Spesso la storia dietro una prima edizione non è raccontata-come un romanzo raggiunge mai la pubblicazione può essere una storia in sé! La macchina del tempo ha un inizio interessante nella vita. L’autore, H. G. Wells, infanzia è stata spesa la lettura ampiamente ma era solo in grado di perseguire la sua carriera letteraria in giovane età adulta. Aveva pensato e scritto sui viaggi nel tempo molto prima che La Macchina del tempo fosse mai pubblicata. La sua trama su uno scienziato inglese, che sviluppa una macchina da viaggio nel tempo, esplora argomenti sociali e scientifici, dal conflitto di classe all’evoluzione. Quando aveva 22 anni ha serializzato le sue idee di viaggio nel tempo nel suo giornale universitario, ” The Science Schools Journal “come” The Chronic Argonauts ” nel 1888. Due ulteriori bozze sono state postulate dagli scritti e dalle memorie di Wells e da fonti esterne. Apparentemente questi testi andarono perduti, ma sei anni dopo, nel 1894, un quarto testo attirò l’attenzione di William Ernest Henley del National Observer. Ha pubblicato la storia in una serie di sette edizioni con il titolo di “The Time Traveler’s Story”. Era una versione semplice, non drammatica e piuttosto piatta. La conclusione finale non fu mai pubblicata poiché Henley spostò le posizioni per diventare l’editore della nuova recensione prima che venisse rilasciata. Nella sua nuova posizione alla New Review Henley chiese a Wells di adattare e ingrandire la storia per un serial in cinque parti. Ribattezzò questa bozza migliorata come “The Time Machine” e la pubblicò nel 1895 pagando a H. G. Wells £100 ( una somma considerevole in termini odierni!) per la storia.
La pubblicazione seriale era un formato ben consolidato per i romanzi da lanciare all’epoca. Inoltre, il clima per le storie di viaggi nel tempo e la scienza era maturo e le storie sono state ben accolte. Un buon background per lanciare un romanzo sui viaggi nel tempo. Wells era appassionato di una pubblicazione di libri della storia e si avvicinò a un editore americano, Henry Holt che stampò il romanzo nel maggio 1895, lo stesso anno della New Review publications. (A proposito, se hai la prima edizione di questo libro l’autore è indicato come H. S Wells-un errore che è stato modificato nella seconda stampa!). Wells è stato anche perseguendo l’editore di Londra, Heinemann a pubblicare la sua storia che finalmente rilasciato la prima copia nel Regno Unito nel maggio 1895. Heinemann produsse 6.000 edizioni con rilegatura morbida e 1.500 edizioni con supporto rigido di “The Time Machine, An Invention”.
Le edizioni Holt e Heinemann della Macchina del tempo sono state pubblicate entro tre settimane l’una dall’altra e tuttavia sono notevolmente diverse. Wells ha curato e preso pezzi dalle sue storie precedenti nel National Observer e la nuova serie di recensioni per ogni editore. L’edizione Holt è più breve avendo solo dodici capitoli contro sedici capitoli di Heinemann più un epilogo. Queste due edizioni sono comunemente indicate come “testo Holt”e” testo Heinemann”. Quasi tutte le ristampe moderne riproducono il testo di Heinemann.
I libri del tempo erano spesso in un grande formato con illustrazioni così la breve storia di 40.000 parole di Well e la novella spessa mezzo pollice sembravano piccole sullo scaffale, rendendo le vendite iniziali un po ‘ più lente del previsto. Per migliorare le dimensioni e l’aspetto del libro Heinemann e Holt aggiunto un catalogo alla fine del libro di pubblicazioni successive. Apparentemente alcuni dei libri della prima edizione che non vendevano erano stampati ma non rilegati. Quando i livelli delle scorte erano bassi queste prime edizioni erano legate con cataloghi di libri dal 1899 inclusi alla fine del romanzo. Ciò significava che la data effettiva di pubblicazione di questi libri era successiva alla data del 1895 stampata sulle loro pagine.
The Time Machine si rivelò una storia di successo che toccava i temi scientifici e sociologici emergenti del tempo. La novella divenne popolare e fu pubblicata con ulteriori modifiche nel 1924 insieme a “The Wonderful Visit” e altre storie di H. G. Wells in un volume di 28 set intitolato “The Atlantic Edition of the Works of H. G. Wells”. La macchina del tempo è stata pubblicata in molti formati con diverse produzioni cinematografiche e comiche. Rimane una pietra angolare dei romanzi di fantascienza e Wells è tradizionalmente conosciuto come il”Padre della fantascienza”.
Conoscere il percorso storico di una prima edizione de “La Macchina del Tempo” rende unico il possesso di un libro così antico.
Per vedere la prima edizione di Heinemann (rara senza catalogo) vai alla Macchina del Tempo