Primær avklaring er den fysiske behandlingsprosessen for å fjerne faste stoffer før biologisk behandling. Det er den mest kostnadseffektive måten å fjerne disse faste stoffer etter grunnleggende screening. Prosessvann kommer inn i klarertanken, og flytende faste stoffer (avskum) fjernes fra overflaten av skummere, mens sedimenterbare faste stoffer (slam) samles på bunnen av en rake og fjernes via et slamfjerningssystem. Avløpsvann bestemt for biologisk behandling forlater klareren over en demning. Det forventede området for prosent fjerning i en primær clarifier er 90% -95% settleable faste stoffer, 40%-60% suspenderte faste stoffer og 25% -50% total BOD5.
Clarifier effektivitet er basert på hydraulisk interneringstid, vanntemperatur, tankens utforming og kon-dition av utstyret. Dårlig clarifier ytelse kan skyldes en rekke faktorer som (1) hydraulisk overbelastning som reduserer hydraulisk interneringstid; (2) hydraulisk underbelastning som ikke tillater utstyret å fungere effektivt; (3) slamoppbygging som forårsaker redusert tankvolum; og (4) høyt konsentrerte avfallsstrømmer. Bypassing en clarifier, som betyr ruting mill avløpsvann direkte til sekundær behandling i en lufting bassenget, gjøres bare i nødstilfeller når clarifier utstyr må repareres eller slam fjerning systemet ikke er i stand til å behandle slam volumet den mottar. Dette scenariet introduserer høye faste stoffer og forhøyede BOD-nivåer i det biologiske behandlingssystemet og anbefales ikke.
Pund for pund en primær clarifier kan potensielt fjerne mer BOD enn et biologisk system. Spesielt i en papirfabrikk er primær klargjøringsytelse avgjørende for å fjerne fiber fra avfallsstrømmen. Fiber som kommer inn i det biologiske avfallsbehandlingssystemet, vil ofte dukke opp som «fantom» BOD eller sakte nedverdigende BOD som ikke vises i en tradisjonell 5-dagers BOD-test. DENNE BOD dukker opp senere og resulterer i lasting til systemet som ikke kan overvåkes eller forutsies. Optimalisering av primær clarifier ytelse, og sikre kontinuerlig ytelse, vil sikre WWTP ytelse er optimalisert.