英国で何を特許でき、何を特許できないのですか？ Alembia Intellectual PropertyのChartered Patent Attorney、Nonny Jonesは、英国で特許を申請することについて知っておく必要があることを説明しています。
特許とは何ですか？
特許は知的財産権の一種です。 商標や著作権などの他の形態の知的財産と同様に、特許は人間の創造性の結果を保護します。 しかし、著作権は芸術的表現（文学作品や音楽など）を保護し、商標は商業的な兆候（製品名やロゴなど）を保護しますが、特許は発明を保護します。 発明は、新しい薬物治療、便利なツール、または改良されたエンジンのような技術的な問題の解決策として有用に考えることができます。
付与された特許は、競合他社が20年の基本期間にわたってカバーする発明を商業的に悪用することを防ぐために使用できる強力な資産であり、特許を”有効に”維持するために手数料が支払われ、特許権が正常に挑戦され、覆されないことを条件とする。
ほとんどの法的権利と同様に、特許は本質的に領土であり、グローバル特許法はある程度調和していますが、国によって特許手続きに違いがあります。 この記事では、英国の特許制度に焦点を当てます。
英国で何を特許できますか？
英国特許法1977では、”発明”は明示的に定義されていません。 代わりに、それは発明が特許可能であるために満たされなければならない特定の法的基準を指定します。 これらの中で最も重要なのは、発明は次のようにしなければならないということです:
- 工業的に適用可能な
- 新規
- 発明的な
工業的適用
産業的適用性を有するためには、発明があらゆる種類の産業で作られたり使用されたりすることができなければならない。 実際には、これは低いバーを提示しますが、特許性の他の二つの主要な要件を満たすことは、特許が要求される前に存在する”最先端”（すべての関連する技術
新規性
新規性は、特許出願日までに同一の発明が単一のソースで”開示”されていないことを要求します。 開示は、最も一般的には書面（紙の記事やウェブページなど）で任意の形式で行うことができますが、口頭での開示も関連している可能性があります。
重要なことに、開示の言語やアクセシビリティは重要ではありません。 英国で最もよく知られている特許裁判官の一人は、”サンスクリット語で書かれた記事がアリススプリングスの公共図書館の子供のセクションに誤って置かれた”と宣言した。 それにもかかわらず、以前の開示は、その新規性を奪うために後の発明と同一でなければならないので、小さな違いでさえ、発明がこのハードルを克服す
発明性
わずかな違いで発明を斬新にするには十分かもしれませんが、必ずしもそれが発明的であることを意味するわけではありません。 この要件を満たすために、本発明は「当業者には明白」であってはならない。 ここでの”熟練した人”は、独創的な能力を持たない”法的フィクション”ですが、高いレベルの技術的スキルです。 当業者は、異なる技術開示の状態からの教示を読み、結合し、技術的問題を解決しようとするための明白な指示に従うことができる。
本発明が最も近い先行技術と比較していくつかの小さな修正のおかげで新規であるが、当業者がそれらの修正を行い、他の文書を読んだ後（またはその訓練に基づいて）後の発明に到達するよう動機づけられる場合、本発明は特許可能であるために必要な”進歩性”を欠いている。
新規性および発明性は、以前の開示の内容に対して判断されるため、特許出願を希望する新進発明者は、特許出願が提出されない限り、その技術を秘密にしておくことが重要である。 そうでなければ、自分の発明を開示し、その後の特許出願の可能性を防ぐリスクがあります。
あなたは何を特許できませんか？
は、発明が特許可能である基準を定めるとともに、特許法では特許保護できない特定の主題も規定している。 これには、:
- 発見、科学理論、数学的方法
- 文学、音楽、芸術作品などの純粋に審美的な創造
- 精神的行為やビジネス、ゲームを行うためのスキーム
- 情報の提示
大まかに言えば、これらの除外は、特許が通常の人間の表現を窒息させたり、他のタイプの知的財産と重複することなく、技術革新に報い、刺激するという公的目的を果たすことを保証するものである。
また、手術または治療による人体の治療方法、およびヒトまたは動物の身体に対して行われる診断方法も同様に特許権がないことに留意すべきで これらの領域を除外することで、医療従事者が患者のために最善の治療を求める際に特許によって制限されないようにします。 しかし、これらの”医療用途”の除外にもかかわらず、英国では新薬物質や臨床適応症などの補助技術の特許保護を切り開くことは可能です。
最後に、特定のバイオテクノロジー発明（ヒトのクローン化プロセスやヒト胚の破壊に依存するものを含む）の制限に加えて、不道徳な発明に関する特許も禁止されている。 これらには、対人地雷やクラスター軍需品など、英国では違法な技術が含まれます。
英国ではどのように特許を申請していますか？
英国で特許を申請する最初のステップは、特許明細書を作成することです。 これは、特定の発明をテキスト形式でキャプチャ（または”請求”）する法的文書です。 原則として誰でも明細書を起草することができますが、発明者は弁理士を使用することを検討することを強くお勧めします。 弁理士は、STEMの背景と広範な法的訓練の両方を持つ高度な訓練を受けた個人であり、複雑な技術的主題を法的テキストに翻訳するだけでなく、そのテキ
特許明細書が完成したら、英国知的財産庁に提出することができます。 現時点では、事務所は特許出願を提出することができます誰が制限されていませんが、弁理士が仕様書を起草するために従事している場合、それは通常、手続き上のエラーを避けるために、それらに提出を残すことが賢明です。
最初の出願が行われた後、それはそれ自身の権利で起訴される可能性があります。 しかし、より一般的には、12ヶ月以内に提出された他の英国（または外国）特許出願の出願日を予約するための「優先出願」として使用されます。 後者のために使用されている場合,最初のアプリケーションは、通常、放棄され、後に提出された同等のものに置き換えられます,この戦略は、効果的に一年
しかし、最初の出願自体が進行している場合は、付与を確保する前に様々なステップを完了する必要があります。 これらのアクションは次のとおりです:
- 特許審査官が請求されている発明に類似した最新の開示を探す調査を要求する
- 調査で見つかった以前の技術に対する発明の特許性の評価が行または進歩性。 この場合、審査官の意見に異議を唱えること、または（限られた方法で）特許の保護範囲を修正して許容できるようにすることが可能です。 繰り返しますが、優れた弁理士は、クライアントの望ましい結果をサポートする付与された特許を提供する可能性が最も高い戦略と議論を決定する
特許を申請するにはいくらかかりますか？
特許起草コストは、弁理士と主題の複雑さに依存するため、大きく異なります。 しかし、最初の特許出願は、通常、£2,000と£6,000の間のどこかに費用がかかります。 これは高価に見えるかもしれませんが、商業的に成功した発明を保護する特許は、多くの場合、数百万（あるいは数十億）ポンドの価値があることができ、製図で行われた間違いは、多くの場合、固定され、致命的であるため、それは通常、賢明な投資です。
また、知的財産事務所のために様々な手数料がかかります。 これらは現在、£310（£60申請料、£150検索料、£100審査料）の最低額になり、特許を更新したい場合は£70から£610までの定期的な支払いが必要です。 また、訴追中に提起された審査報告書に対応するために弁理士の支援が必要な場合は、追加料金が発生することがあります。
特許を取得するにはどのくらい時間がかかりますか？
付与された英国特許を取得するのは比較的遅いプロセスです。 特許法では、すべての特許出願は、出願日から四年半以内に付与のための”順番に”（適切な）でなければならないことを要求しますが、付与は、通常、それよりも また、英国の特許出願は、一般的に、最初の出願日から18ヶ月まで公開されず、公開後少なくとも三ヶ月まで付与されないので、標準として最小訴追時間があることに留意すべきである。
環境に配慮した発明のための”グリーンチャンネル”、早期公開、出願の技術を使用しようとしている競争相手など、”正当な理由”がある場合の出願の迅速な審査など、英国の特許出願プロセスをこの通常のタイムラインを超えて加速するための様々なオプションが利用可能である。 また、英国知的財産局は、出願人が特許審査高速道路に基づく処理を要求した場合、他の特定の国で付与された特許に相当する英国出願の付与を加速
著者について
Nonny Jonesは、公認弁理士、欧州弁理士、認定英国知的財産訴訟担当者です。 ライフサイエンスと化学を専門とするAlembia Intellectual Propertyの設立パートナーとして、特許の起草、訴追、訴訟、ならびに関連する契約、ライセンス、ビジネス開発業務に
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Image:Getty Images
公開日:1March2021
この記事に記載されている意見は、著者および著者のみの意見であり、必ずしも官報の意見を表すものではありません。