2009年に噴火した西マト火山。 画像クレジット：米国海洋大気庁
地球の火山活動の大部分は深海で水中で発生している。 しかし、海底火山は、長い間、陸上の火山よりも顕著ではないと考えられていました。 陸生火山はしばしば壮大な噴火を起こし、火山灰を環境に分散させるが、深い海洋噴火はゆっくりと動く溶岩流を生み出しただけであり、学術的陰謀の外ではほとんど結果が得られなかったと考えられていた。
つまり、リーズ大学の研究者チームが、海の深部で発生するこれらの水中火山噴火が、米国全体に電力を供給するのに十分高い速度で大量の強力なエネル
北東太平洋に配備された遠隔制御深海車両によって収集されたデータは、海底噴火中の灰の分散方法と、海底から上昇する巨大で強力な加熱された水の柱の生成との間の関連性を明らかにした。
「地球の火山活動の大部分は水中で、主に深海の数キロメートルの深さで発生しますが、陸上の火山とは対照的に、海底で噴火が発生したことを検出す 「その結果、科学者は海底火山活動とその海洋環境への影響について学ぶことが多く残っています。”
活動的な火山活動と明らかに関連しているにもかかわらず、megaplumesが形成されるメカニズムは未知のままであり、この過程を理解することは、活動的な深海噴火の観測がほとんど存在しないため、困難であると著者らは述べている。
一旦形成されると、メガラムは陸上の火山噴煙と同じように作用し、高温で化学的に豊富な水と火山灰を火山から外側に運びます。 新たに開発された数学的モデルを用いて、両研究者は、歴史的な水中噴火灰パターンを用いて、メガプルームがどのようにして排出され、周囲の海底に広 このことから、彼らは観測された距離まで灰を運ぶのに必要なエネルギーの速度を計算することができ、これは非常に劇的であることが判明しました：彼らの計算は、これらの巨大なプルームを生成するために必要な水の量が4000万オリンピックサイズのプールに相当しなければならないことを示しています。
これらの知見は、これらの巨大ガスを発生させるのに必要なエネルギーが非常に高く、急速であり、噴火した溶岩だけでは供給できなかったことを示 代わりに、研究は、海底火山噴火は、地球の地殻内の熱い流体の貯水池の急速な空につながると結論付けています。 マグマが海底に向かって上向きにその方法を強制するように、それはそれでこの熱い流体を駆動します。
次のステップは、この理論を支持するために現実世界のデータを収集することです。 「潜水艦の噴火を直接観測することは依然として非常に困難ですが、海底に基づいた機器の開発は、活動が発生したときにデータをライブでストリーミングで “これらのような努力は、海底の継続的なマッピングとサンプリングと連携して、私たちの海の火山性が徐々に明らかにされていることを意味します。”
より持続可能なエネルギー源への切り替えに対する需要が高まっているため、このような創造的な解決策が前進する可能性がありますが、この力をどのように捉えて意味のあるエネルギーに変換できるかは将来の研究にとって課題ですが、昨年に何かを学んだのであれば、科学者の革新的な能力を過小評価しないことです。