a természettől való függőségünk mély. Tagadhatatlan, hogy az érintetlen környezet javítja az egészségünket, meghosszabbítja az életünket, és produktívabbá tesz minket. Életünk során azonban katasztrofális környezeti változások következnek be négy alapvető, javítható hiba miatt gazdasági rendszereink kialakításában.
közgazdászként és vállalkozóként mind elméleti, mind gyakorlati szempontból tanulmányoztam ezeket a hibákat, és természettudósként megbántam a természeti világ pusztulását, amelyet nap mint nap látunk.
új könyvemben, a veszélyeztetett gazdaságok: hogyan fenyegeti a természet elhanyagolása jólétünket, azzal érvelek, hogy a rendszer minden legsúlyosabb hibáját kijavíthatjuk, hogy kijavítsuk a természet elhanyagolását, és lehetővé tegyük a gazdaság és a környezet egymás mellett élését és ápolását. Véget vethetünk a jólétünket fenyegető veszélyeknek.
- a külső költségek jelentik a legnagyobb veszélyt a környezetre, mivel megakadályozzák a természet és a gazdaság együttműködését. Külső költségek akkor fordulnak elő, amikor egy harmadik félnek fel kell vennie a lapot a tranzakció negatív következményeire. Jó példa erre egy olyan tranzakció, amely minden nap megtörténik: tegyük fel, hogy benzint veszek, elégetem az autómban, és kárt okozok azoknak az embereknek, akik belélegzik a kipufogógázokat, vagy akiknek éghajlatát az üvegházhatású gázok megváltoztatják. A sérült emberek nem vásárolták meg a gázt. A vásárló azonban nem fizeti meg az okozott kárt. Az ilyen problémák megoldásának számos módja van—olyan problémák, amelyek társadalmi költségekkel járnak. Díjat vethetünk ki, hogy tükrözze a költségeket harmadik feleknek, megadhatjuk a sérült feleknek a peres eljárás jogát, szabályozhatjuk a harmadik feleket érintő tevékenységeket stb. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy továbbra is figyelmen kívül hagyjuk ezt a káros hibát a gazdaságpolitikánkban.
- gazdaságpolitikánk második legfontosabb problémája az, hogy a tulajdonjogok nincsenek mindig egyértelműen meghatározva. A következmény itt szörnyű. Az értékes tőkét valójában megsemmisítik vagy károsítják. Senki sem birtokolja a halat a tengerben: csak akkor válnak tulajdonba, ha már halottak a piacon. A tulajdonjog hiánya túlzott kiaknázáshoz vezet, mivel senki sem ösztönzi a lakosság megőrzését vagy kezelését. Ennek eredményeként sok halállomány 90% – kal zuhant az elmúlt fél évszázadban. Nem csak a halak száma csökkent. A kis halak általában gyorsabban érnek, és nagyobb esélyük van a szaporodásra, mielőtt elkapják őket; nagyobb esélyük van a fogás elkerülésére is. Így a természetes szelekció megállapította, hogy most csökkent a csökkent halak populációja. Csak most kezdjük megoldani ezt a problémát a sok halászatban bevezetett, jól működő kereskedhető kvótarendszerek révén.
- a harmadik probléma az, hogy a természeti világ olyan szolgáltatásokat nyújt, amelyek nélkülözhetetlenek a jólétünkhöz, de nem értékeljük. A természeti értékek az idő múlásával szolgáltatásokat nyújtanak, csakúgy, mint a fizikai vagy szellemi tőkejavak az előnyök áramlását, ami a természeti világot a tőke egyik formájává teszi. Néhány legfontosabb és legértékesebb eszközünk valójában a természeti tőke, mégis általában nem vesszük figyelembe őket számláinkban vagy mérlegeinkben, ami különösen azt jelenti, hogy számláink nem tükrözik kimerülésüket. Vegyük a halállományok esetét: ezek olyan eszközök, amelyeket kimerítünk, mégsem látjuk ezt egyik számlánkban sem. A számláknak figyelmeztetniük kell Önt, amikor a tőkéje fogy—de a miénk nem. ezt meg kell változtatnunk, és ezt könnyű megtenni.
- a gazdaság működtetésének negyedik és egyben utolsó hibája a gazdasági teljesítményünk értékelésének módja. Ez egy olyan terület, ahol a közgazdászok hamis isteneket imádnak. A bruttó hazai terméket (GDP) használjuk standardként, de ez a gazdasági teljesítmény rossz mércéje. A GDP növekedhet, ha rossz dolgok történnek, mint például egy hurrikán vagy árvíz, amely újjáépítést igényel, és csökken a jók eredményeként, például a tartós izzók bevezetése, ami azt jelenti, hogy kevesebbet adnak el, nem a GDP növekedése, hanem az emberi jólét fenntartható növekedése alapján kell értékelnünk magunkat. A GDP mérésének kifinomult módjai fejlesztés alatt állnak. Ezeket végre kell hajtanunk, és teljesítményünket az eredmények alapján kell értékelnünk.
a világ súlyos környezeti problémákkal néz szembe. A térképeket már újrarajzolják, hogy tükrözzék a szárazföldek elvesztését az emelkedő tengerek miatt, és a nemzetek a vízhiány miatt kezdenek kudarcot vallani. A természeti világot kritikusan fenyegeti a rosszul irányított emberi tevékenység, amely nemcsak az emberi populációkat veszélyezteti, hanem több ezer más fajt is, amelyek az erdőket és az óceánokat otthonuknak nevezik.
itt az ideje, hogy a rendelkezésre álló eszközöket bölcsen kezeljük. Ezeket az eszközöket széles körben és bátran kell használnunk egy virágzó és fenntartható világ újjáépítéséhez, és véget kell vetnünk a jólétünket fenyegető veszélyeknek, amelyeket a természet elhanyagolása okoz.