míg az első világháború emlékei alkalmat kínálnak arra, hogy megemlékezzenek a lövészárokban a “Poilus” (francia gyalogosok) által elszenvedett nehézségekről, keveset tudunk a közel 2,5 millió afrikai és ázsiai harcos és munkás, akiknek 71%—A Ázsiából származott-főleg Indiából, Kínából és Vietnamból. Kik voltak valójában azok az 1 723 000 ázsiaiak, akik 1914 és 1919 között Európa és a Közel-Kelet csatatereire érkeztek, hogy a totális háború poklába süllyedjenek?
abban az időben, amikor Ázsia kormányai és társadalmai a nyugati imperializmus támadásával és az “egyenlőtlen szerződések” kényszerítésével néztek szembe, az I. világháború több mint öt éven át az ellenkező irányba terelte a Nagy Ázsiai lakosságot.
példa nélküli mobilitás Ázsia és Európa között
a gyarmati propaganda jó béreket ígért a gyarmati erőkhöz csatlakozott ázsiaiaknak, ez az ajánlat sok gazdát vonzott Punjab szegény régióiból, a vietnami Vörös folyó deltájából és a Guangzhouwani francia koncesszióból, akik éhínségtől félve éltek. De az indiai elit bizonyos tagjai is hallgattak a felhívásra, mint például rádzsput Amar Singh arisztokrata és Sir Pertab Singh, Jodhpur régense és Viktória királynő barátja. Ugyanez volt a helyzet Vietnamban, ahol a jól képzett nacionalista és reformista Phan Chu Trinh (1872-1926) felszólította honfitársait, hogy támogassák Franciaország háborús erőfeszítéseit, abban a reményben, hogy cserébe részesülhetnek az asszimilációs politikából, amely elősegíti a modern elit megteremtését az országában, és olyan politikai képviseletet, amely méltó ahhoz, amit az ember elvárna a francia demokráciától.
de milyen forrásai vannak annak, hogy az ő szemszögükből írjanak történelmet, hogy leírják az európaiakkal és európaiakkal való első találkozásukat egy ismeretlen kulturális környezetben és nehéz környezetben, akár a lövészárokban, akár a lőszergyárakban? A helyiek kíváncsiságán túl a katonai cenzorok által lefoglalt levelek, naplók, írott és vizuális archívumok betekintést nyújtanak ezeknek az ázsiaiaknak az Európai tapasztalataiba. Ezek a források lehetővé teszik a katonák, munkások, diplomaták és diákok egyéni történeteinek nyomon követését, felfedve felfedezéseiket, csodálkozásaikat, reményeiket és csalódásaikat nap mint nap.
újdonsült mobilitás és lehetőségek
azon eurocentrikus vízión túl, amely szerint ők csupán alárendelt segéderők, akik a gyarmati hatalmakat szolgálják, ezek a munkások és katonák is cselekvő emberek voltak, akik kivételes lehetőséget kaptak arra, hogy nagyon nagy távolságokat tegyenek meg. A kolóniákban minden mozgást, különösen az uralkodó országokat, szorosan szabályoztak. Ilyen körülmények között a transzkontinentális mobilitás megváltoztathatja egyéni—sőt talán kollektív—sorsukat. Az őket gyarmatosító társadalmak mindennapjainak felfedezése, politikai és társadalmi mozgalmaik szemtanúi, és az egymás közötti hadviselés által meggyengített gyarmati hatalmak látása hatással volt ezekre az emberekre, miután visszatértek szülőföldjükre.
fárasztó utazás után, gyakran nyomorúságos egészségügyi körülmények között és az Európai éghajlatnak megfelelő ruházat nélkül, az Európai kikötőkben partra szálló ázsiai csapatok egy teljesen új kulturális és társadalmi valóságot fedeztek fel, beleértve minden társadalmi-gazdasági háttérrel rendelkező embert, akik közül sokan nagyon különböznek az általuk ismert gyarmati mesterektől. Az indiai csapatok Marseille-be (Délkelet-Franciaország) 1914-ben történő érkezése felkeltette a helyiek kíváncsiságát, akiket lenyűgözött a szikhek megjelenése, akik viszont csodálkoztak mindazon, amit a francia városokról és lakóikról láttak. Gyanakvást keltettek a francia munkások körében is, akik már látták, hogy Vietnámi és kínai munkások, akiket katonai státuszuk miatt rekviráltak, vetélytársak vagy sztrájktörők.
Sepoys a nyugati fronton
az India Gate, egy háborús emlékmű a Rajpath Boulevardon Újdelhi központjában, emlékeztet a háborúban elhunyt 74 000 katona áldozatára, az összesen 1,3-1,5 millió indiai harcos és munkás közül: “az indiai Seregek halottaira, akik elestek és megtiszteltek Franciaországban és Flandriában, Mezopotámiában és Perzsiában, Kelet-Afrikában, Gallipoliban és másutt a Közel-Keleten.” távol-kelet… ” az indiai csapatok állították meg a német előrenyomulást Ypres-ben (Belgium) 1914 őszén. Több száz szepoj (indiai katona) esett el Neuve Chapelle-ben (Észak-Franciaország), és több mint ezer, köztük sok muszlim, Gallipoliban, a Dardanellákban 1915 februárja és 1916 januárja között, harcolva Németország Oszmán szövetségese ellen.
bár az ázsiai katonák közül viszonylag kevesen voltak írástudók, sokan személyes számlákat hagytak hátra. A bengáli író szerint Amitav Ghosh, Sisir Sarbadhikari könyve Abhi Le Bagdad (tovább Bagdadba) (1958) a 20.század egyik legfigyelemreméltóbb háborús emléke. Saját naplója alapján, amelyet a csizmájába rejtett, a könyv leírja a brit indiai erők megpróbáltatásait Mezopotámiában, Szíriában, Törökországban és a Levantéban. Egy másik könyv, az At ‘Home and the World’ in Irak 1915-17 Kalyan Pradeep, a bengáli szerző Mokkhoda Debi, 1928-ban jelent meg, unokája, Kalyan Mukherji életét meséli el. Miután Kalkuttában és Liverpoolban orvostudományt tanult, orvosként jelentkezett a Brit Indiai hadsereg orvosi szolgálatába, majd 1915 márciusában csatlakozott a mezopotámiai expedíciós Hadtesthez. Két évvel később, 34 éves korában halt meg, hadifogolyként internálták egy török táborban Ras El Ain. A könyv reprodukálja azokat a leveleket, amelyeket családjának küldött, sokan leírják a katasztrofális mezopotámiai kampányt (1915-16).
Sainghinga emlékiratai egy másik példa. A munkaügyi Testület veteránja a Lushai Hills nak,-nek Északkelet-India (ma Mizo Hills, az állam része Mizoram), ő volt az első, aki elsajátította a Római karakterírást Mizo, a Tibeto-burmai nyelv, amelyet ma kevesebb mint 700 000 ember beszél. Tolmácsként toborozva elmeséli az indopui háborús tapasztalatait (a nagy háború), amelyet nem sokkal a második világháború előtt publikáltak.
kínai munkások: a kulik kizsákmányolása
a kínai munkások alkották az ázsiaiak második legnagyobb csoportját, akik tömegesen érkeztek Európába, hogy enyhítsék a szövetségesek munkaerőhiányát, és mert a kínai hatóságok abban reménykedtek, hogy megvédik országukat a japán imperialista ambícióktól azáltal, hogy összehangolják magukat a szövetséges erőkkel. A franciák és a britek egyaránt igénybe vették engedményeiket Kínában, és 140 000 újoncot hoztak Franciaországba, két csoportra osztva: a kínai Munkaügyi Hadtest, brit fennhatóság alatt, logisztikai projektekre osztották be Észak-Franciaországban, míg mintegy 37 000 Kínai érkezett Marseille-be 1916 augusztus közepén, hogy katonai munkásként szolgáljon a gyarmati Munkaügyi Szervezet szolgálata (SOTC) égisze alatt. A legtöbben képzetlen parasztok voltak Shandong tartományból, sokan írástudatlanok. Elsősorban gyári berendezések karbantartására és kommunikációs útvonalak javítására használták őket.
kénytelenek voltak megbirkózni a háborús hiányokkal és a munkaadókkal, akiknek nem volt lelkiismeret-furdalásuk az egyenlő bérekről szóló megállapodások figyelmen kívül hagyása miatt, speciális táborokba zsúfolták őket, sátrakban és nyers barakkokban helyezték el őket még a tél közepén is, nem megfelelő ruházattal és cipővel. Elszigetelten éltek egymás között, a helyiekkel való bármilyen kapcsolat elméletileg tilos. A munkakörülmények kemények voltak, és a fizetések késedelmes kifizetése gyakori panasz volt, ami sztrájkokhoz és zavargásokhoz vezetett például Boulogne-ban (Párizs közelében). A helyi munkavállalók ellenségeskedésével is szembesültek, akik tisztességtelen versenynek tekintették őket. Néhány észak-francia régióban, köztük a Somme-ban, a Marne-ban és az Oise-ban, támadással, gyilkossággal és lopásokkal gyanúsították őket. A fegyverszünet után sok kínait telepítettek a csatatérre, hogy visszaszerezzék a holttesteket, megtisztítsák a tüzérségi lövedékeket és újratöltsék az árkokat. Körülbelül 2000 maradt Franciaországban. Azok közül, akik visszatértek Kínába, néhányan a munkásmozgalom vezetői lettek az 1920-as években, amikor a fiatal diákok, mint Deng Hsziaoping és Zhou Enlai diákmunkásként érkeztek Franciaországba. Még kevésbé ismert az a 160 000 Kínai, akiket Oroszország toborzott 1915 és 1917 között, akik szenet bányásztak az Urálban, vasutakat építettek a sarkvidékeken, vagy favágóként dolgoztak Szibériában vagy dokkolóként a Balti-tenger kikötőiben.
a vietnámiak: Verduntól a futószalagig
az Európába érkező 93 000 indokínai katona és munkás közül a legtöbben a tongkin és Annam régiók legszegényebb részeiből származtak, amelyeket súlyosan sújtott az éhínség és a kolera, és—kisebb mértékben—Kambodzsából (1150). Mintegy 44 000 vietnami katona szolgált harci zászlóaljakban a fronton Verdunban, a Vosges-ben (mind Franciaország északkeleti részén), mind a keleti fronton a Balkánon. A logisztikai zászlóaljokban vezetőként használták őket, akik csapatokat szállítottak a frontra, hordágyakat vagy közúti személyzetet. Ők voltak a felelősek a csatatérek “fertőtlenítéséért” is, többnyire a háború végén, tél közepén meleg ruházat nélkül dolgozva, hogy a francia katonák hamarabb hazatérhessenek.
ezen kívül 49 000 vietnámit alkalmaztak katonai fennhatóság alatt 1916 és 1919 között. Annak ellenére, hogy sok nő vette át a hatalmat, még mindig munkaerőhiány volt a lőszergyárakban, és ezeket a vietnami farmereket Dél-és délnyugat-franciaországi termelőhelyekre osztották be, mint például a Tarbes Arzenál és a Bergerac puskaporgyár. A csendőrök által felügyelt rögtönzött táborokban helyezték el őket, arra kényszerítve őket, hogy dühös ütemben dolgozzanak a futószalagokon, éjszaka, veszélyes anyagok, például robbanóanyagok és gáz kezelésével… míg a francia kormány úgy döntött, hogy nem iparosítja Indokínát, hogy elkerülje a franciaországi vállalatokkal való versenyt, az I. világháború hozzájárult a képzett munkások vietnami proletariátusának megjelenéséhez. Miközben francia gyárakban szolgáltak, felfedezték a szakszervezeteket, a városi életet és végül, de nem utolsósorban a francia nőkkel való társasági élet tapasztalatait, ami Indokínában elképzelhetetlen lett volna.
minél egyenlőbb társadalmi kapcsolatokat találtak Franciaországban, annál éles ellentétben álltak a gyarmatokon bevezetett faji hierarchiával. A hamarosan bevezetett postai cenzúra a gyarmati kontingenseket helyezte a legszorosabb ellenőrzés alá. A családjaiknak küldött levelek és fotók bepillantást engednek mindennapi életükbe. Hazatérésük a háború után nem volt könnyű, mivel az általuk hozott áldozatokat csak ígéretekkel fizették vissza. Az első világháború alatt Franciaországba érkezett vietnámiak egy része—mint Nguyen Ai qu APC, a jövő H .. .. Si Minh-átalakult kommunizmus, az egyetlen párt, amely támogatta az önrendelkezési jogot. Néhányan aktívvá váltak a politikai újságírásban, míg mások csatlakoztak a vietnami nacionalista pártokhoz, önuralmat követelve.
a sziámi elkötelezettség még mindig megemlékeznek…
szeptember 22-én, 1917, Siam belépett a háborúba a szövetségesek oldalán kezdeményezésére király Vajiravudh (Ráma VI, 1880-1925), aki tanult Nagy-Britanniában kilenc éve. Miután az Egyesült Államok az év elején csatlakozott a konfliktushoz, a király lehetőséget látott arra, hogy felülvizsgálja a nyugati hatalmakkal a 19.században aláírt egyenlőtlen szerződéseket, és megmutassa a világnak, hogy a sziámiak “szabadok és civilizáltak”. 1284 fős önkéntesekből, pilótákból, pilótákból és orvosokból álló csapat vonult be, de csak 1918 júliusának végén érte el Marseille-t. Bár repülő-és autósiskolába küldték őket, 1918 szeptemberében csak egy kis sziámi autóhadtestet telepítettek a frontra, nem messze Verduntól. A fegyverszünet után a sziámi kontingenst bízták meg a pfalzi Neustadt város elfoglalásával, majd részt vett a párizsi, brüsszeli és Londoni győzelmi felvonulásokon. Az utolsó sziámi katonák 1919 végén tértek haza, és Bangkokban ünnepséget tartottak a tiszteletére. A háborús emlékmű formájában egy pagoda még mindig áll Sanam Luang a város központjában Bangkok, nem messze a régi királyi palota. Ez az évenkénti fegyverszüneti megemlékezés helyszíne, amelyen részt vesznek az önkéntesek leszármazottai, valamint a király és a szövetséges országok képviselői.
milyen hatással volt a háborús tapasztalat a sziámi önkéntesek életére visszatérésük után? Nehéz általánosítani, de néhányan összefogtak, hogy követeljék az abszolút Monarchiáról a parlamentáris rendszerre való áttérést. Tua Lapanugrom és Jaroon Singhaseni, az 1920-as években Párizsban létrehozott Khana Ratsadon párt hét alapítója közül kettő, akiknek 1932-ben sikerült megdönteniük a király abszolút hatalmát, volt első világháborús önkéntesek voltak. Számos veterán aktív szerepet játszott Sziám új kormányának és választási politikájának kialakításában a két háború között és a második világháború alatt. Chot Khumpan, egykori önkéntes és a Demokrata Párt alapítója, Thaiföld legrégebbi politikai pártja, amely még mindig működik.
az 1920—as és 1930—as éveket széles körben az ázsiai gyarmatok aranykorának tekintik, figyelmen kívül hagyva az emberek-és így az eszmék-Ázsia, Európa és Afrika közötti áramlásának a gyarmati rendszerekre gyakorolt hatását. Miután ezek a katonák és munkások hazatértek, milyen hatással volt a háborúban való részvételük egyéni sorsukra, valamint népük politikai, gazdasági, társadalmi és kulturális jövőjére? Egyesek személyes stratégiákat dolgoztak ki az Európai tapasztalataik hasznosítása érdekében, míg mások politikai pártokat alapítottak. A háború és az önrendelkezés elvei, amelyeket mind Lenin (a nemzetek önrendelkezési joga, 1914), mind Wilson amerikai elnök (tizennégy pont, 1918) határozottan védelmezett, messzemenő következményekkel jártak az ázsiai országok politikai fejlődésére a háborúk közötti időszakban. Ezeknek az embereknek a körforgása hozzájárult az ötletek és technikák elterjedéséhez, új társadalmi-szakmai szerepeket vezetve be Ázsiában: képzett munkások, pilóták, sofőrök, szerelők, fogalmazók, ügyvédek, újságírók, orvosok és politikai aktivisták, akik mind követelik a jogot, hogy “saját sorsuk urai legyenek.”
az ebben a szakaszban kifejtett elemzések, nézetek és vélemények a szerzők véleményét tükrözik, és nem feltétlenül tükrözik a CNRS álláspontját vagy politikáját.
_______________________________
a kortárs Délkelet-Ázsia Kutatóintézete (IRASEC), a CNRS UMIFRE (közös egység egy külföldi francia kutatóintézettel) Bangkokban (Thaiföld), a Chulalongkorn Egyetem Európai Tanulmányok központjával (CES) együttműködve,szintén Thaiföldön, 9-10. November 2018-án konferenciát rendez a témában: “saját sorsuk mesterei: Ázsiaiak az első világháborúban és annak következményeiben.”Várhatóan mintegy 20 ázsiai és európai kutató vesz részt az eseményen, amelyet fotókiállítás kísér.