küldtünk egy cikket az egyik csodálatos tudományos adatbázisunkból. Szívesen megmutatnám, hogyan használhatja ezeket a további kutatásokhoz.
sivatagi növények
a sivatagok világszerte sokféle növénynek adnak otthont, amelyek mind alkalmazkodtak a forró, száraz ökoszisztéma zord körülményeihez. A sivatagok és azok a területek, amelyek majdnem sivatagok, a Föld összes szárazföldi területének körülbelül egyharmadát teszik ki.
sivatagi kritériumok
két jellemző határozza meg a sivatagokat: vízhiány és szélsőséges hőmérsékletek. A sivatagok általában kevesebb, mint 10 hüvelyk (25 centiméter) esőt kapnak évente. Ez az eső egyszerre jöhet egy viharban vagy több hónap alatt. A Szahara egyes részei (a világ legnagyobb sivatagja) Afrikában évekig egy csepp víz nélkül is eljuthatnak.
a sivatagi hőmérséklet a nappali rendkívül melegtől az éjszakai fagyos hidegig változik. A “hidegnek” tekintett sivatagokban a csapadék elsősorban hó formájában esik. A Góbi Kínában és a nagy-medence az Egyesült Államokban két példa a” hideg ” sivatagokra. Az úgynevezett” forró ” sivatagokban, mint például a Szahara és a Mojave az Egyesült Államokban, a csapadék eső formájában esik.
sok olyan dolog van, ami miatt egy terület elég száraz lesz ahhoz, hogy sivatagnak minősüljön. Például, sivatagok néha kialakulnak egy hegység szárazföldi oldalán—az úgynevezett eső-árnyék hatás. Ahogy a levegő a hegység tetejére emelkedik, lehűl, ennek eredményeként eső vagy hó formájában esik a nedvesség. Mire a levegő eléri a hegység tetejét, nagyon száraz. Amint a levegő visszatér a másik oldalra, melegebbé válik, és visszanyeri a nedvesség megtartásának képességét—így kevésbé valószínű az eső vagy a hó. Végül a nedvesség hiánya sivatag kialakulását okozza. A sivatagok valószínűleg olyan területeken is kialakulnak, ahol kevés növényzet van a nap hőjének elnyelésére; ahol nincsenek tavak, patakok vagy más víztestek, amelyek nedvességet adnának a levegőhöz; és olyan régiókban, ahol a tartósan szeles körülmények miatt a rendelkezésre álló víz gyorsan elpárolog.
a tudósok úgy vélik, hogy a sivatagok a Földön ma már 3 millió-4 millió évvel ezelőtt léteztek. Ahogy a Föld éghajlata változott az évezredek során, úgy változott a világ sivatagainak mérete és szárazsága is.
A Zöld Sivatag?
az ilyen reménytelen körülmények ellenére a növényi (és állati) élet virágzik a sivatagban. Valójában csak a trópusi esőerdők élnek változatosabban. Általában a növények sikeresek a sivatagban azáltal, hogy kidolgozzák a túlélést a hőségben és a szárazságban, vagy amennyire csak lehetséges, elkerülik ezeket a feltételeket. Annak ellenére, hogy a sivatagokban sokféle növény él, a növények általában nem nőnek egymáshoz közel, mint például egy esőerdőben. A sivatagi növények általában a talaj közelében is nőnek.
speciális adaptációk
egyes növények képesek a sivatagban élni, mert speciális szerkezeteket fejlesztettek ki a víz tárolására. A kaktuszok—mint például a tüskés körte, a saguaro és a hordós kaktuszok-a legismertebb sivatagi növények közé tartoznak. A kaktuszok egyfajta zamatos vagy víztároló növény. Levelek helyett a kaktuszok vastag, viaszos kutikulával vagy külső réteggel rendelkeznek, amely véd a vízveszteség ellen. A kaktuszok is képesek vizet tárolni a szárukban.
a kaktuszon lévő tüskék (tövisek) szintén segíthetnek a víz összegyűjtésében—ugyanakkor némi árnyékot nyújtanak a növekvő növénynek és bizonyos fokú védelmet nyújtanak a szomjas állatok ellen. Ezenkívül a kaktuszon lévő sztómák (a levelek alján lévő pórusok, amelyek lehetővé teszik a növény levegőztetését) általában elsüllyednek, és napközben bezáródhatnak, hogy megakadályozzák a vízveszteséget.
a kaktuszoknak sekély gyökerei vannak, amelyek elég messzire nyúlnak ahhoz, hogy eső esetén gyorsan felvegyék a rendelkezésre álló vizet. Az olyan növények, mint az agave és az euphorbia sok hasonló vagy hasonló mechanizmust használnak a víz befogására és tárolására.
más típusú növények, például az évelők—a több éven át növekvő növények—szintén speciális adaptációkkal rendelkeznek a sivatagban való túléléshez. Például a sagebrush (Artemisia) apró levelekkel rendelkezik, amelyek csökkentik a víz mennyiségét, amelyet a növény elveszít a transzpiráció (a víz elpárolgása a levegőbe) révén. Más növények viaszos leveleket fejlesztettek ki-a chaparral bokor (Larrea tridentata) figyelemre méltó példa. Ennek a bokornak más tulajdonságai is vannak, amelyek elősegítik a sivatagban való virágzását, beleértve a kellemetlen szagot és ízt, amely visszatartja az éhes vagy szomjas állatokat attól, hogy meglátogassák. A leveleken lévő sztómák csak éjszaka nyílnak meg, minimalizálva a nappali hő által elvesztett nedvességet. A kaktuszokhoz hasonlóan a chaparral bokornak is széles körben elterjedt sekély gyökerei vannak az esővíz fogására; gyökerei is mélyen a földbe nőnek, megcsapva a vizet a víztábláról. Ezek a tulajdonságok segítenek a chaparral bokornak hosszú ideig túlélni csapadék nélkül.
egy másik sivatagi növény, amely a túléléshez mély gyökerekre támaszkodik, a mesquite fa (Prosopis). Gyökerei 30-100 láb (9-30 méter) kiterjedhetnek a felszín alatti víz keresésére.
nyugalmi állapot
egyes sivatagi növények túlélik a zord környezetet azáltal, hogy nyugalmi állapotba lépnek—a növekedés megszűnése száraz varázslatok alatt. Az ilyen növények hirtelen életre kelnek, amikor esik az eső, gyakran nagyon rövid sorrendben termelnek virágokat és magokat. Az ocotillo növény (Fouquieria splendens) leveszi a leveleit, és a száraz időjárás időszakában megáll, de a csapadék eseményét követő hetekben leveleket, virágokat hajt ki és magokat hordoz. Miután a magok lehullanak,a növény ismét szunnyad, amíg a következő alkalommal esik. Az időjárástól függően az ocotillo évente többször is átmegy ezen a folyamaton.
a liliom családba tartozó sivatagi növények száraz időben is nyugalmi állapotba kerülnek, elveszítik leveleiket, így csak a növény hagymája marad a talajban, láthatatlanul. Néhány sivatagi növény egész évben zöld marad. Schott pigmeus cédrusA (Peucephyllum schottii) zöld marad, mert képes felszívni a harmatot.
egynyári növények
egynyári növények vagy csak egy tenyészidőszakban élő növények is kihasználják az esőzéseket. A sivatagban élő egynyári növények életciklusukat—növekedést, virágzást és magtermelést—hetek alatt élhetik át. Például a téli esőzések általában olyan növényeket ösztönöznek, mint a Mojave aster vagy a sivatagi ecset, hogy tavasszal növekedjenek. Pontosan mikor egynyári növekedni kezd, és a virág függ a csapadék, a hőmérséklet, a fény és a magasság. A magasabb magasságban növekvő növények általában a szezon későbbi szakaszában virágoznak.
bár az egynyári növények gyorsan termelnek magokat, a magok egy évig vagy még tovább nem csírázhatnak (növekedni kezdenek). A magok csak akkor kezdik meg a növekedési folyamatot, ha a hőmérséklet és a csapadék mennyisége éppen megfelelő.
a paloverde fa (Cercidium) magjainak is csak a feltételek megfelelő kombinációjára van szükségük a csírázáshoz. Ennek a fának a nagyon kemény magját fel kell törni, hogy a fa csírázhasson. Ez esővihar idején fordulhat elő, amikor a rohanó víz és törmelék eléri a magot.
a botanikusok úgy vélik, hogy egyes sivatagi növények magjai nem csírázhatnak azonnal egy palántát gátló anyag miatt, amelyet egyes érett növények termelnek. Egy ilyen anyag megakadályozná a fiatal növények növekedését az érett növény közelében, ezért kiküszöbölné az értékes víz potenciális versenytársát.
a sivatag zord környezetében a növények és az állatok túlélése gyakran egymástól függ. Sok növény az állatokra támaszkodik, hogy beporozzák őket, és szétszórják a magjukat. A növények viszont táplálékot, menedéket és védelmet nyújtanak az állatoknak.
sivatagok és emberek
világszerte az emberek képesek voltak alkalmazkodni a sivatagi élethez. A nomád törzsek például túlélnek a sivatagokban azáltal, hogy oázisból oázisba utaznak vízért. Ez a helyzet bizonyos afrikai, ázsiai és ausztrál sivatagokban.
öntözőrendszerek és a modern sivatagi városok esetében a légkondicionálás és más technológiák élhetővé tették a sivatagot a mérsékelt éghajlathoz szokott emberek számára. Az emberek által a sivatagba hozott változások azonban problémákat okozhatnak. Ha az öntözést nem megfelelően hajtják végre, a felszíni vízből és a talajvízből származó só és lúg sterilvé teheti a talajt, és nem képes a növényi élet növekedésére. A növények ültetése érdekében megtisztított félsivatagos területeken a kitett talaj valószínűleg erodálódik.
a sivatagi növényeket az állatállomány túllegeltetése fenyegeti. Az emberek gondatlanul tapossák vagy áthajtanak a sivatagi növényeken, vagy levághatják a növényzetet üzemanyagként, vagy eladhatják a kertészeknek és másoknak, akik egzotikus növényeket akarnak nevelni.
mindezek a lépések azzal fenyegetnek, hogy a meglévő sivatagok és félsivatagi területek kevésbé lesznek képesek támogatni a növényi és állati életet, ezt a folyamatot ironikusan elsivatagosodásnak nevezik. Általában, ahogy az elsivatagosodás átterjed egy területen, a talajvízszint csökken, a termőtalaj és a víz sósabbá (sósabbá) válik, a felszíni vizek, például patakok és tavak kiszáradnak; a talajerózió növekszik; az őshonos növények eltűnnek; és a biológiai sokféleség—a növények és állatok széles skálája, amelyet egy olyan terület, mint a sivatag képes fenntartani—elvész. Az elsivatagosodás világszerte komoly probléma, különösen Afrikában. Becslések szerint 10 milliárd hektárt (4 milliárd hektárt), vagyis a világ földfelszínének körülbelül egyharmadát érinti az elsivatagosodás, amely közvetlenül több mint 250 millió embert érint. A magas hőmérséklet és a vízhiány kombinációja miatt a sivatagi környezet könnyen megzavarható. A gondos tervezés megmentheti ezeket az egyedülálló ökoszisztémákat, de a jövő egyelőre bizonytalannak tűnik.
Deverai fenyő
hogyan lehet idézni ezt a cikket:
MLA (Modern Language Association) stílus:
Pine, Devera. “Sivatagi Növények.”A népszerű tudomány új könyve. Grolier Online, 2011