legközelebb, amikor elárasztja a madár dalának szépségét, vegye figyelembe, hogy durva fordítása valami ilyesmi:
“Helló, gyönyörű madár.
Nézd, milyen összetett a dalom!
ez azért van, mert genetikailag felsőbbrendű férfi vagyok.
kezdjünk családot!”
némi szabadságot veszek itt, de a szakértők szerint a hím madarak valóban dalokat használnak a nőstények iránti romantikus érdeklődés és a hímek iránti agresszió kommunikálására (ami szintén kapcsolódik a nőstények udvarlásához). De mielőtt egy éneklő madár versenyezhet a figyelemért, meg kell tanulnia és el kell próbálnia a dallamát. Hogyan tanulják meg a madarak a dalaikat?
a Taeniopygia guttata, egy apró madár, élénk narancssárga hegyes csőrrel és Zebra-szerű csíkokkal a mellkasán, az egyik legtöbbet tanulmányozott madárfaj, részben azért, mert fogságban könnyen szaporodik, és azért is, mert dalát egyszerű elemezni. A tudósok sokat fedeztek fel arról, hogy a hím zebra pintyek hogyan tanulnak énekelni, a tollas szerelem megtalálásához elengedhetetlen készség.
az egyik ilyen felfedezés a természet és a nevelés egyensúlya a zebrapintyek énektanulásában. Egyrészt ezeknek a madaraknak az agyában vannak olyan speciális területek, amelyek lehetővé teszik a dalok tanulását, másrészt egy oktató segítségére van szükség egy “normális” dal megtanulásához.
“történelmileg az emberek úgy gondolták, hogy a daltanulás nem túl társadalmi. Úgy gondolták, hogy a madarak csak utánozzák — egyes madarak még a felvevők lejátszását is utánozhatják. De amikor az emberek elkezdtek dolgozni a zebrapintyeken, rájöttek, hogy az utánzás nem működik olyan jól” – mondja Ofer Tchernichovski, a New York-i Hunter College Pszichológiai Tanszékének kutatója. “Ennek egyik oka az, hogy a zebra pintyek nagyon szociálisak.”
a Zebrapintyek gyorsan érnek, és néhány más madárfajtól eltérően, amint megtanulják a dalukat, gyakorlatilag változatlan marad az öt – hét éves élettartamig.
a daltanulás az élet első 25-60 napjában, az úgynevezett “érzékeny időszakban” történik, amikor a fiatal férfiak hallgatják és kapcsolatba lépnek apjukkal, vagy apjuk távollétében egy férfi oktatóval. Ez idő alatt a fiatalok folyamatosan hallgatják az oktató dalát, elnyelik azokat a hangokat, amelyeket végül maguk reprodukálnak.
az utánzással történő tanulás kulcsfontosságú, és a tanulmányok kimutatták, hogy amikor a fiatal zebrapintyek elszigetelten tanulnak — például felvevő eszközöktől — szüleik nélkül, a dalaik abnormálisak, kevesebb hangjukkal és hosszabb hangtartamukkal. A rendellenes dalok viszont elriaszthatják a nőstényeket.
a tanár minősége befolyásolja a hallgató énekét is, és az apák madarai, akik inkább másokkal szocializálódnak, mint a fiaikkal való interakciót, rosszabb tanulási eredményeket értek el.
“ha az apa szuper társaságkedvelő, és sok kapcsolata van másokkal, akkor a fiú rosszabb példányt fog készíteni a dalból”-mondja Neeltje Boogert, az Exeteri Egyetem viselkedéskutatója, az Egyesült Királyság egyik társszerzője.
továbbra sem világos, hogy ezekben az interakciókban mely tényezők segítik a tanulást. Boogert feltételezi, hogy a fizikai közelség fontos a madártelep zajos környezetében.
de nem elég, ha egy fiatal pinty csak egy dalt hallgat; neki is gyakorolnia kell. A zebra pintyekben a próbaidőszak a születés után 30 nappal kezdődik, korábban, mint sok más madárfajnál. Először egy fiatal férfi feltörekvő dala csendes, instabil, és nem hasonlít a tanár dalára. De a korrepetálás nem vész kárba: az oktató dala egy sablon, és a fiatal madár folyamatosan hallgatja a saját dalát, és hozzáigazítja ahhoz, hogy megfeleljen ennek a memorizált sablonnak.
hogyan történik ez?
a kutatók egy speciális központot azonosítottak a madár agyában, az úgynevezett HVC-t, vagy magas vokális központot, amelyben sok neuron jön be és távozik. Kutatások kimutatták, hogy a daltanulás időszakában új idegsejtek képződnek a HVC-ben, ami azt jelenti, hogy a dal a férfi agyba kerül, amíg a madarak gyönyörű kristályos dallamot nem tudnak előállítani, mint egy szobor, amelyet gondosan faragtak márványból.
a természet még legalább egy szerepet játszik a daltanulás során, mivel a hormonok is befolyásolják a folyamatot.
a tesztoszteron, egy fontos férfi nemi hormon, felügyelőként működik az időben történő tanuláshoz. A kasztrált madaraknak nincs tesztoszteronjuk, és nem tudnak énekelni, míg azok a madarak, akik a próbaidőszak előtt tesztoszteront kapnak, nem reprodukálnak egy oktatótól tanult dalt. A kutatók úgy gondolják, hogy az injektált tesztoszteron felgyorsítja a hím madarak érését, ezáltal lerövidítve a próbák idejét — úgy gondolhat rá, mintha valaki arra kényszerítene, hogy fellépjen a színpadon, mielőtt megjegyezné a sorait.
a férfi dalának végleges változata a 90.napra kristályosodik. Ez nem az oktató dalának pontos példánya, hanem annak változata.
“amit tökéletes utánzásnak nevezünk, az nem olyan gyakori. Van egy édes pont a teljes utánzás és a teljes káosz között ” – mondja Chchernichovski.
van értelme, hogy miért van szükség némi változékonyságra: a madarak számára az újonnan megtanult dal mind a fajhoz való tartozás jele, mind pedig a másoktól való megkülönböztetés módja.
amint a fiatal férfiak helyesen tanulják meg a dalt, a nőstények elkezdik hallgatni ezt az egyetlen tökéletes dallamot. De csakúgy, mint a homo sapiens esetében, a női vágy is bonyolult.
“elég nehéz megmondani, hogy mit szeretnek a nők, de általában úgy gondolják, hogy a hosszabb és összetettebb dalokat részesítik előnyben” – mondja Boogert. “Mások úgy gondolják, hogy egy dal inkább aláírás; talán a madár azt énekli: “John vagyok, John vagyok, John vagyok.”Ebben az esetben a komplexitás nem számít.
miután egy pár létrejött, a zebrapintyek általában egy életen át együtt maradnak, ezért fontos, hogy a hímek lenyűgöző dalt készítsenek, hogy megtalálják a lehető legjobb társat .
a szerelem játékában úgy tűnik, hogy a női madarak hajlandóak fogadni a boldogságukat egy jó dalra. De tényleg, hibáztathatja őket?