それは当時の良いアイデアのように思えました。 フロリダの犬小屋の労働者は、垂木や裂け目に住んでいる数十のヘビに気づき、爬虫類が行かなければならないと決めました。 組織的に働いて、彼は誰も残っていないまで殺した。
その後、ネズミの疫病が来た。
“ラットの個体群が爆発した”と、ある州の生物学者が後に報告した。 “それはラットの制御を取得し、構造的損傷を修復するために二年、何百人もの人々-時間、そして数千ドルを要しました。”これには、ラットが食べて汚染された数百ポンドのドッグフードは含まれていません。 ラットの天敵を除去する経済的コストは明らかであった。
NATUREの爬虫類シリーズの第2部が示すように、ヘビはしばしば嫌われ、恐れられています。 多くの人が正当な理由もなく殺されています。 しかし、あなたの家や庭の周りに長いスライダーを保つために良い理由があります。 彼らは、ラットやマウスなどの害虫をチェックしておくことができます。 そして、人々に無害ないくつかの種は有毒なヘビを捕食し、致命的な遭遇の可能性を減らします。
ヘビはラットの個体群を制御するのに役立ちます。
世界のいくつかの地域では、ヘビの利点が現在認識されています。 ベトナムでは、例えば、生物学者は、収穫された穀物を保護するための努力でいくつかの村にラットを食べるヘビを再導入しています。 インドでは、特定のヘビは、彼らが致命的なコブラを撃退すると信じられているため、部分的に幸運のお守りとして保持されています。 そして、米国では、生物学者は、これらの重要な捕食者を保護するために、鱗状の捕食者の良い点についての言葉を広めています。 例えば、単一の黒いヘビは、年に数十匹のラットを食べることができます。
すべてのヘビがすべての害虫を食べるわけではありません。 代わりに、多くは特定の獲物を食べるために進化してきました。 例えば、ゴーファーヘビ（ブルスネークとも呼ばれる）は、主にげっ歯類を捕食するが、鳥、卵、およびいくつかのトカゲを食べる。 ゴム製のボアは、他のヘビ、マウス、鳥、トカゲ、ワーム、ナメクジ、昆虫を食べることが知られています。 攻撃者を怖がらせ、それが動作しない場合は、”死んで遊ぶ”ためにパフアップする能力で有名なhognoseヘビは、ヒキガエルを食べます。 緑色のヘビ、ガーターヘビ、リングネックのヘビなどの小さなヘビは、昆虫を狩ります。 いくつかのも、パパの長い脚に特化！
もちろん、最も謙虚なヘビでさえ、人に直面した場合、ヒス、コイル、パフアップ、または噛むことがあります。 確かに、これらの行動は人々を怖がらせ、ヘビを危険にさらす可能性があります。 しかし、あなたがヘビに遭遇した場合、生物学者は言う、やるべき最善のことはそれを放っておくことです。 またはラットの疫病に直面するリスク。