Hawaii fajai: veszélyeztetett és alulfinanszírozott

“mitől Hawaii több, mint a növények és a környezet?”

Nellie Sugii retorikusan kérdezi. A manoai Harold L. Lyon Arborétum mikropropagációs laboratóriumának földszinti szobájában állunk, ahol Sugii irányítja a Hawaii ritka növény programot. A szoba tele van kémcsövekkel. Belül Hawaii néhány legveszélyeztetettebb növényfajának apró klónjai, amelyek közül sok nem nagyobb, mint egy ember ujjhegye, úgy ragyognak, mint a zöld magok. Minden évben több száz ritka növényfajt csalogatnak vissza a kihalás széléről, szilárd tápoldatban termesztik, amely tiszta zselének tűnik.

végül ezek a növények üvegházba kerülnek a dombról, majd őshonos erdő-helyreállítási projektekbe. Pillanatnyilag, azonban, túl törékenyek a Való Világ számára, ezt az érzést súlyosbítja a bizonytalan beállítás: műanyag tálcák kémcsövekből egymásra rakva, kiegyensúlyozott vékony huzalpolcokon, amelyek majdnem legeltetik a mennyezetet. Tüsszentés, és fél tucat kihalást okozna.

az 1992-ben orchidea oktató laboratóriumként alapított mikropropagációs létesítmény kulcsfontosságú eleme a Növénykihalás-megelőzési programnak (Pepp), amely az egész államra kiterjedő erőfeszítés Hawaii legkritikusabban veszélyeztetett növényfajainak védelmére és megőrzésére. Ha a természetvédelem kórház,akkor a PEPP az ügyelet. A programot Joan Yoshioka vezeti (aki történetesen ápolóként is képzett), és kizárólag azokra a növényekre összpontosít, amelyekben kevesebb mint 50 egyed maradt – más szóval azok a fajok, amelyek a halálhoz legközelebb állnak.

a PEPP 2003-as létrehozásáig Hawaii évente nagyjából egy növényfajt veszített el. Az elmúlt másfél évtizedben azonban a PEPP ezt a számot nullára csökkentette. A program kritériumainak megfelelő 238 faj közül egy sem halt ki.

“a kihalás állandó. Nincs visszapattanás.”

-Joan Yoshioka, állami menedzser, Növénykihalás-megelőzési Program

de most, a PEPP és a ritka növény Program veszélyben vannak a kihalás magukat. Mindkettő nagymértékben támaszkodik a szövetségi finanszírozásra a veszélyeztetett fajokról szóló törvény, a mérföldkőnek számító vadvédelmi jogszabályok. Tavaly a PEPP finanszírozása harmadával csökkent, mondja Yoshioka. Ebben az évben, amikor Trump elnök 12 százalékos – körülbelül 1.5 milliárd dolláros-csökkentést javasol a Belügyminisztériumnak, amely a veszélyeztetett fajok helyreállításának többségét finanszírozza, Yoshioka még nagyobb csökkentésekre számít, egészen addig a pontig, ahol aggódik a program túlélése miatt.

bár a Trump-adminisztráció számára a csökkentések a kisebb kormány iránti elkötelezettségnek tekinthetők, Yoshioka számára több évtizedes munkát jelentenek. “Ha a PEPP bezárul, az hatalmas csapást jelent a megőrzésre” – írta nekem, miután megtudta a javasolt csökkentéseket. “Rugalmas emberek vagyunk, és vissza fogunk térni a költségvetési megszorításokból, még akkor is, ha elveszítjük a munkahelyünket. De sajnos a kihalás állandó. Nincs visszapattanás.”

a világ “kihalási fővárosa”

nincs semmi új a Hawaii veszélyeztetett fajok megmentéséért folytatott küzdelemben. A szigeteket “a világ kihalási fővárosának” nevezik.”Hawaii olyan sok endemikus növény-és állatfajt veszített el, hogy saját Wikipédia-oldaluk van. És mégis, annak ellenére, hogy a talaj nulla faj veszteség, amikor a finanszírozás természetvédelmi Hawaii volt hátrányos helyzetben, mivel a veszélyeztetett fajok törvény aláírták a törvény.

az Egyesült Államokban veszélyeztetettként vagy fenyegetettként felsorolt 1653 faj közül közel egyharmada Hawaii – ban él-501 faj. Ez majdnem kétszerese a következő legmagasabb államnak, Kaliforniának, amelynek 301. Észak-Dakota kilenc. Hawaii felsorolt fajainak egy része állat, kezdve a különféle őshonos méhfajoktól a Hawaii zöld tengeri teknősig. De a túlnyomó többség növények. A növények általában kevesebb figyelmet, tehát kevesebb pénzt kapnak, mint a vadon élő állatok. Valójában az 1966-ban elfogadott veszélyeztetett fajokról szóló törvény korai változata még a növényekre vagy a gerinctelenekre sem terjedt ki, mint a pillangók.

amikor a Kongresszus 1973-ban elfogadta a veszélyeztetett fajokról szóló törvényt, felhatalmazta a szövetségi kormányt arra, hogy “megvédje és helyreállítsa a veszélyeztetett fajokat és az ökoszisztémákat, amelyektől függenek.”A szárazföldi és édesvízi fajok az Egyesült Államok Fish & Wildlife Service hatáskörébe tartoznak, a tengeri fajok a Nemzeti Tengeri Halászati szolgálat alá tartoznak. Ezek az ügynökségek meghatározzák, hogy mely fajok vannak veszélyeztetve (kihalás veszélye) vagy fenyegetve (veszélyeztetettség veszélye). A listán szereplő állatok jogilag védettek az olyan cselekményektől, amelyek károsítanák őket vagy súlyosan csökkentenék élőhelyüket.

kezdettől fogva, a helyreállítási finanszírozást olyan fajokra irányították, amelyek megragadták a címsorokat: kopasz sasok, grizzly medvék, szürke farkasok. Tehát 2000-ben a Fish & Wildlife Service új finanszírozási formulát vezetett be, amelynek célja az erőforrások egyenletesebb elosztása, és “méltányos módon szerezzen pénzt a DC központjából a mezőre” – mondja Loyal Mehrhoff, aki felügyelte a Fish & Wildlife Service csendes-óceáni szigetek irodája Honoluluban 2011-től 2016-ig.

Mehrhoff szerint a képlet pontokon alapult. Az állatfajok két pontot kaptak, a növények egyet. A vándorló és vízi fajok további pontokat kaptak, csakúgy, mint a több mint egymillió hektárnyi elfoglalt élőhelyű Fajok. Szűken elosztott, endemikus fajok, mint sok Hawaii – amelyek közül néhány egyetlen sziklafalon vagy egyetlen barlangban található-gyakran a legkevesebbet kapták.

“ha ismeri a Hawaii biológiát, akkor automatikusan láthatja, hogy a rendszer kezdetben elfogult volt Hawaii ellen” – mondja Mehrhoff, aki most a veszélyeztetett fajok helyreállítási igazgatója a biológiai sokféleség központjában, egy nemzeti nonprofit szervezet. Annak ellenére, hogy a nemzet felsorolt fajainak nagyjából 30 százalékát felügyelik, az Amerikai Csendes-óceáni Szigetek a helyreállításra szánt pénz mindössze nyolc-tíz százalékát kapják, mondja Mehrhoff. “Nagyon alulfinanszírozottak voltunk.”Bár a költségvetések évről évre kissé változnak, Mehrhoff szerint ez a különbség általában igaz maradt az évek során.

a terjesztés helyett Mehrhoff szerint a finanszírozásnak a kockázaton kell alapulnia, vagy azon, hogy egy faj milyen közel áll a kihaláshoz. “Ez egy veszélyeztetett faj, amely kezd hanyatlani? Vagy ez valami, ami jelenleg csak fogságban van?”

a veszélyeztetett fajok rangsorolása

A Fish & Wildlife Service szerint a felsorolt fajok “prioritási rangot” kapnak a “fenyegetés mértéke, a helyreállítási potenciál, a taxonómiai megkülönböztető képesség, valamint a faj és a fejlesztési tevékenységek közötti tényleges vagy közvetlen konfliktus jelenléte alapján.”A fajokat 1-től 18-ig rangsorolják, az egyik a legmagasabb prioritás. Az úgynevezett “konfliktusok” által érintettek rangjuk után “C” – t kapnak. Az alala, a Hawaii varjú, prioritási rangja 2C, a második legmagasabb megnevezés, amelyet egy faj kaphat.

de egy faj rangja ritkán korrelál azzal, hogy mennyi támogatást kap, mondja Hanna Mounce, a Haleakala északi lejtőin alapuló Maui erdei madár-helyreállítási projekt igazgatója. Mounce projektje, az UH Manoa állam és a csendes-óceáni együttműködési tanulmányi egység kezdeményezése, Maui legritkább madarainak védelmére és újratelepítésére irányul. Jelenleg a személyzet és az önkéntesek azon dolgoznak, hogy létrehozzák a Kiwikiu második populációját, a Maui papagájfajt, amelynek csak néhány száz egyede maradt a vadonban.

A Fish & Wildlife Service saját számlájára a kiwikiu az ország egyik legkritikusabban veszélyeztetett madara, 1-es prioritással. De ez nem jelentett váratlan helyzetet Mounce helyreállítási erőfeszítései számára. “Csak két No.1 Szövetségi rangsorolt faj van az Egyesült Államokban, és mindkettő Hawaii, és egyikük a kiwikiu” – mondja Mounce. “Ez nem jelenti azt, hogy kedvezményes támogatást kapnánk.”

egy 2008-as tanulmány, amelyet Dave Leonard, a Hawaii Erdészeti és vadon élő állatok biológusa (és Mounce akkori főnöke) végzett, következetes különbséget mutatott a faj prioritási rangja és a kapott finanszírozás összege között. “A szárazföld átlagosan a Hawaii madarak finanszírozásának több mint 15-szörösét kapta a hasonló prioritási rangok ellenére” – fejezte be Leonard. 1996 és 2004 között például a 8C-os rangú vörös kakasú harkály több mint 11 dollárt kapott.6 millió a szövetségi kormánytól, több mint háromszorosa “a 31 felsorolt Hawaii madár számára rendelkezésre álló összegnek” – írta Leonard a Biological Conservation folyóiratban. Hasonlóképpen, Leonard megállapította, hogy a kaliforniai kondor hatszor annyi támogatást kapott, mint az alala, annak ellenére, hogy a varjú magasabb rangú és kisebb népességű. (Jelenleg csak fogságban él.)

Leonard feltételezte, hogy ennek az eltérésnek az egyik oka a Hawaii ritka madarak tudatosságának hiánya volt, amelyek élőhelye gyakran a szigetek legmagasabb hegyeinek távoli erdőfoltjai. Hawaii-nak kevesebb nagyszabású infrastrukturális projektje van, például gátak, konfliktusok létrehozása a veszélyeztetett fajok számára.

Lindsay Young, a Pacific Rim Conservation, a veszélyeztetett tengeri madarak védelmével foglalkozó nonprofit szervezet ügyvezető igazgatója szerint Hawaii távoli fekvése is hozzájárul a problémához. A washingtoni kormányzati tisztviselők számára Hawaii aligha a legfontosabb, alig több, mint egy “csendes-óceáni sziget”, ahogy egy bizonyos főügyész fogalmazott. Ugyanakkor ez a távolság megnehezíti a lobbizást. “Drágább számunkra, hogy odaérjünk, beszéljünk képviselőinkkel, hogy ezt a finanszírozást mozgassuk” – mondja Young.

a finanszírozás egyenlőtlensége súlyos következményekkel járt. 2004-ben kudarcot vallottak a poouli, a kiwikiuhoz hasonló méhsejtpopuláció létrehozására irányuló erőfeszítések. Egyszer azt hitték, hogy létezik a több száz, az utolsó három poouli fogságban halt meg, és a faj kihaltnak nyilvánították. A poouli ma is élne, ha ugyanolyan támogatást kapna, mint a Kondor. “A 70-es évek elején és közepén a Fish & Wildlife Service úgy döntött, hogy a kaliforniai kondorra összpontosít, és nem a 10-12 valóban veszélyeztetett Hawaii erdei madárra összpontosít” -mondja Mehrhoff.

hogy a Fish & Wildlife Service nem igazán használja a saját rangsorolási rendszerét, őrjítő Mounce-nak, aki azt mondja, hogy felvetette a kérdést az ügynökség munkatársaival, de még nem kapott elegendő választ. Azt akarja tudni, hogy a helyi Fish & Wildlife Service office miért nem használja a rendszer létezését több pénz támogatására. “Nem értem, hogy Hawaii miért nem vet fel sokkal nagyobb üzletet szövetségi szinten” – mondja.

a regionális szóvivője a Fish & Wildlife Service azt írta egy e-mailt, hogy az ügynökség “folyamatosan újraértékeli, hogy a helyreállítási finanszírozást hogyan költik el a felsorolt fajok leghatékonyabb eredményeinek biztosítása érdekében. Hawaii elhelyezkedése és népessége nem befolyásolja a kapott finanszírozást.”

Mehrhoff, miután a felügyelő ülésén ült, szimpatikus. Azt mondja, nincs olyan közvetlen csatorna, amelyen keresztül egy helyi iroda, mint Hawaii, támogathatja a további finanszírozást. Ez “nehéz dolog, bürokratikusan, kijavítani,” mondja. “De a valóság az, hogy meg kell javítani, ha nem akarjuk, hogy a fajok kihaljanak.”

költségvetési maradékok

Hawaii egyedülállóan hátrányos helyzetben lehet az államok között, de sok természetvédő szerint a nagyobb kérdés az, hogy egyszerűen nincs elég pénz a körbejáráshoz. 2016-ban a biológiai sokféleség Központ becslése szerint évente körülbelül 2,3 milliárd dollárba kerülne a szövetségi listán szereplő fajok helyreállítási terveinek végrehajtása. Abban az évben a Fish & Wildlife Service mindössze 82 millió dollárt kapott helyreállítási erőfeszítésekre, ami a becsült szükséglet nagyjából 3 százaléka. “Minden évben egyre több darabra próbálsz felosztani egy zsugorodó pitét” – mondja Mounce.

ha a 2,3 milliárd dollár sok pénznek tűnik, akkor ez egy csepp a vödörben ahhoz az 595 milliárd dollárhoz képest, amelyet az ország az amerikai hadseregre költ. “Olyan kis összeget kérünk, ez nevetséges” – mondja Mounce. “Az éves költségvetésem olyan, mint egy katonai humvee.”Az Éhezők Viadala-stílusú morbiditás hozzáadása a dilemmához, Hawaii természetvédői tudják, hogy versenyeznek egymással e költségvetési maradékokért. “Ha pénzt kérek a kiwikiu megmentésére, és 500 000 dollárt kapok, akkor az alala nem kapja meg” – mondja Mounce. “Tehát ez nem egy nagyszerű modell.”

“senki sem költ pénzt olyan takarékosan, mint egy rakás terepi biológus, akik megpróbálják megakadályozni egy faj kihalását.”

– Loyal Mehrho, veszélyeztetett fajok helyreállítási igazgatója, Center for Biological Diversity

van egy ezüst bélés, hogy a baljós felhő lebeg Hawaii természetvédelmi programok. Az ökoszisztémák összekapcsolt jellege miatt, az egyik faj megsegítésére irányuló intézkedések gyakran a fajok “egész csomagjának” javát szolgálják, mondja Young, a csendes-óceáni térség megőrzése. 2011-ben például a Föld-és Természeti Erőforrások Minisztériuma (DLNR) majdnem fél mérföld hosszú ragadozóbiztos kerítést készített a Kaena Point természeti terület Rezervátum Oahu legnyugatibb csúcsán. Young irányította a projektet. Azt mondja, hogy az emberek valószínűleg feltételezik, hogy a kerítést a földi fészkelő tengeri madarak védelmére építették, amit meg is tesz, de kifejezett célja-mivel 350 000 dollárral finanszírozták a fish & Wildlife Service – től, amelyet veszélyeztetett növényekre különítettek el – 11 különböző veszélyeztetett növényfaj védelme volt, köztük az ohai, a borsó család veszélyeztetett tagja, amelynek gyümölcsét gyakran patkányok fogyasztják.

Young most azon dolgozik, hogy új populációkat hozzon létre a fekete lábú albatrosz és más tengeri madarak számára az Oahu-I James Campbell Nemzeti vadrezervátumban. Bár a fekete lábú albatrosz még nem veszélyeztetett (“közel fenyegetettnek” tekintik), a Midway Atoll élőhelyének nagy része eltűnik a tengerszint emelkedése miatt, alföldi fészkeit egyre nagyobb viharhullámok pusztítják el.

Young csapata Midway-ből Oahuba repíti a madarakat, és kézzel neveli fel a fiatalokat, abban a reményben, hogy visszatérnek fészkelni. Young szerencsés, hogy a Pacific Rim Conservation költségvetésének csak egynegyedére támaszkodik az állami finanszírozásra – a legtöbb magánalapítványokból származik -, de még mindig azon dolgozik, hogy minden Dollár számítson. Megvásárolja a folyékony és ásványi kiegészítő Pedialyte-t-amely szükséges a fiatal albatrosz számára, amely a vadonban elektrolitokat kap a sós vízből – ömlesztve az Amazonasból és a szardínia az Okuhara Foods-tól. “Mielőtt megtalálnánk a szardínia nagykereskedőjét, alapvetően körbejárnánk a sziget különböző Longs Drogériáit, és megvásárolnánk a konzerv szardínia kínálatát, amely mindig néhány szemöldökét emelte a pénztárnál” – mondja Young.

A madarak Midway-ből történő szállításához Young lapos csomagolású műanyag macskahordozókat használ-gondolja az óriás kék McDonald ‘ S Happy Meal dobozokat -, amelyeket 10 darabos csomagolásban vásárol 87,50 dollárért. Két albatrosz elfér egy hordozóban. Ennek ellenére néhány költség Young ellenőrzése alatt áll. A Midwayből induló járat minden ülése 3700 dollárba kerül, és egy ülőhelyenként engedélyezett kisállat-fuvarozóval a Young lényegében minden madárnak 1850 dolláros egyirányú jegyet vásárol Oahuba.

mások megfigyelték, ahogy néhány elem egyre többet eszik a költségvetésükből. Például a helikopterek óradíja – ami azért szükséges, mert a távoli völgyekben és erdőkben annyi természetvédelmi munka zajlik – 700 dollárról 1100 dollárra ugrott, mondja Mounce. Évente 50 000 dollárt költ helikopterkölcsönzésre, mondja. Yoshioka, a PEPP munkatársa elmondta, hogy csökkenteni kívánja munkatársai helikopteres idejét és partnereit más szervezetekkel a költségek megosztása érdekében, valamint magánfinanszírozást folytat alapítványokon és más nonprofit szervezeteken keresztül.

a természetvédők évek óta tesztelik, hogy egy dollár meddig terjedhet, mondja Mehrhoff. “Senki sem költ olyan takarékosan pénzt, mint egy rakás terepi biológus, akik megpróbálják megakadályozni egy faj kihalását” – mondja.

az első hawaiiak

a megszorítások nem elegendőek. Mehrhoff szerint a valóság az, hogy egy olyan helyen, mint Hawaii, a költségvetési megszorítások kihalást jelentenek. “Jobban meg kell vitatni, hogy mit jelent valójában a költségvetés csökkentése, és milyen fajok fognak kihalni, hogy az amerikai közvélemény azt mondhassa:” ez rendben van, megéri, hogy 25 centes adócsökkentést kapjak, és elengedjem ezt a 10 fajt. Megéri. Jelenleg nincs ilyen, mert a Fish & Vadvédelmi szolgálat nem kommunikál a Kongresszussal vagy az amerikai nyilvánossággal arról, hogy mi fog elveszni a pénzhiány miatt.”

amikor az őshonos fajok kihalnak, ” van valami bennünk, és kik vagyunk, ami szintén eltűnik.”

-Ulalia Woodside, a Hawaii Természetvédelmi Hivatal ügyvezető igazgatója

Mehrhoff úgy tűnik, kételkedik abban, hogy sok amerikai választaná a 25 centet, de a veszélyeztetett fajokról szóló törvénynek rengeteg kritikusa van, akik közül néhányan azzal érvelnek, hogy a törvény nem működik megfelelően. Megjegyzik, hogy a fajok mindössze 1 százalékát törölték a törvény közel 50 éves történelméből. Azzal érvelnek, hogy ha a törvény kifejezett célja az, hogy segítse a fajok felépülését, így már nincs szükségük aktív vezetésre, akkor ez teljes kudarc. A támogatók szerint azonban a törvény sikeresen megakadályozta a védelme alatt álló fajok 99% – ának kihalását. Enélkül valószínűleg több száz faj pusztulna ki.

végül a finanszírozás kérdése a természetvédelem központi kérdésére vezethető vissza: mit értékelünk? És miért?

Ulalia Woodside, a Hawaii természetvédelmi szervezet ügyvezető igazgatója kislánykora óta fontolgatja ezeket a kérdéseket. Waimanalo-ban nőtt fel, David Woodside ornitológus lánya, aki elvinné őt a Hawaii-szigeten lévő N-hez, vagy meglátogatná a fennmaradó alalát. Talán részben a harmadik generációs kumu hula tapasztalatai révén azt mondja, hogy rájött, hogy “kik vagyunk, ennek a helynek az összes fajához kapcsolódik. Ahogy eltűnnek, van valami bennünk és abban, hogy kik vagyunk, ami szintén eltűnik.”

az olyan nők, mint Yoshioka és Sugii, akik életük nagy részét Hawaii legritkább növényeinek szentelték, ugyanígy éreznek. Manoában meglátogatom az üvegházat, ahol a sugii kémcsöveiből származó klónokat végül műanyag tálcákba ültetik, mielőtt erdei konzervekre és más helyreállítási területekre szállítják. Vannak tálcák Cyanea truncata, egy Hawaii harangvirág, amelynek egyetlen egyede maradt a vadonban, és egy egész fal kalo, vagy taro – ritka fajták, mint uahiapele (“a Pele füstje”), lilás-fekete levelekkel, amelyek kihalhattak volna, ha nem lett volna a ritka Növényprogram.

többnyire endemikus növényfajok veszik körül, valami, amit Yoshioka mondott, eszébe jut. Azt mondta, hogy az emberek felelősséggel tartoznak az előttünk élő fajokért, a növényekért és állatokért, amelyek évezredek óta otthont adnak Hawaiin. “Amikor az emberek felismerik, hogy ezek a növények már jóval azelőtt itt voltak, hogy az emberek betették volna a lábukat Hawaiira, nagyra értékelik azt a tényt, hogy csak vannak” – mondta. “Ők az első hawaiiak.”