hvordan isgrotter dannes – og farlig devolve

VERLOT — De Fire Store Isgrottene som kollapset mandag, drepte en person og skadet fem, er naturlige fenomener Som Puget Sound-områdets innbyggere har besøkt i flere tiår.

men til tross for deres utholdenhet, er hulene alltid i endring, noen ganger til dødelig effekt. Big Four refererer til fjellet, hvor en snøfelt noen ganger vises i form av et tall fire. Hulene under nordsiden av fjellet er ikke laget av ren is, slik en hule i en isbre kan være.

hulene er Snarere et resultat av snøskred som fyller kløften med snø. Snøen, skjermet fra direkte sollys Av Big Four Mountain, fortsetter året rundt.

hulene blir deretter skåret ut av smeltevannsstrømmer og utvides av en innstrømning av varmere luft under snøen.

og det er der faren ligger.

«når isgrottene vokser, tynner og svekkes taket på isgrotten,» sa Bernard Hallet, en glaciolog med University Of Washingtons Glaciology-Gruppe.

det øker faren for en snøbru eller hule tak kollaps, Sa Hallet, men det er forsterket av det faktum at vannet som strømmer inn i snøen gjør det tyngre og enda mer utsatt for å kollapse.

hulene har vært et populært turistmål siden minst 1921, da brødrene Wyatt og Bethel Rucker Fra Everett åpnet et feriested kalt Big Four Inn på stedet der trailhead parkeringsplassen er i dag, ifølge et essay på Historylink.org. vertshuset brant ned i 1949.

Adrienne Hall, leder For Verlot Ranger Station, sa at den tidlige varmebølgen i år har gjort området farligere enn vanlig.

» som med brannsesongen, er Vi en måned tidlig for denne tiden av året,» Sa Hall.

isen har blitt tynnere.

«det er også sprekker på innsiden, videre inn,» sa hun.

Vinterens lave snøfall og den siste rekordvarmen hjelper ikke saker.

hallets forskning har ført Ham til Alaska og Antarktis, hvor Han har hatt tilgang til områder under isbreer gjennom isgrotter.

det er alltid risikabelt, spesielt nær inngangene der isen er tynnest, sa han. I fjellområder er risikoen ikke bare fra fallende is, men også fra bergarter eller steinblokker som kan falle gjennom snøen.

«jeg har alltid vært veldig forsiktig,» sa han.

Isgrotter er vanlige i fjellene, selv om De kan opprettes av forskjellige mekanismer. En av de mer kjente systemer, Paradise Ice Caves På Mount Rainier, ble skåret ut fra Under Nisqually Breen av snøsmelting.

Paradisets Isgrotter smeltet bort tidlig på 1990-tallet, sannsynligvis for godt, da isbreen trakk seg tilbake.

det er registreringer av isgrotte dødsfall I Paradise som går tilbake minst til 1915, da Cw Ferguson stakk taket på en hule, utløste et sammenbrudd som drepte ham.

Scott Beason, parkgeologen For Mount Rainier National Park, sa at isgrotter ofte dannes ved kantene av isbreene, og det er grotter på toppen skapt av intern oppvarming i vulkanens krater.

det gjør dem ikke mindre farlige.

» enhver isformasjon som er rundt akkurat nå, er spesielt ustabil på grunn av den lave snøpakken vi har, » Sa Beason. «Varmen er spesielt dårlig for det .

«jeg føler meg ikke komfortabel å gå inn i en isgrotte selv når den er stabil,» la han til.

Kim Brown, Fra Seattle, er en ivrig turgåer og backpacker som frivillige som en villmarksranger med Mount Baker-Snoqualmie National Forest. Den 1,1 kilometer lange turen til isgrottene er en av hennes favoritter.

«Det er en fin, enkel tur,» Sa Brown. «Det er vakkert. Blomster om sommeren, sopp i høst.»

stien går gjennom skår av trær brukket av delvis opp stammen fra snøskred. Det skjer når fallende snø beskytter den nedre delen av treet, men en lavine og dens sjokkbølger snapper av den øvre delen.

» du går gjennom det før du kommer til isgrottene, slik at du kan se de dynamiske endringene i landskapet,» sa hun.

Nærmer seg hulene, enden av stien er åpenbar, sa hun. De mange advarselsskiltene gjør det klart at det er usikkert å våge videre.

«Når det gjelder å se et tegn eller se en regel, er det god forvaltning å praktisere hva byrået ber oss om,» sa hun.

Chris Vintre: 425-374-4165; [email protected]. Twitter: @Chris_At_Herald.