I senzatetto sono un argomento importante nel Nord del Texas. Dopo tutto, la stabilità abitativa è la base che le persone hanno bisogno di avere successo in materia di istruzione, reddito e salute—tre aree che riconosciamo come i mattoni di opportunità.
Anche prima della pandemia di COVID-19, la nostra comunità comprendeva migliaia di persone che vivevano per le strade o nei rifugi. Dopo la crisi economica dello scorso anno, è particolarmente importante capire i senzatetto nella nostra comunità e come fare progressi.
Il settimo evento annuale “State of Homelessness Address Reimagined”, tenutosi praticamente l ‘ 11 maggio, includeva i risultati del conteggio dei senzatetto COVID-19 2021, un’analisi dei dati, le azioni intraprese dal sistema di reinserimento dei senzatetto e i prossimi passi per rendere i senzatetto rari, brevi e non ricorrenti.
L’evento ha visto Ashley Brundage, direttore della stabilità abitativa e vice presidente senior di Community Impact presso United Way of Metropolitan Dallas, e presidente del consiglio delle contee di Dallas e Collin Homeless Collaborative; e Peter Brodsky, presidente del consiglio della Metropolitana Dallas Homeless Alliance (MDHA).
Ecco alcune delle intuizioni chiave dell’evento State of Homelessness di quest’anno:
COVID-19 è stata una sfida enorme.
Non sorprende che COVID-19 abbia creato sfide senza precedenti per la comunità locale dei servizi per i senzatetto.
“COVID-19 è stato devastante e dirompente per coloro che vivono senza fissa dimora”, ha dichiarato John Siburt, presidente e CEO di CitySquare. “Abbiamo avuto meno letti di rifugio, meno servizi disponibili. È stato molto isolato e una specie di periodo di abbandono per coloro che sono già senzatetto. E per di più, abbiamo avuto questa crisi economica che sta portando le persone ad affrontare i senzatetto per la prima volta nella loro vita.”
” Abbiamo visto lo stesso numero di famiglie venire da noi come avevamo negli anni precedenti, ma erano più urgenti, più critici e avevano bisogno di un livello più profondo di servizi”, ha detto Ellen Magnis, presidente e CEO di Family Gateway.
Il conteggio dei senzatetto del 2021 era diverso da qualsiasi altro.
L’annual Point in Time Homeless Count, guidato da MDHA, fornisce un’istantanea di chi e quante persone stanno vivendo i senzatetto ogni anno. In genere, MDHA si basa su volontari per condurre il conteggio in un giorno. Tuttavia, a causa della pandemia, MDHA non ha potuto utilizzare volontari e i membri dello staff hanno condotto il conteggio per un periodo di due settimane.
Un’altra sfida è stata la tempistica: il conteggio è iniziato il febbraio. 18, nel bel mezzo della tempesta invernale Uri, che ha presentato una serie di sfide logistiche e ha portato ad un significativo aumento del numero di Nord texani in rifugi di emergenza.
Questi ostacoli hanno reso estremamente difficile il conteggio dei senzatetto del 2021. Come spiega Brodsky, ” È molto difficile trarre conclusioni da questi numeri, perché non sono davvero un confronto tra mele e mele rispetto agli anni precedenti.”
Con questi avvertimenti in mente, ecco i punti chiave del conteggio dei senzatetto di quest’anno:
- 4,570 le persone stavano vivendo senzatetto nelle contee di Dallas e Collin.
- Di quegli individui che erano senza ombra, circa il 37 per cento era stato senza casa per più di tre anni, mentre circa il 40 per cento era stato senza casa per uno o tre anni.
- Circa nove senzatetto su 10 avevano più di 24 anni, mentre uno su 12 aveva meno di 18 anni.
- 370 delle persone senza fissa dimora erano veterani.
- 550 persone nei rifugi avevano bambini con loro, e più del 52 per cento di quelle famiglie erano nere.
- Ci vogliono persone senza fissa dimora circa 100 giorni per entrare in abitazioni, un numero che è in costante calo dal 2015, quando la nostra comunità ha iniziato la priorità data-driven, soluzioni housing-first.
- Circa il 21 per cento dei clienti che sono collocati in alloggi in seguito tornare ai senzatetto.
Per visualizzare l’intero rapporto 2021 Homeless Count, clicca qui.
I senzatetto non sono un problema equo.
Brodsky ha sottolineato l’importanza di riconoscere il razzismo sistemico inerente ai senzatetto.
“Gli uomini neri sono colpiti in modo sproporzionato”, ha detto. “Ed è bello nominarlo e riconoscerlo, ma è tutt’altro che sufficiente. Il danno è già fatto per il momento qualcuno è diventato senza casa. Se vogliamo davvero risolvere questo problema, dobbiamo affrontare il razzismo sociale e sistemico che porta ai risultati che vediamo nella popolazione senza fissa dimora: incarcerazione di massa, discriminazione sul lavoro, povertà sproporzionata e tanti altri fattori che fanno sì che le persone afroamericane diventino senzatetto a tassi molto più alti. Non possiamo assolutamente accettarlo.”
Con queste disparità in mente, il Comitato direttivo dell’equità razziale di MDHA sta adottando una serie di misure per garantire l’equità nelle soluzioni di reinserimento dei senzatetto e per aumentare la comprensione dei sistemi che hanno creato questa disparità razziale nella nostra popolazione senzatetto.
Risolvere i senzatetto richiede un approccio collettivo.
Brundage ha riconosciuto che porre fine ai senzatetto è incredibilmente complesso.
“I senzatetto non esistono a causa di un singolo fattore—piuttosto, è una serie di forze che si manifestano come senzatetto”, ha detto. “E i sistemi per aiutare a prevenire e porre fine senzatetto sono altrettanto complesso, ma può essere suddiviso in quattro parti: i programmi di prevenzione che stabilizzano gli individui per assicurarsi che essi non cadere in povertà; custodia creazione attivamente espandere alloggi a prezzi accessibili; risistemazione dei servizi, dove siamo impegnati con persone che vivono senza fissa dimora, li mettono in rifugi e poi rehouse loro; e la strada di servizi per la gestione e la cura per gli individui che vivono in strada.”
Come hanno condiviso alcuni dei fornitori di servizi locali per i senzatetto, a causa della complessità della sfida, porre fine ai senzatetto richiederà impegno da parte di organizzazioni non profit, agenzie governative e individui:
“La povertà—e soprattutto i senzatetto—sono la tempesta che nessuno vede. E la pandemia ha risvegliato tutti alla nostra umanità condivisa…e coltivato un nuovo senso di empatia e urgenza intorno alla povertà e ai senzatetto”, ha detto Siburt.
“Direi che durante la pandemia la comunità dei fornitori di servizi per senzatetto si è riunita in modi che non avevamo in passato”, ha detto Magnis.
TC Broadnax, city manager per la città di Dallas, ha concordato: “I silos in cui operavamo non ci avrebbero più permesso di avere un impatto significativo quando si trattava di affrontare i senzatetto. Abbiamo abbattuto tutti i muri e le barriere che avevamo con i nostri partner e i nostri fornitori di servizi, il che ci ha permesso di capire come la città potesse avvicinarsi in partnership, piuttosto che come un canale per le risorse.”
Puoi far parte del cambiamento
United Way Dallas, in collaborazione con organizzazioni non profit locali e governi, lavora per aiutare a prevenire e porre fine ai senzatetto. Mentre la crisi COVID-19 ha colpito il Texas settentrionale, United Way ha formato la Dallas Rental Assistance Collaborative (DRAC), che ci ha permesso di distribuire milioni di dollari di finanziamenti attraverso i nostri partner locali nella comunità e stabilizzare le famiglie nel modo più rapido ed efficiente possibile. Quest’anno, parte dell’attenzione di DRAC è sulla prevenzione dello sfratto per i nostri vicini che stanno lottando per pagare l’affitto.
Vi invitiamo a unirvi al movimento per risollevare i texani del Nord che sono stati colpiti dalla pandemia. Per sostenere il nostro lavoro nel campo degli alloggi e dei senzatetto, offriamo tre modi per essere coinvolti:
- Dare: Donare a United Way Dallas per mettere opportunità nelle mani dei vostri vicini che stanno vivendo senzatetto.
- Avvocato: chiama i tuoi rappresentanti e dì loro che sostieni alloggi a prezzi accessibili in tutta la nostra comunità. E assicurati di iscriverti ai nostri avvisi di Advocacy per ricevere informazioni sulle nostre principali priorità politiche, come alloggi a prezzi accessibili ed equi.
- Volontario: cerca opportunità di volontariato per aiutare United Way e i nostri partner che forniscono servizi per i senzatetto.