James Hamilton-Patersonが「Blackbird:A History of the Untouchable Spy Plane」の中で語っているように、SR-71 1機のコストは「天文学的な3400万ドル(今日のレートでは約2億5000万ドル)。”彼は、以前のU-2スパイ飛行機がわずか$1百万かそこらの費用がかかるので、値札が容認できないほど高いと感じています。
しかし、1960年にゲイリー-パワーズが彼の費用とアイゼンハワー大統領の恥ずかしさを発見したため、U-2は簡単に撃墜されました。 Blackbirdは、その日のジェット戦闘機がその高度の近くにどこにも行くことができないので、そのような大惨事に免疫があると約束しました。 地対空ミサイルに関しては、Blackbirdが標的にされた場合、そのパイロットは単に加速し、—poofすることができます！-ミサイルを置いて U-2と同様に、ブラックバードはロッキードの伝説的な”スカンクワークス”とその居住者の天才、エンジニアのケリー-ジョンソンの製品でした。
価格を脇に置いても、ハミルトン-パターソン氏はBlackbirdプロジェクト全体が馬鹿げていると感じています。 スパイ飛行機は必要ではなかった、と彼は主張し、I.F.を引用している。 ストーンは、冷戦が「巨大なデマ」であり、スタンリー・キューブリックの風刺的な「Strangelove博士」を使用して、米国が1946年から1991年まで「相互に持続するパラノイア」の支配下にあると主張した。 たぶん、しかし、それは確かにその時にそのように感じていませんでした。
ブラックバード
ジェームズ-ハミルトン-パターソン著
ペガサス,224ページ, $26.95
CIAのA-12は、それが1967年にサービスに入った時までに事実上有用なスパイの生活を持っていなかった、それは本当です。 ケネディ大統領は、数年前に、ソ連上のスパイ飛行を終了することを約束していた、と衛星写真は良くなっていました。 A-12sは、北ベトナムのミサイルサイトを見つけるために代わりに使用され、衝撃的な数の米国の戦闘機パイロットを殺していました。 1968年にUssプエブロがハイジャックされ、その乗組員が捕虜になったとき、飛行機はまた、北朝鮮のいくつかの上空飛行を行いました。 その後、わずか一年のサービスの後、彼らはSR-71に置き換えられました。 空軍のブラックバードは、電子機器とナビゲーションを処理するための第二の乗組員を持っていました。 また、より多くの燃料を搭載し、前任者よりも少し長くて重いものにしました。
これはハミルトン-パターソン氏が輝く場所です。 彼は誰もが理解できるという点で、この非常に複雑な航空機を説明しています。 ブラックバードは主にチタン製であった。 まあ、良い、ほとんどの航空宇宙ツールは、カドミウム、チタンを食べる要素でメッキされていることを除いて—鉛筆の鉛がそうであるように。 したがって、カドミウムと鉛の両方が、洗浄水の塩素、別のチタンの敵と一緒に禁止されました。 そして、石鹸さえ！ 「最初の風呂を与えられた新生児は、この航空機が音速の3倍以上の速度で飛行するように設計されていたよりも堅牢に扱われています。”
マッハ3、SR-71の最高速度は、約2,100マイル毎時です。 飛行機は非常に多くの熱を発生させ、翼は膨張して収縮するために波形を付けなければならず、乗組員は揚がらないように冷蔵宇宙服を着用しなければならなかった。 別の言い方をすれば、ブラックバードは二時間未満でニューヨークからロンドンに飛ぶことができます。
著者のように、空軍のブラスが航空機を嫌っていたことを知るのは驚きです。 （彼らは敵を撃墜することができる戦闘機にお金を費やすことを好みました。 SR-71ブラックバードは、1973年のヨム-キプール戦争、1982年のフォークランド戦争、1986年のリビアに対するアメリカの懲罰的ストライキをスパイした。 その後、空軍は30SR-71がまだ運用されていたときにそれを殺しました。 将軍は彼らを破壊するためにお金を費やすことはないので、彼らはすべて博物館に行きました。
彼は本のページでブラックバードを与えるゴミ箱にもかかわらず、ハミルトン-パターソン氏はSR-71パイロットのリチャード-グラハムを引用して、”史上最大の航空機であった”と最後に少し後悔している。「確かに、そうだった。 そして、それは数十億ドルの価値はありませんでしたか？
-フォード氏は、”スパルタ人に伝えてください”として撮影された”Muc Waでの事件：ベトナム戦争の物語”の著者です。”