Come i film di Karate Kid ci hanno insegnato tutti, le arti marziali sono un ottimo modo per fare esercizio mentre imparano importanti lezioni di disciplina e autocontrollo. In altre parole, sembra l’attività perfetta per il bambino in età prescolare medio energetico. Ma a che età i bambini possono iniziare le lezioni di karate? Puoi iscriverli virtualmente fuori dal grembo materno, o devono essere più vicini all’età della scuola media per ottenere i migliori risultati?
“Dipende davvero dal bambino”, dice a Romper il maestro di arti marziali Keith Bennett, fondatore dell’Accademia di karate di Keith Bennett nella contea di Ulster, NY. “Le mie lezioni iniziano a 3 anni, ma è un problema di maturità. Alcuni bambini di 3 anni sono più maturi di altri e le ragazze tendono ad essere più mature dei ragazzi.”
” Abbiamo studenti che vengono a provare una classe e non ce la fanno mai sulle stuoie. Poi abbiamo studenti che non vedono l’ora di venire sul tappeto perché vedono il loro fratello maggiore divertirsi, o sono semplicemente super entusiasti di fare mosse di karate,” Yessenia Torres, facility manager per Cesar-Kai Karate a Cranford, NJ, dice a Romper. “Si tratta della volontà del bambino.”
Come osserva Torres, la maggior parte delle scuole di arti marziali offrirà una lezione di prova per i bambini. Questo permette al bambino di avere un assaggio di ciò che l’attività è tutto, e permette all’istruttore di vedere se il bambino è in grado di stare fermo e seguire semplici indicazioni. Bennett dice che i bambini che frequentano la scuola materna tendono a fare bene nelle arti marziali, forse perché sono abituati alla struttura di una classe e alla necessità di prestare attenzione all’insegnante.
“Cerchiamo studenti disposti a provare”, afferma Torres. “Quando sono disposti a fare del loro meglio — che si tratti di seguire le indicazioni o cercare di fare il loro calcio più alto-allora sono pronti ad andare. Ci vogliono un paio di classi per gli studenti di entrare nella routine, che è il motivo per cui li incoraggiamo a venire almeno due volte a settimana.”
Karate e altre accademie di arti marziali in genere dividono i bambini per fascia di età, con i bambini in età prescolare e gli studenti elementari che studiano separatamente dai bambini più grandi. L’enfasi per gli studenti più giovani è su abilità come messa a fuoco, equilibrio, coordinazione e mosse controllate. “Mettiamo l’accento sulle prestazioni degli studenti disciplinando il loro corpo per eseguire correttamente le mosse”, afferma Torres. “Insegniamo agli studenti che la tecnica è sempre al primo posto, seguita dalla velocità e dalla forza.”Aggiunge Bennett,” Tra le età 3 e 6, imparano così in fretta; è un’età incredibile.”
I bambini più grandi, di solito dai 7 anni in su, sono pronti per abilità più avanzate, come sparring uno contro uno o mosse di kickboxing. “All’età di 10 anni, possono essere una cintura nera”, dice Bennett. “Una volta che gli studenti raggiungono il livello di un anno, saranno con me cinque anni.”Per tutti i livelli di età, la frequenza e i requisiti dei test delle cinture variano a seconda della scuola. Per le cinghie avanzate, i requisiti sono più difficili e i test possono essere eseguiti solo una o due volte all’anno.
Ma i nostri esperti concordano sul fatto che i benefici delle arti marziali per i bambini vanno ben oltre i colori delle cinture. “Ciò che le arti marziali tradizionali possono fare per un bambino è sorprendente”, dice Bennett. “Combina l’apprendimento visivo, audio e cinestetico allo stesso tempo. Torres concorda: “I benefici che le lezioni di arti marziali offrono includono — ma non sono limitati a-fitness, disciplina, rispetto, controllo e fiducia.”
Come si fa a scegliere un buon karate (o altre arti marziali) programma per il vostro bambino? Bennett raccomanda di fare ricerche sulle scuole per vedere da quanto tempo sono in funzione e se sono registrati presso la camera di commercio locale o Better Business Bureau. Controlla il background dell’istruttore per vedere dove si sono allenati e se sono stati certificati da un’organizzazione professionale legittima, come l’American Sports and Fitness Association o la World Karate Federation.
“Credo che sia importante per i genitori osservare la connessione tra istruttore e bambino”, afferma Torres. “Se il bambino si sente a suo agio, vedrai quanto bene si comportano. Vorrei anche suggerire alla ricerca di una scuola che ha un programma di sviluppo del personaggio. C’è così tanto valore nelle scuole di arti marziali che insegnano tratti diversi che un bambino sarà in grado di utilizzare per tutta la vita.”
L’asporto: Se stai cercando un’attività per il tuo bambino in età prescolare che brucerà tutta quell’energia in eccesso e insegnerà loro concentrazione e pazienza, pensa a iscriverti a un karate di prova o ad altre classi di arti marziali. Non impareranno la tecnica” wax on, wax off”, ma potrebbero venire via con lezioni altrettanto preziose.