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Il primo passo per mettere insieme uno studio è fare una lista di tutti gli attrezzi essenziali avrete bisogno. È molto probabile che tu faccia un sacco di ricerche su monitor da studio, microfoni, cuffie, ecc. C’è un pezzo del puzzle di studio che merita particolare attenzione, e questa è un’interfaccia audio.

Un’interfaccia audio è il fulcro di tutti i vostri attrezzi da studio. Tutto comunica attraverso l’interfaccia alla fonte, che si tratti di un computer o di un sequencer hardware. Questi piccoli dispositivi sono potenti e possono migliorare notevolmente le tue capacità di registrazione e riproduzione in studio.

Capire un’interfaccia audio nei minimi dettagli è qualcosa che potrebbe sembrare inutile per te, ma sono qui per mostrarti perché può essere utile farlo. L’iD14 (MKII) è un ottimo esempio di tutto ciò di cui un’interfaccia audio è capace, e sarà la star dello spettacolo mentre andiamo avanti.

Cosa rende le interfacce audio così importanti?

La maggior parte dei computer, tablet e smartphone dispone di schede audio integrate che convertono i segnali digitali in segnali audio. In questo caso, probabilmente stiamo parlando della scheda audio sul tuo computer.

La realtà è che la scheda audio integrata sul tuo computer è piuttosto rudimentale. Ha limitazioni nel numero di segnali o canali che può gestire. Semplicemente non è stato fatto per la registrazione audio di qualità professionale o la riproduzione. Non solo, il computer stesso probabilmente non ha la giusta quantità di opzioni di connettività necessarie per la tua attrezzatura.

Ecco dove entra in gioco un’interfaccia audio. Per dirla semplicemente, un’interfaccia audio è una scheda audio estremamente aggiornata.

Un’interfaccia di qualità, come l’iD14 (MKII), è costruita per gestire quasi tutto ciò che ci si lancia. Esso vi permetterà di registrare/riprodurre più canali audio con facilità, e con quasi nessuna latenza. Sarà anche immensamente aggiornare le opzioni di connettività.

Un’interfaccia audio funge da hub principale del tuo studio. Ne avrai bisogno per collegare i tuoi monitor da studio, i tuoi microfoni tramite XLR o TRS e molto altro ancora. In poche parole, se hai intenzione di registrare o monitorare l’audio in una produzione musicale o in un’impostazione di ingegneria del suono, avrai indubbiamente bisogno di un’interfaccia potente.

Come funzionano le interfacce audio?

Interfacce audio forniscono molte diverse funzioni importanti, ma il loro lavoro principale è la conversione. Back in the day, quando la registrazione audio era strettamente analogico, tutto è stato sifonato attraverso un banco di missaggio e messo su nastro.

Al giorno d’oggi, nell’era digitale, tutto ciò che riguarda la registrazione audio è fatto in una serie di segnali. Un’interfaccia audio prende semplicemente segnali sia digitali che analogici, come quelli che provengono da chitarre, microfoni, tastiere MIDI, ecc. – e li converte in un formato che il computer può riconoscere e poi di nuovo in analogico in modo da poterli monitorare dalle cuffie o altoparlanti. Una volta sul computer, è possibile manipolare ulteriormente il segnale nella vostra DAW o qualsiasi altro tipo di sequencer.

La maggior parte delle interfacce in grado di convertire questi segnali a due vie, il che significa sia analogico a digitale (ADC) e digitale ad analogico (DAC). Questi tipi di conversioni vengono eseguiti dall’interfaccia stessa e la maggior parte delle interfacce audio presenta più canali di ciascuna.

Le interfacce audio sono dotate anche di preamplificatori microfonici incorporati, che sono incredibilmente importanti per catturare registrazioni di qualità da studio. I preamplificatori sono necessari per portare i microfoni a livello di linea / microfono, ma ne parleremo più dettagliatamente in seguito.

Inoltre, alcune interfacce, come l’iD14 (MKII), possono servire come amplificatori per cuffie ad alta impedenza, quindi non è necessario avere un dispositivo separato e dedicato per gestirlo.

Nel complesso, in ogni ingresso e uscita su un’interfaccia audio, sta avvenendo una conversione di segnali. Inoltre, sta accadendo anche un “aumento del guadagno” di alcuni segnali. Tutta questa bontà di conversione del segnale aiuta a creare registrazione e riproduzione audio ad alta fedeltà nel tuo studio.

Ora, apriamo il cofano dell’iD14 (MKII) e entriamo nelle cose tecniche. Iniziamo con la connettività.

Connettività

Quando si guarda da vicino un’interfaccia audio, la prima considerazione dovrebbe essere come si sta andando a collegarlo al computer. Interfacce audio offrono una serie di modi diversi per farlo; alcuni sono migliori di altri.

Ad esempio, l’iD14 (MKII) si collega al computer tramite USB-C, che è tra i tipi di connessione più veloci. Anche le interfacce USB-C, come iD14 (MKII), sono alimentate da bus. Ciò significa che non richiede un alimentatore esterno.

USB-C è diventato rapidamente il gold-standard in termini di connettività su un’interfaccia audio, ma non è l’unica forma esistente sul mercato. Ecco alcune altre opzioni popolari che probabilmente incontrerai:

• USB 3.0, 2.0 e 1.1 – la connettività USB standard è probabilmente il tipo più comune che vedrai offerto sulle interfacce audio. Le interfacce USB standard sono convenienti e facili da configurare, ma in genere introducono una maggiore latenza rispetto ad altri tipi di connessione.

• Thunderbolt-USB-C e Thunderbolt 3 o 4 sono universalmente compatibili. In realtà, al giorno d’oggi sono più o meno uno nella stessa. Ci sono alcune interfacce che hanno porte Thunderbolt dedicate, ma è tutto intercambiabile. Tutto sommato, Thunderbolt è di gran lunga una delle forme di connettività più veloci e affidabili offerte oggi sulle interfacce.

• FireWire-ad un certo punto nel tempo, FireWire era il tipo di connessione standard tra le interfacce. Era in grado di trasferire i dati in modo più coerente rispetto a USB, ed era generalmente più affidabile. Sarebbe difficile trovare un’interfaccia audio che supporta FireWire al giorno d’oggi però. Quasi nessun computer ha più una porta FireWire e troverai solo interfacce che lo offrono nei mercati usati.

• PCIe-si tratta di un’interfaccia basata su scheda che si installa direttamente nella scheda madre del computer. PCIe fa un ottimo lavoro di diminuire la latenza a quasi zero, e ti dà la possibilità di monitorare/registrare tracce praticamente illimitate. Le interfacce PCI Express sono molto costose e richiedono un po ‘ di know-how tecnico per l’installazione.

Quindi, quale tipo di connessione è il migliore? Beh, sta a te decidere. A mio parere, la migliore opzione universale è USB-C. Essendo compatibile con Thunderbolt 3 e 4, oltre al fatto che fornisce alimentazione bus, lo rende la scelta più ideale.

Ingressi & Uscite

Al fine di un’interfaccia audio per fare il suo lavoro, ha bisogno di avere un sacco di ingressi e uscite a bordo in modo da poter collegare la vostra attrezzatura ad esso. Il conteggio di input/output (o I/O) di una particolare interfaccia audio è la specifica più importante da tenere a mente. Il conteggio I/O di cui hai bisogno dipende interamente da cosa intendi fare con le tue registrazioni in studio.

L’iD14 (MKII) ha un conteggio I/O totale di 10 x 6 (10 in per 6 out), che è più che sufficiente per piccole bande o podcaster. Se hai intenzione di registrare un’intera orchestra, potresti aver bisogno di un conteggio I/O più alto come quello offerto su iD22 o iD44.

Concentrandosi su iD14 (MKII), vedrai che ci sono un certo numero di porte sul pannello posteriore. Include 2 ingressi XLR/ ¼ “combo line / mic-level, 2 coppie di uscite di linea bilanciate ¼” e 1 ingresso ottico Toslink che supporta ADAT o S / PDIF.

Analizziamoli individualmente:

• XLR/¼” Ingressi di linea Combo-ingressi XLR consentono di registrare i segnali audio catturati attraverso un microfono. Ogni ingresso XLR su un’interfaccia audio di solito ha un preamplificatore microfonico che lo alimenta e porta il segnale di basso livello a livello di linea/mic. È inoltre possibile utilizzare ¼ ” jack TRS a livello di linea. Parleremo di più sui preamplificatori più tardi.

• Uscite di linea bilanciate da ¼ ” – alcuni dispositivi, come i monitor da studio, necessitano di un’uscita bilanciata a livello di linea per ricevere la potenza di cui hanno bisogno. Senza di essa, i monitor da studio suonerebbe noioso, o potrebbero non riprodurre il suono a tutti. Questo è il ruolo importante che queste uscite hanno per il routing audio a monitor da studio o qualsiasi altro ingranaggio esterno di basso livello.

• Ingresso ottico-l’ingresso ottico digitale supporta sia ADAT o S/PDIF, dando la possibilità di espandere le interfacce I / O count con l’aggiunta di fino a 8 mic pre ingressi. Questo è particolarmente utile per quelli di voi che intendono registrare un’intera band. Col passare del tempo, e si espande la vostra attrezzatura, l’interfaccia può espandersi con voi utilizzando questo ingresso a portata di mano.

Sul pannello frontale, l’iD14 (MKII) ha due uscite per cuffie, una da ¼ “e l’altra da jack”. C’è anche 1 ingresso strumento JFET.

Ancora una volta, diamo un’occhiata un po ‘ più da vicino a questi:

• Doppie uscite per cuffie – non lo vedrai su ogni interfaccia là fuori. Di solito vedrai l’uno o l’altro, ma l’iD14 (MKII) ha sia un’uscita da ¼ “che un jack per cuffie mini XT”. Questo è grande se, come me, si tende a perdere il vostro adattatore per cuffie regolarmente. L’amplificatore per cuffie integrato può anche alimentare cuffie fino a 600Ω.

• JFET Instrument Input – questo ingresso passa attraverso un discreto DI (iniezione diretta) circuito che aiuta a garantire la precisione durante la registrazione. Nella maggior parte dei casi, avresti bisogno di una scatola DI esterna per registrare chitarra, basso, synth o qualsiasi altro strumento esterno direttamente attraverso un’interfaccia audio. Questo può essere un dolore per impostare. L’input JFET rende il processo molto più semplice. Non dimenticare che avrai bisogno di un jack TRS da ¼ ” standard per questa porta.

Le offerte di I/O su iD14 (MKII) dovrebbero essere più che sufficienti per la maggior parte dei piccoli home studios. Ti dà tutto quello che potrebbe mai bisogno di registrare più canali audio contemporaneamente. Ti dà anche un sacco di uscite di linea per collegare i monitor da studio e qualsiasi altra cosa si potrebbe aver bisogno di loro per. Se ciò non fosse già abbastanza, hai anche la possibilità di registrare gli strumenti direttamente tramite l’iD14 (MKII), che è una caratteristica che si vede raramente su altre interfacce.

Piano di espansione

Ora, c’è una pletora di altri tipi di input e output là fuori, come Word Clock, DB-25 e MIDI a 5 pin, solo per citarne alcuni. La maggior parte di questi si trovano su interfacce rackmount ultra-avanzate e sono necessari solo quando si inizia davvero a livellare il vostro studio lungo la strada.

Nel frattempo, è estremamente importante trovare un’interfaccia che offra una qualche forma di espansione. Non sai mai dove ti porterà la tua musica. L’ingresso ottico sull’iD14 (MKII) è un buon esempio di impostazione per il futuro.

Latenza

La latenza si riferisce al ritardo tra il segnale audio e la riproduzione della sorgente. Se un dispositivo ha una quantità elevata di latenza, introdurrà un ritardo significativo al flusso del segnale. Immaginate di colpire un accordo sulla tastiera e si sente la riproduzione di mezzo secondo più tardi. Questo è un problema che può facilmente palla di neve in qualcosa di molto più grande nel vostro studio.

Quel che è peggio è che questi ritardi possono essere difficili da notare dall’orecchio inesperto. Si potrebbe notare solo dopo che sei in profondità in un progetto.

Il punto è che dovresti fare del tuo meglio per evitare di introdurre la latenza nel tuo studio, e un buon primo passo è investire in una grande interfaccia audio.

Voglio dire, come ho detto molte volte, l’interfaccia audio è il fulcro del tuo studio. È possibile interrompere la palla di neve di latenza prima ancora che inizi con un’interfaccia come iD14 (MKII). La connettività USB-C, in combinazione con il software ID Mixer, entrambi aiutano a raggiungere latenza ultra-bassa. Il Thunderbolt 3 e 4 compatibilità certamente aiuta pure.

Tenete a mente che ci sono molti fattori che contribuiscono alla latenza, non solo l’interfaccia audio. Assicurati che tutti i dispositivi che inserisci nell’interfaccia siano il più possibile “a bassa latenza”.

Preamplificatori microfonici

Un’interfaccia audio non sarebbe un’interfaccia audio senza preamplificatori microfonici integrati. Mic pres boost livelli specificamente in “gain” che può potenzialmente introdurre un sacco di rumore bianco o feedback ad alta frequenza. Con questo, preamplificatori di qualità superiore tendono a introdurre solo un calore desiderabile al segnale audio al contrario di rumore indesiderato.

I preamplificatori sono sicuri di aggiungere un po ‘ di colore alle registrazioni; è solo la natura di come funzionano. Questa non è una brutta cosa con qualsiasi mezzo. In effetti, ogni preamplificatore in ogni interfaccia audio suonerà leggermente diverso.

Ad esempio, il iD14 (MKII) dispone di due Audient classe A console preamplificatori microfonici con vera alimentazione Phantom 48v. Questi sono gli stessi preamplificatori visti nella rinomata console di registrazione ASP8024 Heritage Edition. Questi pres mic sono specificamente progettati per fornire ultra-basso rumore e poco o nessuna distorsione, il tutto mentre l’aggiunta di un tocco di calore analogico per le registrazioni.

Il microfono pres sull’iD14 (MKII) ha un suono specifico che dovresti sentire da solo. Questo è il caso con la maggior parte delle interfacce audio per quella materia.

La cosa importante con i preamplificatori è non tagliare gli angoli. Sono un fattore molto importante di un’interfaccia audio che garantisce molte ricerche per assicurarsi che siano della massima qualità.

Alimentazione phantom

Alimentazione phantom (+48 v) ha un solo ruolo, e che è quello di fornire la giusta quantità di potenza per microfoni a condensatore. Funziona inviando una corrente continua attraverso un cavo XLR compatibile per alimentare il diaframma del microfono e l’amplificatore interno.

Senza alimentazione Phantom interna, avresti bisogno di una fonte di alimentazione esterna per portare un microfono a condensatore fino a livello di microfono. A differenza di molte interfacce audio moderne, l’iD14 (MKII) ha una vera alimentazione phantom in ciascuno dei due pres microfonici in contrasto con l’alimentazione phantom globale “always on” che si trova in altre interfacce

In sintesi, i preamplificatori microfonici, l’alimentazione phantom e i cavi XLR lavorano tutti insieme per portare i microfoni a condensatore fino a

Convertitori

I convertitori sono dove tutta la magia accade in un’interfaccia audio. Come ho detto prima, la maggior parte delle interfacce moderne converte i segnali a due vie; analogico-digitale (ADC) e digitale-analogico (DAC). L’iD14 (MKII) è dotato di convertitori leader di classe che fanno esattamente questo.

Le specifiche che entrano in gioco qui sono gamma dinamica, frequenza di campionamento e profondità di bit, che è molto probabile che si incontrino quando si guardano le interfacce audio. La maggior parte delle interfacce al giorno d’oggi avrà specifiche adeguate in questo senso, ma vale comunque la pena di conoscerle.

Frequenza di campionamento, profondità di bit & Gamma dinamica

Frequenza di campionamento si riferisce al numero di campioni audio trasportati al secondo. Questo è misurato in Hz o kHz. Ad esempio, l’iD14 (MKII) ha una frequenza di campionamento di 96kHz.

Profondità di bit descrive la risoluzione dei dati audio acquisiti e memorizzati in un file audio. L’iD14 (MKII)ha una profondità di bit/risoluzione massima di 24 bit. Per mettere questo in prospettiva, la risoluzione standard di bit che si trova in genere sul retro del CD nel corso della giornata era di 16 bit. Una profondità di bit di 24 o superiore significa un campione dal suono più pulito e una rappresentazione più accurata della registrazione sorgente.

Non devi impazzire nemmeno con queste specifiche. 44.1 kHz / 24bit è un buon minimo per sparare per.

La gamma dinamica descrive la differenza tra il segnale più forte e il segnale più silenzioso che un’interfaccia audio può elaborare. Questo è misurato in decibel (dB). Ancora una volta, più alto è il numero, meglio è. Ad esempio, l’iD14 (MKII) ha una gamma dinamica di 126dB quando si converte da digitale ad analogico e 120dB quando si converte da analogico a digitale.

Controlli a bordo

Controlli a bordo su un’interfaccia audio sono una necessità. Senza di loro non avresti alcun modo per regolare il volume e ottenere i livelli delle cuffie o dei monitor, né saresti in grado di domare le tue registrazioni mentre attraversano il dispositivo.

In genere, le opzioni di controllo trovate sulle interfacce audio sono piuttosto semplici. Di solito vedrai una o due manopole di guadagno, interruttori di alimentazione phantom, pulsanti di commutazione del preamplificatore e una manopola di controllo del volume complessivo.

La maggior parte delle volte, i controlli di base sono tutto ciò di cui hai bisogno. Finché è possibile eseguire le regolazioni di base, sei già impostato.

Detto questo, alcune interfacce vanno il miglio supplementare con i loro controlli. Un’interfaccia audio con controlli più avanzati diventa un altro strumento nel vostro arsenale, piuttosto che solo un fermacarte che si collega la vostra attrezzatura in.

L’iD14 (MKII) è una di quelle interfacce audio che porta le opzioni di controllo a bordo al livello successivo. Ci sono le manopole di controllo del guadagno rotativo standard, due interruttori di alimentazione phantom e pulsanti di commutazione per altoparlanti e cuffie.

I controlli che vanno al di là sono il pulsante ID toggle e la manopola Advanced Monitor Control/volume. Rompiamo questi controlli un po ‘ di più.

Quando si preme il pulsante iD, si attiva la funzione ScrollControl e trasforma la manopola del volume hardware in una rotella di scorrimento virtuale. Può quindi essere mappato a una serie di parametri software compatibili. Ad esempio, è possibile impostare per controllare alcune bande sul vostro EQ o anche la frequenza di cut-off su un filtro. Le possibilità sono infinite!

Al di fuori di ScrollControl, il pulsante iD può essere assegnato a una serie di diverse funzioni di monitoraggio tra cui DIM, CUT, inversione di polarità, TalkBack e molto altro.

Tutte queste funzioni avanzate consentono di avere il controllo completo e totale sul vostro studio. Non c’è niente di sbagliato nelle interfacce audio di base con i controlli di base, ma più opzioni di controllo miglioreranno solo il flusso di lavoro in studio.

Utilizzando ciò che hai imparato

Quindi, cosa significa tutto questo per te?

Bene, ora che hai imparato tutto sul lato tecnico delle interfacce audio, è il momento di utilizzare queste informazioni per scegliere l’interfaccia audio giusta per le tue esigenze.

Ancora una volta, questa è una decisione molto importante da prendere, quindi lascia che ti faccia alcune domande chiave per gettare le basi per la tua ricerca.

Come si prevede di utilizzare un’interfaccia audio?

Per rispondere a questa domanda, devi prima considerare che tipo di produttore sei, così come che tipo di produttore speri di diventare. Consiglierei di fare una lista in due parti. In primo luogo, annota quali sono i tuoi bisogni immediati e, in secondo luogo, annota i tuoi obiettivi per il futuro. Da lì, è possibile eliminare le opzioni di interfaccia audio che non si adattano ai criteri.

Di quanti ingressi/uscite simultanei avete bisogno?

Se ti stai chiedendo cosa contano gli I/O da cercare, segui la regola empirica — datti sempre più I / O di allora pensi di aver bisogno! In questo modo non ti stai limitando fin dall’inizio.

Quali formati di connessione ha il tuo computer?

Questo passaggio è sicuro di ridurre in modo significativo le opzioni di interfaccia audio. Idealmente, avresti USB-C o Thunderbolt 3 e 4 prontamente disponibili. USB 3.0, 2.0 e 1.1 sono opzioni di fallback adeguate, se questo è tutto ciò che hai.

Considerazioni finali

Eccolo! Penso che abbiamo esaminato quasi tutto ciò che c’è da sapere sulle interfacce audio. Abbiamo coperto un sacco di terreno, ma questi dispositivi richiedono sicuramente una spiegazione dettagliata.

Penso che l’asporto principale qui sia che non dovresti accontentarti di un’interfaccia audio a metà strada. Considerare mettendo via qualche dollaro in più qua e là, e risparmiare per un’interfaccia più capace.

L’iD14 (MKII) I è una grande rappresentazione di un’interfaccia audio che controlla tutte le caselle. Si fa per un ottimo punto di partenza per i principianti, ma dà anche veterani tutto ciò di cui hanno bisogno e altro ancora. Incapsula tutto ciò che abbiamo imparato oggi al massimo grado.