アラスカはすでに有名な800マイルのパイプラインを持っており、北極から南で待っているタンカーに石油を運んでいる。 今、州は積極的に成長している中国に天然ガスのファーノースの広大な、未開発の埋蔵量を運ぶために第二のものを構築する計画を追求しています。
パイプラインの提案は、その前身であるTrans-Alaska Pipeline Systemと同じくらい野心的です。 ボーフォート海のプルードホー湾から始まり、提案された直径42インチのパイプラインは、アンカレッジの南東、ケナイ半島のニキスキーまで825マイル南に伸びる。 そのようなプロジェクトの値札はbogglingly高いです—estimated43.4億緊急時基金を含む推定$9.3億。 しかし、このプロジェクトが法案を支持する財政支援者を見つけるかどうかは不明です。
このアイデアは他の理由でも議論の余地があります: 天然ガスパイプラインを建設することは、化石燃料への世界の依存を拡大し、より多くの気候変動を引き起こすガスにつながる、と批評家は指摘する。 また、北極での将来のエネルギー開発に拍車をかける可能性があります。
論争になっていないのは、膨大な量の天然ガスが国の北極の下にあるということです—ボーフォートとチュクチの海の下のガスを数えて、約200兆立方フィートの、いわゆる従来の天然ガス、と、米国地質調査所の上級研究地質学者、David Houseknechtは言います。 （比較のために、合計米国 米国エネルギー情報局によると、消費量は昨年27兆立方フィートでした。）
の枝のように。 “これは恐ろしい考えです”と、シエラクラブのスタッフ弁護士であるNathan Matthewsは外で語った。 Fercとの提出で、マシューズは”シエラクラブのメンバーは、プロジェクトによって誘発された天然ガス生産の増加によって放出される温室効果ガスの影響「生物多様性センターは同様の申請書に、「このプロジェクトは北極での天然ガス掘削の増加をもたらす」と書いています…………。大気汚染を増加させ、野生生物の生息地を減少させ、気候変動を悪化させる。”完成したパイプラインは、いくつかの川の交差を行い、絶滅の危機に瀕しているベルーガクジラの家であるクック入口の下に28マイルを通過するだろう。
そのようなプロジェクトの値札はbogglingly高いです—estimated43.4億緊急時基金を含む推定$9.3億。
天然ガスの多くは、すでに既存の井戸がある地域にあり、HouseknechtはPrudhoe BayとPoint Thomsonを指しており、後者はArctic National Wildlife Refugeの近くの東に約60マイル離れていると述べています。 そのガスを叩くことは多くの新境地を開発することを要求しない。 しかし、大量の天然ガスが発見された他の地域では、重要な開発は行われていません。 例えば、国立石油保護区-アラスカ、またはNPR-Aのブルックス山脈の麓の長年にわたる探索井戸は、そこで重要なガスを発見した、と彼は言います。
すべての環境保護主義者が天然ガスパイプラインを否定的な光の中で見ているわけではありません。 “ガスラインの環境影響は、漏れを最小限に抑えて建設され、既存の道の権利に従っている場合、他の人が考えるほど大きくはないと思います”と、Wilderness Societyのアークティックプログラムディレクターであり、連邦政府の石油パイプライン連邦諮問委員会に十数年間務めてきたエンジニアであるLois Epstein氏は述べています。 “私はNPRを見ていない-これまでならば、何十年もの間、ガスのために起こって開発。”エプスタインは、パイプラインは、木材燃焼のために冬に恐ろしい空気の質を持っているフェアバンクスのようなコミュニティにクリーンな天然ガスをもたらすことができるだろうと付け加えた。
最終的には、結果はお金に降りてくるでしょう。 エネルギー情報局によると、新しいパイプラインは、天然ガスの需要が今後数十年で急増すると予想される中国にガスを提供するだろう。 アラスカは、プロジェクトに中国の投資家を誘致したいと考えています。 昨年11月、アラスカ州知事ビル・ウォーカーは北京に行き、パイプラインを進めるために、彼の州と主要な国有石油会社と中国銀行を含む3つの中国の事業体との間で契約を締結しました。 契約は拘束力がなかったが、グループは、プロジェクトを追求するためにアラスカ州によって形成されたアラスカガスライン開発公社のスポークスマンによると、年末までに資金調達と投資に関する正式な合意を持っていることを願っています。
中国の支援があっても、パイプラインは財政的に意味をなさないかもしれません。 2016年8月、エネルギーコンサルティング会社のWood Mackenzieによる報告書によると、アラスカのLNGプロジェクトは、天然ガスで北アジアにサービスを提供できるいくつかのプロジェクトの中で、「最も競争力の低いプロジェクトの1つ」であることがわかりました。 大きな理由は、その巨大な建設コストでした。 （報告書はまた、プロジェクトが競争力を高めることができる方法を提案しました。)
一方、再生可能エネルギー—風力、太陽光—のコストは低下し続けています。 天然ガスは、多くの場合、クリーンな未来への”橋の燃料”として宣伝されています。 しかし、その橋がどれくらいの長さであるかは不明です。