talán az egyik legmenőbb szöveges üzenetküldő csoportos csevegésben a Detroit Pistons egykori sztárjai, Chauncey Billups, Ben Wallace, Rip Hamilton, Rasheed Wallace és Tayshaun Prince rendszeresen beszélgetnek. A késői megbeszélések egyik legnagyobb témája pedig arról szól, hogy Prince — az egyetlen, aki még mindig játszik — mikor ír alá egy NBA-csapattal.
“van egy csoportos szövegünk” – mondta Prince a Veretlennek. “Minden alkalommal, amikor valami történik, vagy valaki valami készül, vagy bármi, vagy valaki csinál valamit, mindig SMS-t küldünk … bejelentkeznek és azt mondják:” Hé, mi folyik itt? nekem. Beszéltél valakivel? … Tudd, hol állsz, amennyire csak akarsz.’
“nyilvánvaló, hogy rip, Rasheed, Ben és Chauncey karrierjük ezen a pontján olyan helyzetben voltak, amikor egy versenyzőhöz próbáltak menni, vagy legalábbis rájátszás típusú légkörben voltak, így legalább amikor kimegy, van valami, amiért játszhat. Van egy elképzelésük arról, hogy min megyek keresztül most.”
Prince nagyon tiszteletteljes folytatást szerzett 14 NBA-szezonja alatt, nevezetesen néhány emeletes Pistons csapattal, amelyek megnyerték a 2004-es NBA-bajnokságot, két NBA-döntőben játszottak, és hat egyenes keleti konferencia-döntőben is játszottak.
Detroit az előbbit választotta Kentucky Egyetem csillag a 23.összesítéssel a 2002-es NBA draft. A Pistons annyira rajongott a karcsú 6 láb-9, 215 fontért, hogy a kicsi csatár, akit 2003-ban átadtak, Carmelo Anthony volt. Prince átlaga 12,6 pont, 4,7 lepattanó és 2.6 gólpassz 12 szezonban a Detroitnál, köztük 23 meccs a 2014-15-ös szezonban. Ő is nyert egy 2008 pekingi olimpia aranyérem val vel USA kosárlabda míg a Pistons tagja.
Prince elmondta, hogy Detroitban töltött napjai fénypontja a siker és a szórakozás volt, amit Billupsszal, Hamiltonnal és mindkét Wallacesszel játszott.
Detroit Pistons Rasheed Wallace, bal, Chauncey Billups (1) és Tayshaun Prince, jobb, élvezze a nevetés gyakorlat a Palace Auburn Hills, Mich. Péntek, Június 11, 2004.
AP fotó / Michael Conroy
“amikor bejöttem, megpróbáltunk bajnokságot nyerni a csapat típusa miatt,” herceg, 36, mondott. “Figyelemre méltó volt, hogy ilyen korán el tudtam érni ezt a karrierem során. Nem sok embernek van erre lehetősége. De amikor beléptem a ligába, olyan sok állatorvosunk volt, olyan sok idősebb srác, akik csak tudták, mit kell tenni. Csak tanultam azoktól a srácoktól …
” csak a bajtársiasság volt velük valami különleges. Ez olyasmi, amit soha nem volt, amikor nem játszottam velük, vagy én játszottam a különböző csapatok.”
ennyi stabilitás után Prince NBA-utazó lett attól a naptól kezdve, amikor a Pistons januárban “a semmiből” elcserélte a Memphis Grizzlies-re. 30, 2013. Játszott a Boston Celticsben, a Detroitban és a Minnesota Timberwolves – ban. A változás és az instabilitás kemény volt Prince számára, miután annyira stabil volt a Pistons-szal töltött első hosszú ideje.
“más volt, mert annyi éven át ugyanabba a csapatba jártál, ugyanabba a gyakorló létesítménybe, és nekem volt egy rutinom, amihez hozzászoktam” – mondta Prince. “Nem mondanám, hogy eltévedtem, mert tapasztalt voltam. De volt valami, ami más volt.”
Prince aláírt játszani egykori Pistons edző, Flip Saunders, a Timberwolves egy éves veterán minimális foglalkozik Aug. 20, 2015. Saunders, majd a Wolves vezetőedzője és a csapat elnöke elmondta Prince – nek, hogy ha nem elégedett veterán mentorával és védekező szerepével a fiatal csapatban, akkor megengedi neki, hogy kivásároljon a csere határideje előtt. Saunders, azonban, októberben Hodgkin limfómában halt meg. 25, 2015.
Prince pályafutása során átlagosan 5,4 pontot és 3,6 lepattanót ért el, míg az előző szezonban elsősorban védekező és mentori szerepet töltött be a Timberwolves csapatában. A fiatal Timberwolves csapat 29-53-as rekordot ért el annak ellenére, hogy az NBA Év Újonca volt két egyenes szezonban Andrew Wigginsben, illetve Karl-Anthony Towns-ban. Saunders halála őt is nagyon bántotta.
Tayshaun Prince #12 A Minnesota Timberwolves kap be, mielőtt a játék ellen az Oklahoma City Thunder január 12, 2016 at Target Center Minneapolis, Minnesota.
Jordan Johnson / NBAE a Getty Images-en keresztül
“minden tisztelettel, ez egy olyan szervezet volt, amely valóban megpróbálta megfordítani a dolgokat, majd hirtelen azzal, ami Flip-vel történt, Samnek kellett átvennie az irányítást” – mondta Prince. “Nehéz helyzetünk volt. Kezdettől fogva minden kudarcra volt ítélve. A legnehezebb ebben a helyzetben annyi fiatal sráccal játszott, annyi szupertehetséges fiatal srác, akik csak nem tudták, hogyan kell együtt játszani.”
Prince elmondta régi ügynökének, Bill Duffy – nak, hogy szabad ügynökként szeretne aláírni az elmúlt szezonban egy olyan csapattal, amely legalább a rájátszásért versenyzett. Míg Prince azt mondta, hogy volt érdeklődés, egyetlen NBA-csapat sem kapott szerződéses ajánlatot. Nem érdekli a tengerentúli játék, és türelmesen várja az NBA ajánlatát.
Prince most az edzőtábor alatt és az előszezonban néz be először, mióta 2002-ben belépett az NBA-be. Azt mondta, hogy furcsa, hogy nem az edzőtábor élvezi ” bajtársiasság és az épület a kémia.”A jó hír az, hogy jelenleg több ideje van a feleségével és a fiával.
“a várakozás legnehezebb része az, hogy sok Csapat van odakint, akik tudják, mit hozok a játékba” – mondta Prince. “Tudom, hogy jó vezető vagyok, és tudják, hogy nagyszerű öltözős srác vagyok. Magától értetődően, néhány segédedző, akinél játszottál, szétszóródott a bajnokságban. Sokan hozzá vannak szokva, hogy mit csinálok, és mit hozok a csapatoknak …
“most van az az idő, amikor a csapatok 18 vagy 19 sráccal nézik meg a névsorukat. Megpróbálják kideríteni, hogy ezek közül a srácok közül néhányan fel tudnak-e kerülni a névsorba. Miután minden rendeződik, remélem, hogy remélhetőleg hallani valamit.”
Prince dolgozott West Palm Beachen, Floridában, Lexingtonban, Kentuckyban és Las Vegasban, és azt mondta, hogy jó formában van, és sok pickup labdát játszik olyan srácokkal, akik a tengerentúlon készülnek játszani. A Los Angeles-i bennszülöttnek NBA-karrierje során soha nem volt súlyos sérülése. A jól ismert kosárlabda edző, Joe Abunassar elmondta, hogy ügyfele fizikailag készen áll arra, hogy most segítsen egy csapatnak.
“Tayshaun mindig csodálatos formában van, és készen áll arra, hogy továbbra is magas szinten játsszon” – mondta Abunassar a Veretlennek. “Amit a pályán és egész nyáron csinál, az más szintre emeli, mint a legtöbb srác, akikkel együtt dolgozunk. Ő továbbra is meghökkent engem, hogy milyen jó a kosárlabda játékos ő. És a teste jól néz ki, és már készen áll az indulásra.”
a csoportos csevegésen kívül Billups és Hamilton rendszeresen SMS-eket küldött Prince-nek, bátorító szavakkal és ingyenes ügynökségi frissítésekkel.
“a’ Tay valódi eszköz lesz egy olyan csapat számára, amely most nyerni akar” – mondta Billups, az espn NBA elemzője a Veretlennek. “Ő egy veterán, aki bajnokságot nyert, nagyszerű az öltözőben a fiatal srácokkal, és ami még fontosabb, még mindig fel tud állni a padlóra, és értelmes perceket adhat neked, hasonlóan ahhoz, amit Richard Jefferson a tavalyi Clevelandben tett.”
Minnesota Timberwolves előre Tayshaun Prince, jobb, lő át Portland Trail Blazers előre Al-Farouq Aminu, bal, az első felében egy NBA kosárlabda játék Portland, Ore., Vasárnap, Jan. 31, 2016.
AP fotó / Craig Mitchelldyer
Prince “soha nem gondolt a visszavonulásra”, mint régi Pistons csapattársai. Reméli, hogy az NBA nem kényszeríti a kezét a cipők kinyitására. Ha igen, akkor büszke arra, amit elért.
“az egész elképzelésem az volt, hogy eljussak az NBA-be, és hosszú karrierem legyen” – mondta Prince. “De soha nem gondoltam volna, hogy belépek a ligába, és röviddel azután, hogy megnyertem egy bajnokságot, nagyszerű srácokkal és egy szervezettel voltam olyan sok éven át, mielőtt áthelyeztek. Végül egy speciális olimpiai csapat tagja lettem, amely aranyérmet hozott vissza az Államokba.
“de elhatároztam, hogy eljutok az NBA-be, nagyszerű karriert futok be, és ezt az álmot kergetem. A nap végén szeretnék tovább játszani. De ha ez az út vége, egyáltalán nem lennék ideges. Bízz bennem.”
Marc J. Spears a The Undefeated vezető NBA-írója. Régen képes volt rád zsákolni, de évek óta nem volt rá, és a térde még mindig fáj.