a nemzet iskoláinak javítása és a digitális szakadék megszüntetése érdekében a szövetségi kormány hatalmas programot indított, hogy minden iskolát összekapcsoljon az Internettel. Az iskolai körzetek is hatalmas összegeket költenek számítógépekre, szoftverekre és technikai támogatásra. Mégis sok amerikai tanár felkészületlen arra, hogy számítógépeket használjon az osztálytermében. Egy 1999-es tanulmány szerint körülbelül 1.3 millió a nemzet 3 millió általános és középiskolai tanár úgy érzi ,csak “valamelyest”, vagy nem megfelelően felkészült, hogy integrálja az oktatási technológia a tanítás.
számítógépek használata az iskolákban
a nemzet iskoláinak vezetékezésére fordított milliárd állami Dollár elméletileg három módon ösztönzi a tanulást. Alul a számítógépek elektronikus munkafüzetként szolgálhatnak, az utasításokat minden hallgató számára egyedi ütemben szállítva. Kifinomultabb szinten képesek szimulálni a valós élményeket. Termelékenységi eszközök is lehetnek, amelyek lehetővé teszik a hallgatók számára, hogy hatékonyabban gyűjtsenek és tanuljanak az információkból.
eddig a számítógépes forradalom dicsőített munkafüzetként hozta a legtöbb gyümölcsöt az osztályteremben. Az elektronikus munkafüzetek valóban javítják a hallgatók alapvető készségeit, lehetővé téve számukra, hogy magasabb szintű oktatásban vegyenek részt. A munkafüzetek nem igényelnek tanári szakértelmet. Még azok a tanárok és adminisztrátorok is, akik alig rendelkeznek számítógépes ismeretekkel, vonzódnak az előre csomagolt, hálózatba kapcsolt számítógépes tanulási rendszerek ígéretéhez—mint például a CompassLearning (korábban Jostens), a Computer Curriculum Corporation vagy a Skills Bank—, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy nyomon kövessék a hallgatók előrehaladását az alapvető készségekben, vagy konkrét feladatokat rendeljenek bizonyos hallgatókhoz. Ezek a rendszerek különösen vonzóak a belvárosi vagy alulteljesítő iskolák számára, mivel szinte semmilyen változást nem igényelnek az iskolai struktúrákban vagy jelentős beruházásokat a tanárképzésben; valójában lehetséges egy számítógépes laboratórium telepítése és működtetése ezen rendszerek egyikével, csak egy képzett tanárral, aki minden egyes osztályt felváltva vesz igénybe, így a rendszeres osztálytermi tanárnak “előkészítési időszakot” biztosít, és semmilyen új készséget vagy tudást nem igényel. És mivel a laborban lévő összes számítógép általában azonos és hasonlóan konfigurált, a karbantartás általában egyszerű és kezelhető az eladó és az iskola közötti egyszerű szerződéssel.
de az elektronikus munkafüzetek szinte semmit sem tesznek a magasabb rendű gondolkodási készségek kezelésére. És bár javíthatják a diákok teljesítményét a szabványosított teszteken (mivel az előre beprogramozott tantervben szereplő feladatok annyira hasonlítanak a feleletválasztós teszteken található feladatokhoz), nem foglalkoznak sok belvárosi hallgató hiányával az analitikus vagy szisztematikus gondolkodásban, és nem készítik fel a diákokat arra, hogy számítógépeket használjanak a valós feladatok elvégzéséhez.
a számítógépek magasabb szintű használata—a síkságon való Nyugati utazás virtuális valóságának biztosítása Conestoga kocsin, pénzeszközök befektetése részvényportfólióba vagy béka boncolása—sokkal több tanárt igényel. Készen kell állniuk a számítógépekhez való hozzáférésre az osztálytermekben—nemcsak több számítógépet, hanem összetettebb technikai támogatást is igényelnek—, valamint a számítógép és a szoftver fokozott ismeretét. A tanároknak meg kell változtatniuk tantervüket is, hogy a szimuláció ne csak “kiegészítő” legyen, hanem kiegészítse nagyobb oktatási céljaikat. Míg az intelligens és motivált tanárok elsajátíthatják ezeket a programokat, szinte lehetetlen rávenni a vonakodó vagy rejtőzködő tanárokat a szimulációk hatékony használatára.
a számítógépek mint termelékenységnövelő mindtools jövőképének megvalósítása még mindig nehezebb. Ez megköveteli átalakítja tantermek információkban gazdag munkaterületek, ahol a diákok használják az internetet, mint egy hatalmas tárháza valós adatok, képek, szövegek és egyéb források. Olyan erőforrásokat gyűjtenek össze, amelyek relevánsak a valódi problémák szempontjából, manipulálják ezeket az erőforrásokat, hogy megtalálják a hasonlóság és a különbség mintáit, és összehasonlítsák hipotéziseiket vagy kísérleti megállapításaikat a világ többi diákjával. Előrehaladásukat a tanulási folyamatba ágyazott feladatok révén értékelik: valamilyen “teljesítmény” vagy “termék” révén, nem pedig papír-ceruza teszt. Tanáraik problémamegoldókká válnak, saját tanterveket hoznak létre a diákok érdekeinek és igényeinek kielégítésére az oktatási normák és a folyamatos tanulás fényében, mind a tárgyukról, mind arról, hogy a számítógépek hogyan könnyíthetik meg a vizsgálatot az egyes területeken.
ez az álom nem lehetetlen. Az elmúlt 10 évben, a Union City, New Jersey, school district már átképzés tanárok és az épület egy teljes K-12 tanterv alapján a technológia használata. Az erőfeszítés kifizetődött—a hallgatók iskolai végzettsége a kiadások növekedésével arányosan nőtt. De ez a kerület viszonylag kicsi; mind vállalati, mind állami támogatást nyújt a technológiai vásárlásokhoz; és van egy látomásos tantervi igazgatója, aki elkötelezett amellett, hogy hosszú távú változásokat hajtson végre a kerület tanításában és tanulásában. Ezt a sikert széles körben megismételni valóban nehéz lenne.
szükséges: Tanárképzés
bár sok tanár rendelkezik a szükséges intelligenciával és hajlandósággal ahhoz, hogy sikeres legyen egy vezetékes osztályteremben, a tanári szakma egészében elterjedt azokkal az emberekkel, akik inkább az előre csomagolt tanterveket, a hagyományos eszközöket használják, és a diákok előrehaladását hagyományos módon értékelik.
a következő évtizedben több mint 2 millió új tanárt vesznek fel. Ha ezek az új tanárok technológiailag orientáltabbak vagy lelkesebbek az új tanítási és tanulási módok iránt, akkor talán a számítógépek elkezdhetik felismerni oktatási potenciáljukat. De egy 1999-es oktatási hét tanulmány szerint a tanárok az első öt szolgálati évükben nem valószínű, hogy integrálják a technológiát a tanításukba, mint a 20 éves veteránok. Annak ellenére, hogy a fiatalabb tanárok általában ügyesebbek a számítógépek saját használatában, a készségek nem terjednek át a tanításukra. A technológiai integráció bizonyos akadályai talán a tanítás és a tanulás természetéből fakadnak; ha igen, akkor ezek az akadályok nem jól érthetők.
eközben sok tanárképző intézmény nem használja hatékonyan a számítógépeket a tanárok képzésére. (A pedagógusok, mint csoport, technológiailag még inkább alkalmatlanok, mint az általános és középiskolai tanárok.) És az oktatási iskolák továbbra is vonzzák a legkevésbé intelligens hallgatói csoportot a felsőoktatás bármely területén. Még az új tanárok is, különösen a hagyományosan alulteljesített területeken, mint például a belváros és a vidéki kerületek, csak járható módon szolgálják hagyományos szerepüket az előrecsomagolt tanterv szállítójaként, tankönyvek és munkalapok felhasználásával. Még akkor is, ha ezek az eszközök számítógépesítetté válnak (ami drága és gyakran kevésbé hatékony, mint a papír és a ceruza), a legtöbb tanár nem lesz képes oktatási szempontból jelentős módon integrálni a technológiát a tantervbe.
tehát hol hagy minket, mint nemzetet, próbálva javítani nemzetünk iskoláit, miközben igazságosabb társadalmat teremtünk? A sors iróniája, hogy az iskolák számítástechnikájába való mai befektetés valószínűleg nem fogja megszüntetni a növekvő szakadékot társadalmunkban azok között, akik hozzáférnek az információs technológiákhoz, és tudják, hogyan kell használni az információs technológiákat, és azok között, akik nem. Valójában a számítógép elhelyezése az iskolai rutinok középpontjában csak növeli azoknak a hallgatóknak az oktatási előnyeit, akik számára a számítógépek csak a mindennapi élet tényei. A számítógépek elhelyezése az ilyen diákok osztálytermeiben növelheti tanulási lehetőségeiket (feltéve, hogy tanáraik tudják, mit kell tenniük a számítógépekkel). De az ilyen kényelmi szint nélküli diákok számára a számítógép igényei elvonják az olvasást és az írást és a figurát, vagy csak egy tankönyv vagy munkafüzet nagyon drága változata lesz.
ahelyett, hogy egyszerűen pénzt biztosítanánk az osztálytermek internethez való csatlakoztatásához, hatalmas erőfeszítésre van szükségünk a tanárképzésben—nem egylövéses szervizműhelyekre, hanem átfogó szakmai fejlődésre, amely lehetővé teszi az oktatás olyan változásait, amelyek javítják a diákok teljesítményét a magasabb szintű gondolkodási feladatokban.
amire nincs szükségünk, az az öncélú oktatási technológia esztelen törekvése, tekintet nélkül az alternatív költségekre (mire költenénk a pénzt, ha nem kellene fizetnünk a számítógépekért és a hozzáférésért), az oktatási hatásokra (az alapkészségek fejlesztése a magasabb rendű gondolkodási készségek fejlesztésével szemben), vagy az oktatás lényeges változásaira, amelyek szükségesek lehetnek a technológia hatékony használatához. Sajnos több évtized is eltelhet, mire elég jól megértjük ezeket a kérdéseket ahhoz, hogy nemzeti szinten jó döntéseket hozzunk. Addigra a gazdasági erők, nem pedig az oktatási erők, valószínűleg már meghatározták, hogy a számítógépek hogyan változtatják meg a társadalmat—és iskoláinkat.