Nyomtatható változat
élet a táborban az első Bull Run csata után
digitális történelem ID 410
szerző: James R. Kelly
Dátum:1861
Megjegyzés:
a polgárháború az amerikai történelem leghalálosabb háborúja volt. Összesen több mint 600 000-en haltak meg a konfliktusban, több, mint az első és a második világháború együttvéve. Egy katona 13 – szor nagyobb valószínűséggel halt meg a polgárháborúban, mint a vietnami háborúban.
a polgárháború halálos kimenetelének egyik oka a továbbfejlesztett fegyverek bevezetése volt. A kúp alakú golyók helyettesítették a muskétagolyókat, és 1862-től kezdve a sima csövű muskétákat hornyolt hordókkal ellátott puskákra cserélték, amelyek egy golyóra forogtak, és lehetővé tették a katona számára, hogy negyed mérföldnyire elérje a célt. Az új fegyverek olyan hirtelen jelentek meg, hogy a parancsnokok nem vették észre azonnal, hogy kompenzálniuk kell a puskák megnövekedett hatótávolságát és pontosságát.
a polgárháború volt az első háború, amelyben a katonák ismétlődő puskákat használtak (amelyek újratöltés nélkül több lövést is le tudtak lőni), farfekvéses fegyverek (amelyeket a hordó mögül töltöttek be, nem pedig a szájkosáron keresztül), és automatizált fegyverek, mint a Gatling Fegyver. A polgárháború volt az első alkalom, hogy az amerikaiak repeszeket, csapdákat és taposóaknákat használtak.
az elavult stratégia is hozzájárult az áldozatok nagy számához. A tömeges frontális támadások és a tömeges formációk nagyszámú halálesetet eredményeztek. Ezenkívül sokkal nagyobb számú katona vett részt a csatákban, mint a múltban. A mexikói háborúban egyetlen csatában legfeljebb 15 000 katona állt szemben egymással, de néhány polgárháborús csatában akár 100 000 katona is részt vett.
a polgárháború gyors északi győzelmének minden reményét megsemmisítették az első Bull Run-i csatában (a konföderációk Manassasnak hívták). Fort Sumter kapitulációja után két uniós hadsereg költözött Észak-Virginiába. Az egyik, tábornok vezetésével Irvin McDowell (1818-1885), körülbelül 35 000 embere volt; a másikat, mintegy 18 000 emberrel, tábornok vezette Robert Patterson (1792-1881). Két Konföderációs hadsereg ellenezte őket, mintegy 31 000 katonával, az egyiket tábornok vezette Joseph E. Johnston (1807-1891), a másikat tábornok vezette Pierre G. T. Beauregard (1818-1893). Mind az uniós, mind a Konföderációs hadsereg rosszul képzett önkéntesekből állt.
McDowell azt remélte, hogy elpusztítja Beauregard erőit, míg Patterson megkötözte Johnston embereit; valójában Johnston csapatai elkerülték Mcdowallt és beauregardhoz csatlakoztak. Nál nél Bull Run Észak-Virginiában, Washingtontól 25 mérföldre délnyugatra, a Seregek összecsaptak. Míg a washingtoni lakosok piknik ebédet ettek és néztek, az uniós csapatok több támadást indítottak. Amikor Beauregard ellentámadást indított, az uniós erők pánikban visszavonultak, de a Konföderációs erők nem vették fel az üldözést.
egy Indiana katona leírja az életét a táborában egy nappal az első Bull Run-i csata után.
dokumentum:
…Ez egy sivár nedves nap, egész nap olyan erősen esett, hogy nem tehetünk semmit, csak írhatunk a barátainknak…. Valami szörnyen rossz lehet a postahivatalban, de volt 2 betűk recd az ezredünkben, mióta elhagytuk Indianapolist…. Mondom nektek, hogy a seregben senkinek sem lehet öröme, & különösen menet közben. Nem tudom, mit tegyek, ha itt a hegyekben betegszem meg. Legtöbbször nedves volt & hideg, különösen éjszaka, egy beteg embernek kevés esélye van itt az életére…. A hegyek tetejét egész nap sűrű felhők borították-a távolban lévő magas hegyláncok teljes robbanásszerű vulkánnak tűnnek, a köd pedig az alatta lévő sötét felhők felett göndörödik….
volt egy riasztás tegnap este 10 o”óra. Mindannyian harcra számítottunk, az egyik őrszem megijedt, & elsütötte a fegyverét, & majd a riasztó csipogott a tábor körül, amíg néhány fegyvert el nem lőttek, az összes embert kihívták, & a csata sorába állítottuk, ahol készen álltunk arra, hogy lőjünk a táborhoz közelítőkre, mindezt a legtökéletesebb csendben három hosszú órán át. Amikor azt mondták, hogy a riasztás nem sikerült, & parancsot kaptunk a szállásunkra. Szórakoztató volt látni a fiúkat…félig felöltözve jönnek ki, néhányan fegyver nélkül, mások cipővel és sapkával….