neste gang du gush over skjønnheten i en fuglesang, vurder at den grove oversettelsen er noe slikt:
«Hei, vakker fugl.
Se hvor kompleks sangen min er!
dette er fordi jeg er en genetisk overlegen mann.
La oss starte en familie!»
jeg tar noen friheter her, men eksperter sier at mannlige fugler virkelig bruker sanger for å kommunisere romantisk interesse for kvinner og aggresjon mot menn (som også relaterer seg til kvinner). Men før en sangfugl kan konkurrere om oppmerksomhet, må den lære og øve sin melodi. Hvordan lærer fuglene sangene sine?
sebrafinken, Taeniopygia guttata, En liten fugl Med et lyst oransje spisse nebb og sebralignende striper på brystet, er en av de mest studerte fugleartene, delvis fordi den raser lett i fangenskap og også fordi sangen er enkel å analysere. Forskere har avdekket mye om hvordan mannlige sebra finker lære å synge, en ferdighet avgjørende for å finne fjærlett kjærlighet.
En slik oppdagelse er balansen mellom natur og næring i zebra finches’ sang læring. På den ene siden har disse fuglene spesifikke områder i hjernen som gjør sanglæring mulig, og på den annen side er hjelp fra en veileder nødvendig for å lære en «normal» sang.
» Historisk sett har folk trodd at sanglæring ikke er veldig sosialt. De trodde at fugler bare etterligner — noen fugler kan etterligne selv avspillinger av opptakere. Men da folk begynte å jobbe med sebrafinker, innså de at imitasjon ikke virker så bra,» Sier Ofer Tchernichovski, forsker ved psykologisk institutt Ved Hunter College I New York City. «En av grunnene er fordi sebrafinker er veldig sosiale.»
Sebrafinker modnes raskt og i motsetning til noen andre fuglearter, når de lærer sin sang, forblir den praktisk talt uendret for fem til syv års levetid.
Sanglæring skjer i løpet av de første 25 til 60 dagene av livet, kalt «sensitiv periode», når unge menn lytter og samhandler med sin far, eller, i fravær av sin far, en mannlig veileder. I løpet av denne tiden lytter den unge kontinuerlig til veilederens sang, absorberer lydene som de til slutt vil reprodusere seg selv.
Læring ved imitasjon er avgjørende, og studier har vist at når unge sebrafinker lærer i isolasjon-fra opptaksenheter, for eksempel — uten foreldrene, er sangene deres unormale, med færre notater og lengre notevarighet. Unormale sanger, i sin tur, kan skremme av kvinner.
kvaliteten på en veileder påvirker studentens sang, også, og fugler med fedre som foretrekker å tilbringe tid sosialt samvær med andre i stedet for samspill med sine sønner hadde dårligere læringsutbytte.
» hvis faren er super selskapelig og har mange foreninger med andre, vil sønnen produsere en verre kopi av sangen,» sier Neeltje Boogert, en atferdsforsker ved University Of Exeter I STORBRITANNIA og medforfatter av studien om far og sønn interaksjoner hos fugler.
det er fortsatt uklart hvilke faktorer i disse interaksjonene som bidrar mest til læring. Boogert spekulerer på at fysisk nærhet er viktig i støyende omgivelser i en fuglekoloni.
Men det er ikke nok for en ung finch å bare høre på en sang; han trenger å øve det også. I sebrafinker begynner repetisjonsperioden 30 dager etter fødselen, tidligere enn i mange andre fuglearter. I begynnelsen er den fremvoksende sangen fra en ung mann stille, ustabil og ligner ikke veilederens sang. Men veiledningen har ikke gått til spill: veilederens sang er en mal, og den unge fuglen lytter kontinuerlig til sin egen sang og justerer den for å matche denne memoriserte malen.
Hvordan skjer det?
Forskere har identifisert et spesielt senter i fuglehjernen kalt HVC, eller høyt vokalsenter, som har mange nevroner som kommer inn og forlater DET. Forskning har vist at i løpet av sanglæringen dannes nye nevroner i HVC, noe som innebærer at sangen blir trykt inn i den mannlige hjernen, til fuglene kan produsere en vakker krystallisert melodi, som en skulptur omhyggelig skåret ut av marmor.
Naturen kommer inn i spill minst en gang under sanglæring, da hormoner også påvirker prosessen.
Testosteron, et viktig mannlig kjønnshormon, fungerer som veileder for rettidig læring. Kastrerte fugler har ikke testosteron og kan ikke synge, mens fugler som får testosteron før deres prøveperiode ikke vil gjengi en sang lært av en veileder. Forskere tror at injisert testosteron øker hannfuglens modning, og dermed forkorter tiden de må øve — du kan tenke på det som noen tvinger deg til å utføre på scenen før du har lagret linjene dine.
den endelige versjonen av mannens sang krystalliserer ved dag 90. Det er ikke en eksakt kopi av veilederens sang, men en variant av den.
» det vi kaller perfekt imitasjon er ikke så vanlig. Det er et søtt sted mellom total imitasjon og totalt kaos, » Sier Tchernichovski.
det er fornuftig hvorfor noen variabilitet er ønsket: for fugler er en nylært sang både et signal om å tilhøre arten din og en måte å skille deg fra andre.
når unge menn lærer sin sang riktig, begynner kvinner å lytte etter den perfekte melodien. Men akkurat som med homo sapiens, kvinnelig begjær er komplisert.
«Det er ganske vanskelig å vite hva kvinner liker, men generelt er det antatt at lengre og mer komplekse sanger foretrekkes,» sier Boogert. «Andre mennesker tror at en sang er mer som en signatur; kanskje fuglen synger» Jeg Er John, Jeg Er John, Jeg Er John.»I så fall ville kompleksitet ikke ha betydning.
når et par er dannet, forblir sebrafinker vanligvis sammen for livet, så det er viktig at menn lager en imponerende sang for å finne best mulig kompis .
i kjærlighetsspillet ser det ut til at kvinnelige fugler er villige til å satse sin lykke på en god sang. Men egentlig, kan du klandre dem?