det virket som en god ide på den tiden. En arbeider ved En Florida hund kennel merke dusinvis av slanger som bor i sperrene og sprekker, og besluttet reptiler måtte gå. Arbeidet systematisk, drepte han til ingen var igjen.
Så kom pesten av rotter.
«rottepopulasjonen eksploderte,» rapporterte en statlig biolog senere. «Det tok to år, hundrevis av mennesker-timer, og tusenvis av dollar for å få kontroll over rottene og reparere strukturelle skader.»Dette inkluderer ikke hundrevis av pounds av hundemat som rottene spiste og forurenset. De økonomiske kostnadene ved å fjerne rottenes naturlige rovdyr var åpenbare.
som DEL II av NATURENS Reptiler serien viser, slanger er ofte hatet og fryktet. Mange blir drept uten god grunn. Men det er gode grunner til å holde lange glidere rundt ditt hjem eller hage. De kan holde skadedyr, som rotter og mus, i sjakk. Og noen arter som er ufarlige for folk tære på giftige slanger, reduserer sjansen for et dødelig møte.
Slanger kan være nyttige for å kontrollere rottepopulasjoner.
I noen deler av verden blir fordelene med slanger nå anerkjent. I Vietnam, for Eksempel, gjeninnfører biologer rottespisende slanger til noen landsbyer i et forsøk på å beskytte høstet korn. I India, er visse slanger holdt som lykke sjarm delvis fordi de antas å frastøte dødelige kobraer. Og i Usa sprer biologer ordet om de gode punktene til skumle rovdyr i et forsøk på å beskytte disse viktige rovdyrene. En enkelt svart slange, for eksempel, kan spise dusinvis av rotter i året.
Ikke hver slange spiser hvert skadedyr. I stedet har mange utviklet seg til å mate på bestemte byttedyr. Gopher slanger (også kalt bullsnakes), for eksempel, for det meste tære på gnagere, men også spise fugler, egg, og noen øgler. Gummi boas er kjent for å mate på andre slanger, mus, fugler og øgler, samt ormer, snegler og insekter. Den hognose slangen, kjent for sin evne til å puste opp for å skremme av angripere og deretter «spille død» hvis den ikke virker, spiser padder. Små slanger, som grønne slanger, strømpebånd slanger og ring-necked slanger, jakte insekter. Noen selv spesialiserer seg på pappa lange ben!
selvfølgelig kan selv den ydmykeste slangen hisse, spole, puste opp eller bite hvis den konfronteres av en person. Faktisk kan disse atferdene skremme folk og true slangen. Men hvis du møter en slange, sier biologer, det beste å gjøre er å la det være alene. Eller risikere å møte en pest av rotter.