a gyönyörű virágokkal teli kert mindig vonzza a figyelmünket, de a lenyűgöző virágok nem úgy fejlődtek ki, hogy vonzzák az emberi szemet. A mutatós virágok szerepe a legtöbb esetben a beporzó rovarok vonzása: méhek, pillangók, hoverflies stb. A növények termelik azokat a virágszíneket, amelyeket olyan szépnek találunk, hogy elcsábítsák a rovarokat. De az idő nagy részében, amit a méhek látnak, nem pontosan az, amit az emberek látnak.
az emberek színlátása valóban kiváló, és mintegy 10 millió különböző árnyalatot tudunk megkülönböztetni, többet, mint a legtöbb más emlős. Látásunk azonban a vörös, narancssárga, sárga, zöld, cián, kék és lila sugarakra korlátozódik, azaz körülbelül 400-780 nanométer (nm) hosszúságú sugarakra. Különösen nem tudjuk megkülönböztetni az ultraibolya sugarakat (kevesebb, mint 400 nm).
a méhek viszont többnyire 300 és 560 nm közötti sugarakat látnak, ezért ultraibolya sugarakat látnak, amelyeket nem tudunk. azonban nem látják a vörös sugarakat, amelyek számunkra jól láthatónak tűnnek. A méhek (és a legtöbb rovar) számára a tökéletesen piros virág fekete lesz. Számunkra a virág bármely része, amely erősen ultraibolya, fekete lesz.
speciális fényképészeti eszközök segítségével meg lehet közelíteni, hogy mit látnak a méhek egy virágban … és az eredmény lenyűgöző!
különösen sok olyan virágot látunk, amelyek egységes színűek, ultraibolya vonalakkal vannak jelölve, amelyeket nektárvezetőknek neveznek, amelyek a rovarokat a virág közepe felé irányítják, ahol jutalmuk, akár nektár, akár pollen koncentrálódik … és ahol a virág látni akarja őket, hogy felszedjék a pollent, amelyet azután ugyanazon faj másik virágára helyeznek.
az irizáló foltok, amelyeket feketenek látunk a mákszirmok tövében, valójában ultraibolya színűek. Ez megmagyarázza, hogy a méhek miért látogatják még a vörös mákvirágokat is, olyan színt, amelyet a méhek nem látnak*.
*valójában egy virág, amely vörösnek tűnik számunkra, még mindig tartalmazhat más színeket, amelyeket a méhek meg tudnak különböztetni. Nem feltétlenül látják az összes piros virágot teljesen feketének.
amikor a madarak vöröset látnak
ha a rovarok nem látják a vöröset, akkor a madarak biztosan. Valójában a madarak általában nemcsak szélesebb színtartományt látnak, mint az emberek és a rovarok, hanem több színárnyalatot is meg tudnak különböztetni, mint mi. Sok virág kihasználta ezt azáltal, hogy vörös árnyalatokat fogadott el, amelyeket a rovarok figyelmen kívül hagynak, de amelyeket a madarak szeretnek. Ez lehetővé teszi számukra, hogy a madarakat válasszák kizárólagos beporzóiknak, és teljesen kihagyják a rovarokat. Végül is, míg sok rovar jó beporzók, mások ellopják a pollent és a nektárt anélkül, hogy egyáltalán beporznának. Így a vadon élő legtöbb tiszta vörös virágot kizárólag madarak beporzására tervezték.
ezért az a közhiedelem, hogy a kolibri, a beporzó madarak megtestesítője, a vörös virágokat részesíti előnyben. Valójában a kolibri minden színű virágot szeret,de általában a környezetükben az egyetlen lény, amely gyakran vörös.
ha valaki olyan szemüveget talál fel, amely lehetővé teszi számunkra, hogy a kertünket úgy lássuk, mint a méhek és a pillangók, tudassa velem: szeretném látni a telepítéseimet, mint egy méh, még ha csak néhány percig is.