene og resirkulering. Han og en kollega undersøkte de potensielle konsekvensene av en beskjeden reduksjon i etterspørselen etter emballasjemateriale og en liten forbedring i plastgjenvinning. De nevnte tre utfall. «Det bringer toppoljeetterspørselen fremover med omtrent fem år inn i midten til slutten av 2020-tallet,» sa Ruehl. «For det andre skaper det strandede eiendeler fordi mange spesielt nasjonale selskaper nå investerer tungt i nye petrokjemiske anlegg, fordi de tror at plastetterspørselen vil fortsette å stige. Og for det tredje—dette fant jeg virkelig fantastisk—virkningen av en vellykket kampanje globalt mot bruk av engangsplast har en større bulk i oljeetterspørselen enn bulken forårsaket av elektriske biler.»Med andre ord, effektive forskrifter om plast kan redusere oljeetterspørselen med minst like mye som vedtakelsen av elektriske biler 20 år fra nå.

CIEL-rapporten studerte mulige løsninger på plastforurensningsproblemet og fastslått at fem tiltak ville redusere klimagassutslippene mest og levere miljømessige og sosiale fordeler:

1. Avslutte produksjon og bruk av engangsplast;
2. Stoppe utvikling av ny olje -, gass-og petrokjemisk infrastruktur;
3. Fremme null-avfallssamfunn;
4. Krever utvidet produsentansvar;
5. Vedta og håndheve ambisiøse mål for å redusere klimagassutslipp fra alle sektorer, inkludert plastproduksjon.

det er imidlertid viktig å huske på at selv om det var mulig å oppnå disse tiltakene og eliminere all etterspørsel etter plast, «Må du erstatte plasten med noe annet,» sa Ruehl. «At noe annet ville bruke energi og produsere karbonutslipp. Glass og papir, for eksempel, er svært energikrevende. Så for å få et komplett bilde, må du studere disse erstatningene, men ingen har gjort det ennå.»