a szárazföldön alig több mint egymillió hektárnyi gumifák (ez akkora, mint néhány egész ország, köztük Belgium és Brunei) elérték az UNESCO Világörökségi Bizottságának bólintását, hogy 2000 decemberében a nagyobb Kék-hegység Örökségi területévé váljon. Az eukaliptuszok evolúciójának tanulmányozására szolgáló természetes laboratóriumként azonosítva a beadványok hangsúlyozták azt a tényt, hogy a kontinensen az eukaliptuszok sokféleségének legnagyobb területe Délkelet-Ausztráliában található. A Greater Blue Mountains világörökségi terület, azt mondták, ‘magában foglalja ennek az eukaliptusz sokféleségnek a nagy részét’.
ahogy 2001 karácsonya beköszöntött, amikor a Gum első iterációja megtalálta alakját, a vidék és eukaliptuszai-ahogy David Foster regényíró fogalmazott-forróságban várták a Jupiter mennydörgéseinek kedves közbenjárását; száraz viharok a száraz erdők felett. December 3-án 2001-ben hatalmas vihar alakult ki. Több vödör esőt és jégesőt ejtett Sydney északi partja felett. A kiszáradt Kék-hegységen keresztül 17 villámcsapást dobott le,és hamarosan fák égtek.
délután háromra öt területen égtek a tüzek, a vidéki tűzoltóság pedig számos tűzkerületben vészhelyzeteket hirdetett a 44.szakasz (RFS törvény) szerint. Három hétig tüzek égtek a hegyekben és Sydney környékén. Néhányat visszatartottak; néhányat harcoltak; néhányat meglehetősen nyugodt időjárási körülmények között hagytak égni. Sem házak, sem emberek nem ültek az útjukon – csak fák és vadviláguk volt.
a villámlás, amely többnyire nyáron tüzet indít, több dolgot is megtehet egy fával. Leégethet egy kéregcsíkot a törzs hosszában, megsebesítve a fa belső szövetét és gyökereit. A felső törzset és az ágakat egyenesen megölheti, míg a fa többi része érintetlen marad. Néha, bár nincs látható sérülés, a fa hónapokkal később elpusztul – ismét belső sérülések miatt. A hideg villámlás, amely másodpercenként 32 000 kilométer sebességgel csap be, felrobbanhat egy fát. A ‘forró csavarok’ – amelyek 14 000C – nél csapódnak le-egy egész fát lángra lobbantanak. Bizonyos fák, úgy tűnik, hajlamosabbak a villámcsapásokra, mint mások – egyesek azt sugallják, hogy ez az olajszintjük; mások, ahogy a kéreg reagál a hőre.
Ausztráliát mindig tűzfoltokba faragták. A Fire Country (2020) című filmben Victor Steffensen elmagyarázza, hogy Ausztrália növényzetének nagy része ‘tökéletes módon fejlődött ki, hogy ösztönözze a megfelelő tüzet a talaj és az ország számára, ahol él … elképesztő, hogy az Anyatermészet hogyan teremtette meg a tűzmentes és tűzfüggő rendszerek egyensúlyát, hogy toleranciát és udvariasságot biztosítson közöttük a tűz révén’. A tűzszezonok különböző időtartamokat ölelnek fel az év különböző időszakaiban, különböző helyeken; azok a hosszú, száraz hetek, amikor a tűzveszély jeleinek sokszínű félkörei a szélsőséges vörösbe (vagy 2009 után a katasztrofális riasztóan keresztezett fényességébe) pöccintik tűiket, és ott ülnek, bezárva, napokig. Minden történet erről a kontinensről, ökológiájáról, történelméről és gumifáiról, az Ausztrália és a tűz elkerülhetetlen összekapcsolódásáról kell, hogy szóljon.
veszélyesen barátságos kapcsolat van az eukaliptuszok és a tűz között. E fák többségének kérge van, amely megvédi őket; a tűz tökéletes helyzetet teremthet az eukaliptuszok csírázásához; egy maroknyi faj kivételével mindegyik lignotubert hordoz, új hajtásokat, amelyek a felületesen égett fűben vagy a törzsön keresztül képesek kijutni. Ráadásul évente a levelek harmada és fele között esnek le, a csúcsuk késő tavasszal, nyár elején esik le-sok helyen tökéletes tűzszezon. A fák alomja kiszárad, és kész üzemanyagként borítja a talajt (3 centiméternyi levélszemét tűzvészt okozhat, ami megegyezik egy centiméter finomított benzinnel táplált gyulladással) – és a legtöbb fának olyan nyitott koronája van, amely pillanatok alatt hatalmas felfrissülést okozhat.
néhány ínyen lógó kéregdarabok vannak – stringybark vagy candlebark ‘filigrán csíkok’ – amelyek tűzjelzőként lógnak, és a szél 10, 20, akár 40 kilométerrel a tűz előtt hordozhatók, hogy új lángokat gyújtsanak. Mások magas mennyiségű gyúlékony olajat hordoznak a lombozatukban és a gallyakban.
egyes fajokban a kéreg, amely állítólag védi a fát, egyenesen az erdő lombkoronájába viszi a tüzet, létrehozva a leginkább illékony tüzet, a koronatüzet. Más fajok tüzet okozhatnak, hogy hatalmas forgószélként viselkedjenek, dühösen forognak és (kb. 100 km / h sebességgel) leveleket, botokat és parázsokat szívnak fel a levegőbe, ahol szétesnek egy nagy gázos robbanásban, amelyet mérföldekre hallhatsz. Ők már ismert, hogy szopni minden darab földet le egy jókora darab földet.
(ezek a példák, Ez a tudás megelőzi a 2019-2020-as nyarat, ami szükségszerűen megváltoztatja – és átírja – a történet egyes részeit.)
az eukaliptuszokat úgy tervezték, hogy túléljék a romló talajt és a megbízhatatlan vizet, ami (ahogy nyersen megfogalmazták) tűzgyújtóvá teszi őket. Kihúzhatják a tápanyagokat a földből, és egyenesen az új, égés utáni növekedéshez irányíthatják őket. Opportunista, akkor éget könnyen, mohón és hálásan. Tökéletesen alkalmas a tűz túlélésére, gyakran megkövetelik; gyakran boldogulnak benne.
opportunista? Az eukaliptuszok, – mondta David Foster, ‘ ravaszok – megsússzák a helyzetet. Télen nem égnek; két héttel később nagy tűzveszélyben találja magát, és nem tud égni. Az üzemanyag felhalmozódik és felhalmozódik – és úgy tűnik, hogy jól működnek az éghajlaton, így nem égnek el, amikor kényelmes neked. Ismerte az eukaliptuszokat: harcolt velük a helyi vidéki tűzoltóságért – a dandárért Wingellóban, Új-Dél-Wales déli Felvidékén, ahol 1998-ban egy tűzoltó meghalt, öt másik pedig borzalmasan megégett a szürke vasrúd, a fehér gumi és a fehér stringybark robbanásában. Ami miatt szenvedélyesen gyűlölte stringybark-ot.
a legrégebbi ismert eukaliptusz fosszíliák 51,9 millió évre nyúlnak vissza, és nem Ausztráliában, hanem Patagóniában, a Gondwana szuperkontinens részeként találták meg. Ausztráliában a fosszilis nyilvántartásban együtt élnek a fosszilis szénlerakódások mellett, ami a tűzzel való hosszú együttélésre utal. Az égő eukaliptusz levelek szaga több millió éve van Ausztrália levegőjében. Nagyjából 5-2 millió évvel ezelőtt, amikor Ausztrália növényzete már ‘lényegében hasonló volt a maihoz’, az éghajlat ismét megváltozott. Szárazabb körülmények alakultak ki: az esőerdők visszahúzódtak a kontinens partjai felé, és az eukaliptuszok, amelyek félelmetesek és egyre inkább tűzveszélyesek az új száraz környezetben, a nyomában bővültek.
a következő geológiai korszakban – még 10 000 évvel ezelőtt is – minden, amire az eukaliptuszoknak szükségük volt ahhoz, hogy felrobbanjanak az általuk elfoglalt nagyszámú fajba és helyre. A táj nagy szárazság időszakain ment keresztül; az éghajlat kiszámíthatóbb évszakokba olvadt; és a tüzek jól és valóban égtek. Ausztrália első nemzetei szintén elkezdték befolyásolni mind a tájat, mind azt, hogy mit tudott előállítani azáltal, hogy tűzzel kezelték és alakították. Az Ausztrál régészek, tudósok és más kutatók később ezt a gyakorlatot Firestick – gazdálkodásnak nevezték el.
ahogy a környezet újra és újra megváltozott, új, pontos és törékeny kölcsönös függőség jött létre az eukaliptuszok és a tűz között. A legtöbb gumifának meg kell égnie a vetőmag-élet bizonyos szakaszában. Egyeseknek hőre van szükségük a magjuk felszabadításához (kockázatos vállalkozás, egy centiméternél kisebb kapszula kibocsátásának időzítése, amelynek meg kell védenie a magot ‘kellően hosszú ideig a tomboló koronatüzek holokausztjában’). Néhányan – a közelmúltban találtak-füstre van szükségük, hogy aktiválják őket. A legtöbbnek hamura van szüksége, hogy tiszta, puha ágyat biztosítson palántáinak, mentes minden versengő növénytől. Tűzre van szükség, és elősegíti. És el tudják fogadni. Még a legrosszabb bozóttűzben is, az eukaliptusz erdőnek csak egy apró részét kell kockáztatnia üzemanyagként – biomasszájának 95% – A el van zárva a törzsében, amely szén keletkezhet, de nem szabad elfogyasztani, még a legintenzívebb tűz idején sem.
állítólag alkalmazkodniuk kell ahhoz a szigorúsághoz, amelyet ösztönöznek.
mindazért, amit Ausztrália első brit kolóniáit Faragó emberek az északi félteke lombhullató fáinak éves újjászületésére szántak, a lignotuberekből és a napfényre éhes fiatal palánták szőnyegeiből való újjászületés még csodálatosabb. A bozóttűz utáni történetet nem lehet elmondani anélkül, hogy a hajtások fekete tuskókból szikráznának, első új leveleik bolyhos élénkzöldje a szürke talaj ellen, a fák emléke ellen, amelyek halottnak tűntek a tűz fekete-vörösében. Ahogy Rosalie Gascoigne művész leírta az 1990-es években: Miután a lángok eloltottak, csodálatos volt látni, mi állt és mi égett hamuvá. Az összes íny széttörtnek tűnt, de utána megkapod azokat a kék-zöld hajtásokat, nagyon gyengéd’.
minden idegen hajó, amely Ausztrália peremén haladt, Abel Tasmantól szakács Kapitányig, és tovább az emberek hullámait hordozó hajókig, akik partra szálltak, letelepedtek és felrobbantották Ausztrália importált lakosságát – mindannyian megfigyelték a tűz elterjedését a kontinens szélén. Szakács, miután először látta a partot, naplójába írta: ‘délután több helyen füstöt láttunk, amelyről tudtuk, hogy az ország lakott’. Új-Walese, azt mondta, ‘a füst kontinense’ volt; talán ironikus, tekintve, hogy ennek a füstnek legalább egy része a hajó érkezéséről szóló üzenet volt, amely Ausztrália keleti partja mentén haladt az első nemzetek között.
az első flotta kormányzója, Phillip 18 évvel később érkezett, és bejelentette, hogy nem mehetsz el egy mérföldet sem anélkül, hogy ne látnád, ahogy egy fa megfeketedik a törzsét. De csak két évvel később, 1790-ben, az első flotta kibírta a nyarat, a negyvenes évek hőmérsékletével és az északnyugati széllel, mintha egy kemencéből ömlött volna. Még akkor is, amikor olyan meleg volt, hogy a madarak és a repülő rókák repülés közben elpusztultak, és a fehér emberek az ágyukra estek, Sydney nem égett: a füves tüzet, amely keményen sújtotta a települést, könnyen el lehetett vezetni.
két évvel később azonban, mivel a rendszeres őshonos égési rendszerek sokkal jobban megszakadtak, a bozóttűz szezon látta, hogy a Sydney körüli tér mindenhol lángra kap. És 1797-ben olyan tűzvész volt, hogy az elítéltek láncos bandái kegyelmet ígértek, ha felállnak és harcolnak a láng ellen. Egész éjjel harcoltak, összebilincselve, eukaliptuszágak ágaival verték a lángokat. Reggelre a tüzet megfékezték, az embereket kiszabadították.
a világ északi részén, ahonnan azok az emberek jöttek, a tüzeket gyakran annyi mitológia töltötte be, mint az erdőket. Angliában a tüzeket, akárcsak a földet, háziasították. A tűzesetekről szóló történetek a kandallókról, a melegségről és az ellenőrzött lángokról szóltak, de a nagy tüzek az Apokalipszisre, a világvégére utaltak. Az eurocentrikus elme számára a tűz egy dolgot jelentett: nagy, rossz, pusztító veszélyt. El kell kerülni minden áron. Ahogy a kormányzó egyik tisztje fogalmazott, megkísérelve felmérni a nemrégiben gyarmatosított Kék-hegységet 1814-ben, ‘ a hegyeket kirúgták; ha rajtuk lettünk volna, nem tudtunk volna elmenekülni; a lángok erőszakosan tomboltak a vastag fa alatt … – panaszkodott az égett fák-darabokra tépik ruháinkat, és bennszülötteknek tűnünk a fekete porból’.
az a gondolat, hogy a tűz pozitív dolog lehet a föld és a növényzet számára, konstruktív dolog, szükséges dolog, ugyanolyan lehetetlen volt e gyarmati gondolkodásmód számára, mint az a gondolat, hogy a fáknak szürkés-zöld levelei lehetnek, amelyek egész évben lógnak, és még mindig gyönyörűnek tekinthetők. Azt sugallni, hogy a kontinens első nemzeteinek kifinomult tűzhasználati mintái voltak a növényzet ellenőrzésére, a tüzek kordában tartására, sok gyarmati elmében nem fordult elő. Mégis, a település megzavarásának legkorábbi időpontjától kezdve néhány megfigyelő azt javasolta, hogy kapcsolat lehet a kettő között. A magas tűzsebességet és azt a gyér fás parkszerű megjelenést, amelyet a hegyekbe menekülő ország először mutatott be az Európai érkezőknek, Thomas Mitchell, az NSW főmérnöke megjegyezte, hogy a tűz, a fű, a kenguruk és az emberi lakosok úgy tűnik, hogy Ausztráliában egymástól függenek, mivel ezek közül bármelyik hiányzik, a többiek már nem folytathatják tovább. Saját ideje alatt, amikor átutazott ezen az országon, látta ,hogy ‘a bennszülöttek, a fű és a fiatal facsemeték éves égetésének elmulasztása már a Sydney-hez legközelebbi nyílt erdőkben fiatal fákból álló sűrű erdőket hozott létre, ahol korábban az ember akadály nélkül vágtázhatott’.
a 2019-20-as tűzszezon után Bruce Pascoe, a Bunurong and Yuin heritage munkatársa így emlékezett vissza:
… egy késő délután visszavonultam egy hegygerincen lévő bozótfoltból, amikor láttam, hogy egy szélváltozás visszafordítja a tüzet felém. Megnéztem egy hatalmas fát, mielőtt elindultam. Ez az eredeti őslakos erdő maradványa volt. A fák hatalmasak voltak, de kevesen voltak. A favágók valahogy figyelmen kívül hagyták ezt a foltot: talán azért, mert többnyire angofóra és vérfa voltak. Vagy azért, mert egy hegygerinc tetején voltak, és a szél rángatta őket, a törzseket és a végtagokat olyan formákba csavarva, amelyeket a fűrész nem tud elviselni.
mindenesetre biztos voltam benne, hogy másnap látni fogom ezeket a fákat, annak ellenére, hogy a tűz elkezdett ordítani a hegyen. A fák túlélték, de az összes kisebb újulat erdőt összetörték; egy része teljesen eltűnt. Az Aboriginal forest módszer igazolása magától értetődő volt. Szárnyaló erejük.
február 6-án 1851, csak három évvel azután, Mitchell megfigyelése e ‘vastag erdők fiatal fák’, bushfires végigsöpört Victoria és megmutatta a potenciális nagysága, hogy a kontinens telepesek először. Fekete csütörtöknek nevezték őket, és az egyik festő, aki festette őket, megjegyezte, hogy ‘Kilmore városában a lakosok azt hitték, hogy eljött a világ vége, és egymásba kapaszkodva, ahogy feltételezték, utolsó búcsút vettek egymástól’. Olyan hevesek voltak a tüzek, hogy az emberek a tasmániai Bass-szoroson keresztül végignézték, ahogy az ég elsötétül, miközben a levelek hamuvá égnek, ereik még mindig láthatók, lebegtek az óceánon a szárazföldről, és lehullottak az égből. Fekete csütörtök követte piros Kedd (1 február 1898), Fekete vasárnap (14 február 1926), Fekete Péntek (13 január 1939: a népszerű tűz-vállalkozó Repülőgép tulajdonosok kínált Városnézés felett a lángok, 30 shilling, Essendon repülőtér), fekete kedd (február 7, 1967) és Hamvazószerda (február 16, 1983). Nem is beszélve a hatalmas tüzekről 1919-ben, 1951-ben, 1968-ban, 1977-ben és 1991-ben, amelyek nem kaptak nevet; lángok, amelyek az egész kontinens 15% – át elsötétítették 1974-75-ben; a 2019-20-as szezon gyújtóbombái, és sok más tűz mellett.
a fajta nevek tüzek kaptak állandó maradt, de a gyarmati Ausztrália megközelítése tűz történelmileg rollercoastered erdészek győződve arról, hogy a tűz lehet és meg kell szüntetni az Ausztrál környezet, erdészek győződve arról, hogy ők maguk kell tüzet foltok az ország minden olyan gyakran. Összességében a tűz volt az ellenség. A gazdálkodók és a pásztorok megpróbálták korlátozni, hogy megszabaduljanak a fáktól. A tűzvédelmi erdészek azzal érveltek, hogy ‘nincs olyan kétség árnyéka, amely ugyanolyan
teljesen védett lehet a tűztől, mint egy átlagos ház a városban’. Ez csak szervezés kérdése volt. HA Lindsay 1959-es gyermekregényének egyik szereplője, a Red Bull azt javasolta, hogy a tűz megfékezésére a legjobb dolog az lenne, ha megtisztítanák a pirofitikus őshonos erdőket, és éghetetlen ‘zöld öveket’ ültetnének a helyükre tölgyből, kőrisből és hickoryból.
Max Jacobs úttörő Erdész 1937-ben biztosította a többi erdészt arról, hogy a teljes tűzvédelem nem lehetetlen vagy kivitelezhetetlen, hanem elkerülhetetlen fejlődés, míg elődje, mint az erdészeti iskola igazgatója határozottan kijelentette, hogy az a hit, hogy a bozótos tűz jó dolog, valójában nincs szilárd alapja. 1947-ben egy klimatológus felfedte azokat a megváltoztathatatlan földrajzi körülményeket, amelyek miatt a nagy tüzek olyan rutinszerű jelenség Ausztráliában, és 1981-ben, mielőtt a tudomány először szisztematikusan megvizsgálta a tűz szerepét az Ausztrál növénypopuláció fejlődésében és fenntartásában. A kontinens tájának oly sok különböző részén az őslakosok újraintegrációja és az ahhoz való ragaszkodás fontos és forradalmi visszatérés.
ez egy szerkesztett kivonat a gumiból: Az eukaliptuszok és bajnokaik története Ashley Hay, kiadta NewSouth.