az ötlet, hogy napokig, hetekig vagy akár hónapokig élelem nélkül, Rémálom az emberek számára, de a denevérek számára ez csak része az éves rutinjuknak. Mint más állatok, amelyek az év egy részében hibernálnak, az év egy részét alvással töltik anélkül, hogy bármit megtennének az energia megőrzése érdekében.
ez elég tiszta és egyszerű, egyértelmű válasznak tűnhet, de ahogy Oscar Wilde olyan tökéletesen fogalmazott: “a tiszta és egyszerű igazság ritkán tiszta és soha nem egyszerű”, mint például a denevérek és étkezési szokásaik esetében.
ezt szem előtt tartva nézzük meg közelebbről, mikor esznek a denevérek, mennyi ideig képesek kibírni élelem nélkül, és ez hogyan lehetséges.
mit esznek a denevérek és mikor
először is érdemes megemlíteni, hogy több mint 1300 különböző denevérfaj esetében valójában nagyon sok variáció van abban, hogy mit és mikor esznek. A denevérek általában három fő kategóriába sorolhatók – azok, amelyek gyümölcsöt esznek, azok, amelyek rovarokat esznek, és azok, amelyek húsevők vagy vérszívók, és így eszik vagy szívják az állatok vérét. Mindegyik esetben az, hogy a denevérek mit esznek és mikor, az élelmiszerforrásuk szezonalitásától és bőségétől függ. Amikor rovarok, gyümölcsök vagy állatok bőségesek, a denevérek általában éjszakánként kétszer esznek. Ha nem, a denevéreknek el kell menniük.
azt azonban, hogy ez mennyiben áll fenn, és így a denevérek várhatóan meddig maradnak el élelem nélkül, nehezebb meghatározni.
például az egyik népszerű mítosz az, hogy a denevérek naponta több ezer szúnyogot tudnak megenni. Ez az állítás nagyrészt évtizedes tanulmányokból származik, amelyek még a denevérek étkezési szokásaira sem összpontosítottak, és a denevérek köré összpontosultak, amelyek csak szúnyogokat esznek ellenőrzött környezetben – olyan körülmények között, amelyek valószínűleg nem voltak könnyen megismételhetők. Hasonlóképpen, az okok, amelyek a denevéreket táplálék nélkül hagyhatják, valószínűleg nem egységesek. A hibernáció kizárása, az olyan esetek, amikor a denevérek táplálék nélkül maradnak, kevésbé beépített túlélési technika, inkább egyszerűen többet kell tenniük kevesebbel, vagy egyáltalán semmivel.
hibernálás, vándorlás és élelem nélkül járás
mielőtt hibernációba kerülnénk, érdemes megjegyezni, hogy bár sok denevér sokat eszik hibernálás előtt, nem minden denevér teszi ezt. Éppen ellenkezőleg, rengeteg denevér vándorol helyette. Ez megnehezíti azt a kérdést, hogy mennyit esznek a denevérek, mikor döntenek az étkezés mellett, és időnként meddig élhetnek étel nélkül.
fontolja meg a dolgokat a denevér szempontjából.
egyrészt, ha megy, hogy menjen egy kontinens átívelő utazás, érthető, hogy miért érdemes enni valamit először. Hosszú út áll előtted, és szükséged van az erődre. Ez még igazabb, ha, mint sok denevérfaj, egy csoportban vándorol. Nem lehet az egyetlen denevér a több száz vagy akár több ezer közül, aki a csoport mögött marad enni – ha tovább lépnek, neked is muszáj, különben hátrahagynak, ami kiszolgáltatottá tesz a ragadozókkal szemben.
másrészt azonban, amikor a denevérek esznek, kis hasuk annyira eldugulhat, hogy már nem tudnak repülni. Kielégítő étel? Igen. De szeretne több száz mérföldet repülni üres gyomorral? Nem. Emellett a csoporthoz való ragaszkodás később hatalmas fogást jelenthet – a Mexikói denevérek millióinak kolóniái együttesen akár 200 tonna bogarat is elfogyaszthatnak éjszakánként.
de mi a helyzet ennek a végletnek a másik végén, amikor nincs étel?
sok energiát igényel a denevérek repülése, ezért normál körülmények között minden este testtömegük körülbelül 100% – át kell enniük. Ez különösen igaz, tekintettel arra a tényre, hogy a denevérek magas anyagcserével rendelkeznek, ami azt jelenti, hogy gyorsabban égetnek energiát, mint a legtöbb más emlős. Ez azt jelenti, hogy még rendszeresebben kell enniük, hogy egészségesek maradjanak, ezért, ha repülni akarnak és szokásos életüket élik, a denevéreknek nem szabad 24 óránál tovább élniük étkezés vagy étkezés nélkül.
képesek lesznek túlélni egy ilyen aszályt, de sokkal gyengébbek lesznek.
a zsírtartalékok fontossága
míg a rossz körülmények vagy az emberi beavatkozás miatti hirtelen táplálékhiány miatt a denevérek egy – két estére éhesek lehetnek, van olyan helyzet, amikor a denevérek hónapokig jól élhetnek élelem nélkül. Mint a migráció esetében, itt is az a legfontosabb, hogy korán együnk és zsírtartalékokból éljünk. A vándorló denevéreknek egyensúlyt kell találniuk a között, hogy elegendő erejük legyen ahhoz, hogy átvigyék őket az útra, és ne legyenek túl kövérek vagy engedékenyek ahhoz, hogy lépést tartsanak a kolóniával; a hibernáló denevérek azonban a zsírtartalékok felépítéséről szólnak.
A nemek is szerepet játszanak itt – a nőstények nagyobb zsírtartalékokat halmoznak fel, és jobban támaszkodnak rájuk, mint a hím denevérek a hibernációs időszakban. Nemcsak nagyobb a zsírtartalékuk télen, hanem lassabban is fogyasztják őket, mint a hímek átlagosan. Ez részben annak a ténynek köszönhető, hogy a hibernációs szezon gyakran közvetlenül a párzási időszak után következik be, így a nőstények vagy már lesznek, vagy arra készülnek, hogy gondoskodjanak az utódokról. Ez és más tényezők miatt a hibernációhoz szükséges további zsírtartalékok különösen fontosak a nőstény reproduktív sikeréhez. Ezenkívül a nőknek nagyobb zsírtartalékokra van szükségük, ha február és március között kilépnek a hibernációból, hogy enyhítsék az ovulációt és a hormonjaik későbbi ingadozásait. Ezzel szemben a hímek májustól augusztusig nagyobb zsírtartalékot halmoznak fel, amely idő alatt a legtöbb vadászat, majd párzás következik be.
röviden: lehet, hogy ezek a denevérek nem sokat esznek ezekben az időszakokban, de testük sokat tesz, ezért jól fel kell őket tölteni zsírtartalékokkal annak biztosítása érdekében, hogy rendelkezzenek az alapvető testi funkciók elvégzéséhez szükséges energiával.
hogyan tudnak a denevérek élelem nélkül túlélni a hibernált több hónap alatt? Ismét az anyagcsere kulcsfontosságú. Ahogy a denevérek anyagcseréje rendkívül magas az emlősök számára, a téli hibernáció során rendkívül alacsony szintre csökkenthetik. Teljes anyagcseréjük akár 99% – ra is csökkenhet, drasztikusan csökkentve testhőmérsékletüket, szívük percenként öt ütéssel dobog.
Meddig Bírják A Denevérek Élelem Nélkül?
a kérdésre adott válasz, amint azt bemutattuk, sokkal összetettebb, mint amilyennek látszik.
egyrészt a denevérek hónapokig élelem nélkül telhetnek hibernálás közben – az elképzelhető legideálisabb körülmények között hat hónap a külső határ. Másrészt a denevérek nyilvánvalóan nem hajlamosak hat hónapig hibernálni, hanem sokkal rövidebb időszakokat. Testhőmérsékletüket és anyagcseréjüket ilyen hosszú ideig ilyen alacsonyan tartani legjobb esetben is nehéz lenne, legrosszabb esetben pedig katasztrofális lenne, nem is beszélve arról, hogyan hagyná őket sebezhetővé a ragadozókkal szemben (akik alig bírnának ki hat hónapot anélkül, hogy észrevennék a mozdulatlan, étkezésre kész denevéreket), és eldobnák reproduktív és hormonális ciklusaikat. Sokkal reálisabb az Egyesült Királyságban a Bat Conservation Trust által előterjesztett ütemterv,amely a zsírtartalékokból élő, hibernált négy élelmiszer nélküli hónap egy részét becsüli.
a denevérek élete nem más, mint “tiszta és egyszerű”, és ugyanez vonatkozik arra is, hogy mennyi ideig tudnak élelem nélkül élni, és a hibernációt kísérő zsírtartalékaik finom egyensúlyára.