på fastlandet, litt over en million hektar tannkjøtttrær (det er størrelsen på noen hele land, inkludert Belgia og Brunei) oppnådde UNESCOS Verdensarvkommisjonens nikk til Å bli Det Større Blue Mountains Heritage Area i desember 2000. Identifisere det som ‘en naturlig laboratorium for å studere utviklingen av eucalypts’, innleveringer understreket det faktum at ‘det største området av høy mangfold av eucalypts på kontinentet ligger i sør-øst Australia’. Greater Blue Mountains World Heritage Area, de sa, ‘inneholder mye av dette eukalyptusmangfoldet’.
Da Julen 2001 kom, da Den første Iterasjonen Av Gum fant sin form, var landsbygda og dens eukalypter, Som forfatteren David Foster sa det, ‘i varme’ og ventet på ‘den slags forbønn Av Jupiters tordenbolter; tørre stormer over tørre skoger’. Den 3. desember 2001 ble det dannet en stor storm. Det falt bøtter med regn og hagl over kysten nord For Sydney. Over de uttørkede Blue Mountains kastet det ned 17 lynnedslag, og ganske snart ble trærne tent.
ved tre på ettermiddagen brant branner over fem områder, og Rural Fire Service hadde erklært Seksjon 44 (RFS Act) nødhjelp over mange branndistrikter. I tre uker brant branner over fjellene og Rundt Sydney. Noen var inneholdt; noen ble kjempet; noen, under ganske rolige værforhold, ble igjen for å brenne. Ingen hus eller folk satt i sine stier – det var bare trær og deres dyreliv.
Lyn, som for det meste starter branner om sommeren, kan gjøre flere ting til et tre. Det kan brenne av en stripe av bark, ned lengden på stammen, skade treets indre vev og dets røtter. Det kan drepe en øvre stamme og grener direkte, mens resten av treet står upåvirket. Noen ganger, selv om det ikke er noen åpenbar skade, vil treet dø måneder senere-igjen, fra indre skader. ‘Kaldt lyn’, som slår på 32 000 kilometer per sekund, kan få et tre til å eksplodere. ‘Hot bolts – – som slår på 14 000C – vil få et helt tre til å briste i flamme. Enkelte trær synes det er mer utsatt for lynnedslag enn andre – noen foreslår at det er nivået av olje de inneholder; andre måten barken reagerer på varme.
Australia har alltid blitt skåret inn i flekker ved brann. I Fire Country (2020) forklarer Victor Steffensen at Det meste Av australias vegetasjon ‘har utviklet seg på en perfekt måte for å oppmuntre til riktig brann for jord og land den lever på … Det er utrolig hvordan Mother Nature har skapt balansen mellom brann-og brannavhengige systemer for å gi toleranse og høflighet mellom dem gjennom brann’. Brann sesonger spenner over ulike lengder av tid på ulike tider av året på forskjellige steder; de lange, tørre ukene når de flerfargede halvcirkelene av brannfaresignaler flikker sine nåler inn I Det Røde Av Ekstreme (eller, etter 2009, Den alarmerende kryss-klekkede lysstyrken Av Katastrofale) og sitter, låst der i flere dager. Enhver historie om dette kontinentet, dets økologi, dets historie og tannkjøtttrær, må snakke om den uunngåelige sammenkoblingen Mellom Australia og brann.
det er et farlig koselig forhold mellom eukalypter og ild. De fleste av disse trærne har bark som vil beskytte dem; brann kan produsere den perfekte situasjonen for eucalypts å spire; og alle, men en håndfull av deres arter bærer lignotubers, nye skudd som kan presse seg ut gjennom overfladisk brent gress eller stammen. Pluss de slippe mellom en tredjedel og en halv av bladene årlig, med sin ‘peak drop’ i slutten av våren, tidlig sommer-perfekt brann-sesongen tid på mange steder. Trærnes søppel tørker ut og dekker bakken som klar drivstoff (3 centimeter bladkull kan forårsake en brann som tilsvarer en drivstoff med en centimeter raffinert bensin) – og de fleste trær har den typen åpne kroner som kan generere en enorm oppdraught på nesten ingen tid.
noen tannkjøtt har strimler av hengende bark-stringybark eller stearinlys ‘ filigree strips – – som dingle som brannmerker og kan bæres 10, 20, opp til 40 kilometer foran en brannfront av vinden for å gnist nye flammer. Andre bærer høye nivåer av brennbar olje i deres løvverk og deres kvister.
i noen arter bærer barken som skal beskytte treet ild rett opp i skogens baldakin, og skaper den mest flyktige av branner, en kronebrann. Andre arter kan føre til at branner oppfører seg som store virvelvind, spinner rasende og suger (på ca 100 kilometer i timen) blader, pinner og glør meter opp i luften, hvor de oppløses i en stor gassy eksplosjon som du kan høre miles away. De har vært kjent for å suge hver flekk av jord av et stort stykke bakken.
(disse eksemplene, denne kunnskapen, pre-date den nyere sommeren 2019-2020, som nødvendigvis vil endre – og omskrive – deler av denne historien.)
Eukalypter er laget for å overleve forverrende jordsmonn og upålitelig vann, noe som gjør dem (som det har blitt rett ut sagt) ‘fireweeds’. De kan trekke næringsstoffer ut av bakken og lede dem rett til ny vekst etter brenning. Opportunistiske, de vil brenne lett, grådig og takknemlig. Perfekt egnet til å overleve brann, de krever ofte det; de trives ofte i det.
Opportunistisk? Eucalypts, Sa David Foster, ‘ er utspekulert-de har fått situasjonen sussed. Om vinteren vil de ikke brenne; to uker senere, vil du finne deg selv i høy brannfare, og du kan ikke brenne. Drivstoffet bygger opp og bygger opp – og de ser ut til å fungere klimaet godt, slik at de ikke brenner når det passer deg. Han kjente eukalyptene: han kjempet mot dem for sin lokale brannvesen-brigaden I Wingello I Det Sørlige Høylandet I New South Wales, hvor en brannmann ble drept og fem andre forferdelig brent i 1998 i en eksplosjon av grå ironbark, hvit tyggegummi og hvit strengebark. Som gjorde ham ‘hater stringybark med En Lidenskap’.
de eldste kjente eukalyptusfossilene dateres tilbake 51,9 millioner år og ble funnet ikke I Australia, Men I Patagonia, som en del Av superkontinentet Gondwana. I Australia sameksisterer de i fossilregistreringen sammen med fossile kullavsetninger, noe som tyder på en lang sameksistens med brann. Lukten av brennende eukalyptusblader har vært I Australias luft i millioner av år. Mellom omtrent 5 og 2 millioner år siden, da Australias vegetasjon allerede var ‘i hovedsak lik hva det er i dag’, endret klimaet igjen. Tørrere forhold satt i: regnskogen trakk seg tilbake mot kontinentets kyst og eukalyptene, fryktelige og stadig brannfarlige i det nye tørre miljøet, utvidet i kjølvannet.
i den neste geologiske epoken-fortsatt så sent som for 10 000 år siden-var alt eukalyptene trengte for å eksplodere til det store antallet arter og steder de ville okkupere, på plass. Landskapet gikk gjennom perioder med stor tørrhet; klimaet meldte seg inn i mer forutsigbare årstider; og branner var godt og virkelig brennende. Australias First Nations hadde også begynt å påvirke både landskapet og hva det kunne produsere gjennom måten de klarte og formet det med ild. ‘Firestick farming’ – Som Australske arkeologer, forskere og andre forskere senere ville kalle denne praksisen-hadde begynt.
etter hvert som miljøet endret seg og endret seg igjen, ble det etablert en ny, presis og skjør gjensidig avhengighet mellom eukalypter og ild. De fleste tannkjøtttrær må brenne på et tidspunkt i løpet av deres frøbærende liv. Noen trenger varme for å frigjøre frøene sine (en risikofylt virksomhet, timing utgivelsen av en kapsel som er mindre enn en centimeter og må beskytte frøet ’tilstrekkelig lenge i holocaust av rasende kronebranner’). Noen – det ble nylig funnet-trenger røyk for å aktivere dem. De fleste trenger aske for å gi en klar, myk seng for sine frøplanter, fri for konkurrerende planter. De krever og fremmer brann. Og de kan ta imot det. Selv i den verste buskbrannen, bør en eukalyptuskog bare risikere en liten brøkdel av seg selv som drivstoff – 95 prosent av sin biomasse låst bort i koffertene, noe som kan brenne, men bør ikke forbrukes, selv under den mest intense brannen.
De er ment å imøtekomme svært alvorlighetsgrad som de oppfordrer.
For alle de menneskene som skar Ut Australias første Britiske kolonier, hadde pined for den årlige gjenfødelsen av den nordlige halvkule løvtrær, er gjenfødelsen fra lignotubers og fra tepper av sol-sultne unge frøplanter enda mer mirakuløs. Ingen post-bushfire historie kunne bli fortalt uten skudd sparking fra svarte stubber, fluffy lyse grønne av sine første nye blader mot grå jord, mot minnet om trær som hadde sett døde i svart-og-rødt av brannen. Som kunstneren Rosalie Gascoigne beskrev det på 1990-tallet: Etter at flammene hadde stilnet, var det fantastisk å se hva som stod og hva som ble brent til et slagg. Alle tannkjøttet så knust, men du får de blågrønne skuddene etter, det er veldig forsiktig’.
Alle utenlandske skip som gikk langs Kanten Av Australia, Fra Abel Tasmans gjennom Til Captain Cooks, og videre til de som bærer bølgene av mennesker som ville lande og bosette Seg og eksplodere Australias importerte befolkning – alle hadde notert utbredelsen av brann langs kontinentets kant. Cook, etter sin første sighting av kysten, hadde skrevet i sin dagbok, ‘på ettermiddagen så vi røyk på flere steder der vi visste landet å være bebodd’. Hans New Wales, han hadde sagt, var ‘Kontinentet Røyk’; ironisk, kanskje, gitt at minst noen av denne røyken var meldingene om hans skip kommer, passerer Langs Australias østkyst mellom First Nations.
Den Første Flåtens Guvernør Phillip kom 18 år senere og annonserte at du ikke kunne gå så langt som en kilometer inn i dette stedet uten å se et tre svarte opp stammen. Men det var ikke før to år etter det, i 1790, at Den Første Flåten utholdt en sommer med temperaturen fosser gjennom førtiårene og en vind strømme fra nord-vest som om fra en ovn. Selv da Det var så varmt at fugler og flyvende rev døde midtveis og de hvite mennene kollapset på sengene sine, brente Sydney ikke: en gressbrann som bar hardt ned på bosetningen kunne lett rutes.
To år senere, men med vanlige Innfødte brennende regimer nå mye mer forstyrret, så bushfire sesongen plassen rundt Sydney fange’overalt i brann’. Og i 1797 var det en slik brann at kjedegjenger av fanger ble lovet en benådning hvis de ville stå og kjempe mot brannen. De kjempet gjennom natten, lenket sammen, slo på flammene med grener av eukalypt grener. Om morgenen ble brannene inneholdt, og mennene ble frigjort.
i den nordlige delen av verden, hvor alle disse mennene kom fra, ble branner ofte lastet med så mye mytologi som skogene var. I England hadde brannene, som landet, blitt tammet. Historier om branner handlet om ild og varme og kontrollerte flammer, men store branner var tegn På Apokalypsen, verdens ende. For Et Eurosentrisk sinn betydde brann en ting: stor, dårlig, destruktiv fare. Unngås for enhver pris. Som en av guvernørens offiserer si det, forsøker å kartlegge De nylig koloniserte Blue Mountains i 1814, ‘ fjellene har blitt sparket; Hadde vi vært på dem, kunne Vi ikke ha rømt; Flammene raste med vold gjennom tykt undertre … ‘de brente trærne, klaget han,’ rive klærne våre i stykker og få oss til Å fremstå Som Innfødte fra det svarte støvet av dem’.
ideen om at brann kan være en positiv ting for landet og dets vegetasjon, en konstruktiv ting, en nødvendig ting, var like umulig for denne koloniale tankegangen som ideen om at trær kan ha grågrønne blader som hang på hele året og fortsatt betraktes som vakre. Å antyde at kontinentets Første Nasjoner hadde sofistikerte mønstre av brannbruk for å kontrollere sin vegetasjon, for å holde brannene i sjakk, skjedde ikke for mange koloniale sinn. Men fra de tidligste tider av bosetningens forstyrrelse hadde noen observatører foreslått at det kunne være en sammenheng mellom de to. Tegning sammen den høye skuddtakt, og at tynt-treed park-lignende utseende landet kjører ut til fjells hadde først presentert for Sine Europeiske ankomster, nsw Landmåler-Generalmajor Thomas Mitchell hadde kommentert at ‘brann, gress, kenguruer og menneskelige innbyggere synes avhengig av hverandre for eksistens I Australia, for en av disse blir ønsker, de andre kunne ikke lenger fortsette’. I løpet av sin egen tid på å bevege seg gjennom dette landet, hadde han sett at ‘utelatelsen av den årlige periodiske brenningen av innfødte, av gresset og unge saplings, allerede har produsert i de åpne skogsområdene nærmest Sydney, tykke skoger av unge trær der tidligere en mann kunne galoppere uten hindring’.
Skrive Etter 2019-20 brann sesongen, Bruce Pascoe, Bunurong Og Yuin heritage, tilbakekalt:
… sent en ettermiddag, trakk seg tilbake fra en lapp av busk på en ås da jeg så en vindendring snu en brann tilbake mot meg. Jeg så på en gruppe massive trær før jeg dro. Dette var en rest av den opprinnelige Aboriginal skogen. Trærne var massive, men det var få av dem. Somehow loggere hadde ignorert denne oppdateringen: kanskje dette var fordi de var for det meste angophora og bloodwood. Eller det kunne ha vært fordi de var på toppen av en ås og hadde blitt vred av vinden, koffertene og lemmer vridd i former som sagmiller ikke kan overholde.
uansett, jeg følte meg sikker på at jeg ville se disse trærne neste dag, selv om brannen hadde begynt å brøle opp i fjellet. Trærne overlevde, men alle de mindre gjenvekst skogen ble knust; noen av dem var helt forsvunnet. Vindication Av Aboriginal forest method var selvsagt. Deres svevende makt.
den 6. februar 1851, bare tre år etter Mitchells observasjon av de tykke skogene av unge trær, feide skogbranner Gjennom Victoria og viste deres potensielle størrelse til kontinentets kolonister for første gang. ‘Black Thursday’, de ble kalt, og en kunstner som malte dem kommenterte at ‘i Byen Kilmore trodde innbyggerne at verdens ende var kommet, og klamret seg til hverandre ba hverandre, som de antok, et siste farvel’. Så voldsom var brannene at folk hele veien over Bass Strait I Tasmania så himmelen mørkere, mens bladene forkullet til aske, sine årer fortsatt synlig, fløt over havet fra fastlandet og falt fra himmelen. Svart torsdag ble etterfulgt Av Rød tirsdag (1 februar 1898), Svart søndag (14 februar 1926), Svart fredag (13 januar 1939: en populær brann-driftige fly eiere tilbudt sightseeing flyreiser over flammene, for 30 shilling, Fra Essendon airport), Black Tuesday (7 februar 1967) og Askeonsdag (16 februar 1983). For ikke å nevne de enorme brannene i 1919, 1951, 1968, 1977 og 1991 som ikke fikk navn; flammer som svarte 15 prosent av hele kontinentet i 1974-75; brannverdigheten i 2019-20 sesongen, og så mange andre branner i tillegg.
typer navn branner ble gitt forble konstant, men colonial Australia tilnærming til brann har historisk rollercoastered fra foresters overbevist om at brann kunne og bør elimineres fra Det Australske miljøet, til foresters overbevist om at de selv skulle brann flekker av landet hver så ofte. I det hele tatt, brann har vært ‘fienden’. Bønder og pastoralister prøvde å begrense det ved å kvitte seg med trærne sine. Anti-brann skogbrukere hevdet at det var ‘ikke en skygge av tvil som kan være så
helt beskyttet mot brann som gjennomsnittlig hus i byen’. Det var ‘bare et spørsmål om organisasjon’. ET tegn I HA Lindsays 1959-barnebok The Red Bull foreslo at det beste for å kontrollere brann ville være å rydde ut de pyrofitiske innfødte skogene og plante ubrennbare grønne belter av eik og aske og hickory i deres sted.
Så sent som i 1937 hadde den banebrytende skogsarbeideren Max Jacobs forsikret andre skogbrukere om at ‘komplett brannvern ikke er umulig eller umulig, men en uunngåelig utvikling’, mens hans forgjenger Som rektor Ved Skogskolen hadde sagt rett ut at troen på at ‘en brann gjennom bushen er en god ting, ikke noe solid grunnlag faktisk’. Det var 1947 før en klimatolog avdekket ‘uforanderlige geografiske forhold som gjør store branner så rutinemessige et fenomen i Australia’, og 1981 før bevis for brannens rolle i utvikling og vedlikehold av Australias plantebestand ble systematisk undersøkt av vitenskapen for første gang. Den nylige reintegreringen av Og insisteringen På Urfolks brennende praksis i så mange forskjellige deler av kontinentets landskap er en viktig og revolusjonerende retur.
dette er et redigert utdrag Fra Tyggegummi: Historien om eukalypter og deres mestere Av Ashley Hay, utgitt Av NewSouth.