Che cosa sono le zone umide?
Yellow Water, Kakadu National Park, Northern Territory
Foto: S. Stuart-Smith
Le zone umide sono aree di terra in cui l’acqua copre il suolo – tutto l’anno o solo in determinati periodi dell’anno. Essi includono:
- paludi,paludi
- billabongs, laghi, lagune
- saline, distese fangose
- mangrovie, barriere coralline
- paludi, paludi e torbiere.
Le zone umide possono essere naturali o artificiali e le acque all’interno di una zona umida possono essere statiche o fluenti, fresche, salmastre o saline. Ci sono anche zone umide sotterranee.
Perché le zone umide sono importanti?
Le zone umide sono una parte critica del nostro ambiente naturale. Proteggono le nostre coste dall’azione delle onde, riducono gli impatti delle inondazioni, assorbono gli inquinanti e migliorano la qualità dell’acqua. Forniscono habitat per animali e piante e molti contengono un’ampia diversità di vita, sostenendo piante e animali che non si trovano da nessun’altra parte.
Le zone umide forniscono un’importante gamma di servizi ambientali, sociali ed economici. Molte zone umide sono aree di grande bellezza naturale e molti sono importanti per aborigeni e Torres Strait Islander persone.
Le zone umide offrono anche importanti vantaggi per l’industria. Ad esempio, formano vivai per pesci e altre forme di vita marina e d’acqua dolce e sono fondamentali per le industrie della pesca commerciale e ricreativa dell’Australia.
Le zone umide sono il collegamento vitale tra terra e acqua.
Zone umide australiane
L’Australia ha 66 zone umide Ramsar che coprono più di 8,3 milioni di ettari. Le zone umide di Ramsar sono quelle che sono zone umide rappresentative, rare o uniche o sono importanti per la conservazione della diversità biologica. Questi sono inclusi nell’elenco delle zone umide di importanza internazionale tenuto nell’ambito della convenzione di Ramsar.
Tutte le zone umide australiane di importanza internazionale e nazionale sono elencate nel database delle zone umide australiane.