Qual è il fiume più lungo del mondo? L’Amazzonia o il Nilo? Questo dibattito va avanti da anni. Per la maggior parte del secolo scorso, il Nilo è stato considerato il fiume più lungo del mondo, a 4.132 miglia (6.650 km) rispetto alle 3.976 miglia (6.400 km) dell’Amazzonia. Ma la questione è stata complicata da una serie di spedizioni in un vulcano andino estinto chiamato Nevado Mismi vicino ad Arequipa nel sud del Perù.
Escursioni Alla Sorgente Del rio delle Amazzoni (Mismi Vulcano)
La lunghezza del rio delle Amazzoni,
spedizioni preso ricercatori settimane alla volta, a volte a temperature di congelamento a un’altitudine di 5.000 m, per dimostrare che il più lontano sorgente del rio delle Amazzoni non era il Fiume Marañon, come si credeva un tempo, ma invece, la sua più lontana anno affluente è un filo che scorre fuori di una delle Nevado Mismi ghiacciai, che alla fine si cresce in Lloqueta Fiume, e da lì in il fiume Apurímac, che sfocia in Amazzonia.
La prima spedizione nel 1971, sponsorizzata dalla National Geographic Society, individuò Carruhasanta Creek, che scorre dal versante nord del Monte Mismi. Questa posizione divenne ampiamente accettata nella comunità scientifica e rimase tale fino a quando una spedizione polacca nel 1983 sostenne che la sorgente del fiume era in realtà un altro torrente che sfocia nel fiume Lloqueta, il vicino torrente Apacheta.
Con l’introduzione della tecnologia GPS negli 1990, i ricercatori hanno nuovamente tentato di navigare per l’intera lunghezza dell’Amazzonia. Andrew Johnston, un geografo americano del Museo dell’Aria e dello Spazio dello Smithsonian Institution, ha concluso che la fonte era davvero il Carruhasanta Creek sul Monte Mismi.
All’inizio del XXI secolo, la tecnologia avanzata delle immagini satellitari consentiva ai ricercatori di misurare le dimensioni del fiume in modo ancora più accurato. Nel 2007 una spedizione che comprendeva membri dell’Istituto Nazionale per la ricerca spaziale del Brasile e dell’Istituto Geografico Nazionale del Perù si è recata nella regione dei torrenti Carruhasanta e Apacheta nel tentativo di determinare quale delle due fosse la “vera” fonte dell’Amazzonia.
I loro dati hanno rivelato che Apacheta era 6 miglia (10 km) più lungo di Carruhasanta e trasporta acqua tutto l’anno, e quindi concluso che l’Apacheta Creek è la fonte del Rio delle Amazzoni.
Al fine di misurare l’intera lunghezza del fiume, il team ha quindi dovuto determinare da quale dei tre principali sbocchi dell’Amazzonia verso il mare iniziare la misurazione: i canali settentrionali o meridionali, che scorrono a nord dell’isola di Marajó, o il canale Breves, che scorre verso sud attorno al bordo occidentale dell’isola per unirsi all’estuario del fiume Pará lungo la costa meridionale dell’isola. Hanno scelto quest’ultimo come la foce del fiume dal momento che ha allungato il fiume di circa 219 miglia (353 km).
La loro misura finale per la lunghezza dell’Amazzonia – da Apacheta Creek alla foce della baia di Marajó – era di 4.345 miglia (6.992 km). Per metterlo in prospettiva, è più che viaggiare da New York a Roma!! Ciò ha rappresentato un aumento della lunghezza del fiume di 369 miglia (592 km) di quanto si pensasse in precedenza.
Utilizzando la stessa tecnologia e metodologia, lo stesso team di ricercatori ha poi misurato la lunghezza del fiume Nilo per essere 4.258 miglia (6.853 km), circa 125 miglia (200 km) più lungo rispetto ai calcoli precedenti per il Nilo.
Utilizzando queste misurazioni, che rende l’Amazzonia circa 87 miglia (140 km) più lungo del Nilo! Così il gioco è fatto, l’Amazzonia è ora non solo famosa per essere il più grande fiume del mondo per volume d’acqua (trasporta quattro volte più acqua nell’oceano come qualsiasi altro fiume fa), ma probabilmente l’Amazzonia è il fiume più lungo del mondo troppo!
Va notato, tuttavia, che un fiume come l’Amazzonia ha un letto di flusso molto complesso e variabile – reso più da fattori climatici stagionali – che complica il processo di ottenimento di misurazioni accurate (vedi sotto). Ad esempio, la lunghezza dei meandri può cambiare significativamente nel tempo a causa di tagli naturali o artificiali. Pertanto, la lunghezza finale del fiume rimane aperta all’interpretazione e al dibattito continuo.
Come misurare la lunghezza di un fiume
Misurare la lunghezza di un fiume è una proposta sorprendentemente difficile. Dove finisce un fiume? La foce dell’Amazzonia, per esempio, è una serie complicata di canali ed estuari che spingono così tanta acqua di fiume nell’oceano che, durante la stagione delle piogge, si può navigare per oltre cento miglia verso il mare, immergere un secchio nelle onde e bere acqua fresca. È quindi difficile segnare esattamente dove finisce l’Amazzonia e inizia l’Atlantico, e non esiste uno standard universale per determinarlo.
Il punto in cui inizia un fiume può essere ancora più difficile da individuare. Se misurate il fiume Mississippi usando il suo affluente più dritto, come gli Stati Uniti. governo fa ufficialmente, la sua fonte è Lago Itasca in Minnesota. Ma se usi il suo affluente più lungo, il Missouri, il Mississippi diventa improvvisamente tre volte più lungo. La definizione accettata è ora il punto più lontano da cui l’acqua può fluire nell’oceano e dove scorre l’acqua tutto l’anno. Questo elimina i fiumi che si congelano in inverno e significa che tutti gli affluenti, non solo i più dritti, sono considerati, anche se non hanno lo stesso nome del fiume principale.