Alaszka már rendelkezik egy híres 800 mérföldes csővezetékkel, amely olajat hoz az Északi-sarkról a déli várakozó tartályhajókra. Most az állam erőteljesen folytatja azt a tervet, hogy építsen egy másodikat, hogy a Távol-Észak hatalmas, kiaknázatlan földgázkészleteit a növekvő Kínába szállítsa.
a csővezetékre vonatkozó javaslat ugyanolyan ambiciózus, mint elődje, a Trans-Alaska Pipeline System. A Prudhoe-öböltől kezdve, a Beaufort-tengeren, a javasolt 42 hüvelyk átmérőjű csővezeték 825 mérföldre délre húzódik Nikiskiig, a Kenai-félszigeten, Anchorage-tól délkeletre. Egy ilyen projekt ára elképesztően magas-becslések szerint 43,4 milliárd dollár, beleértve egy 9,3 milliárd dolláros készenléti alapot. Nem világos, hogy a projekt pénzügyi támogatókat talál-e a számla fedezésére, bár.
az ötlet más okokból is ellentmondásos: a földgázvezeték megépítése kiterjesztené a világ fosszilis tüzelőanyagokra való támaszkodását, és több éghajlatváltozást okozó gázhoz vezetne, a kritikusok rámutatnak. Ez ösztönözheti az Északi-sarkvidék jövőbeli energiafejlesztését is.
nem vitás, hogy hatalmas mennyiségű földgáz fekszik az ország északi-Sarkvidéke alatt—nagyjából 200 billió köbméter úgynevezett hagyományos földgáz, a Beaufort és a Csukcs-tenger alatti gázt számítva-mondja David Houseknecht, az Egyesült Államok Geológiai szolgálatának vezető kutató geológusa. (Összehasonlításképpen: teljes USA. a fogyasztás tavaly 27 billió köbméter volt, az Egyesült Államok Energiainformációs Ügynöksége szerint.)
, hogy aggasztja a sok környezetvédő. “Ez egy szörnyű ötlet,” Nathan Matthews, a személyzet ügyvédje a Sierra Club, mondta kívül. A FERC-hez benyújtott beadványban Matthews azt írta, hogy “a Sierra Club tagjait mindenhol érintik a projekt által kiváltott megnövekedett földgáztermelés által kibocsátott üvegházhatású gázok.”A biológiai sokféleség központja hasonló beadványban azt írta, hogy “a projekt fokozott földgázfúrást eredményez az Északi-sarkvidéken….a légszennyezés növekedése, a vadon élő állatok élőhelyének csökkenése és az éghajlatváltozás súlyosbodása.”Egy befejezett csővezeték több folyami átkelést tenne lehetővé, és 28 mérföldre haladna el a szakács-bemenet alatt, amely a veszélyeztetett beluga bálnák otthona.
egy ilyen projekt ára elképesztően magas-becslések szerint 43,4 milliárd dollár, beleértve egy 9,3 milliárd dolláros készenléti alapot.
a földgáz nagy része olyan területeken fekszik, ahol már vannak kutak, mondja Houseknecht, rámutatva a Prudhoe-öbölre és a Point Thomson-ra, az utóbbi körülbelül 60 mérföldre keletre, az északi-sarkvidéki Nemzeti Vadvédelmi menedékhely közelében. Ennek a gáznak a megcsapolása nem igényel sok új területet. Más területeken azonban, ahol nagy mennyiségű földgázt találtak, nincs jelentős fejlődés. Például, feltáró kutak az évek során a Brooks-hegység lábánál, az alaszkai Nemzeti Kőolajtartalékban, vagy NPR-A, jelentős gázt találtak ott, mondja.
nem minden környezetvédő látja negatív fényben a földgázvezetéket. “Nem hiszem, hogy a gázvezeték környezeti következményei olyan nagyok, mint mások úgy gondolják, ha minimális szivárgással épül, és követi a meglévő útjogokat” – mondja Lois Epstein, a Wilderness Society sarkvidéki programigazgatója és egy mérnök, aki tucatnyi éve szolgált a szövetségi kormány olajvezeték szövetségi tanácsadó bizottságában. “Nem látom az NPR-t-a gáz fejlesztése évtizedek óta történik, ha valaha is.”Epstein hozzátette, hogy a vezeték képes lesz tisztább földgázt szállítani olyan közösségekbe, mint Fairbanks, amelyek télen a fatüzelés miatt borzalmas levegőminőséggel rendelkeznek.
végül az eredmény pénz lesz. Az új csővezeték gázt szolgáltatna Kínának, amelynek földgáz iránti igénye várhatóan megugrik az elkövetkező évtizedekben, az Energiainformációs Ügynökség szerint. Alaszka reméli, hogy vonzza a kínai befektetőket a projektbe. Tavaly novemberben Alaszka kormányzója, Bill Walker Pekingbe utazott, és megállapodást írt alá az állam és három Kínai szervezet, köztük egy nagy állami tulajdonú kőolajvállalat és a Bank Of China között a vezeték előmozdításáról. Az üzlet nem volt kötelező érvényű, de a csoportok remélik, hogy az év végéig hivatalos megállapodást kötnek a finanszírozásról és a beruházásokról, az Alaska gasline Development Corporation szóvivője szerint, amelyet Alaszka állam hozott létre a projekt folytatására.
még a kínai támogatás, a csővezeték lehet, hogy nincs értelme pénzügyileg. 2016. augusztusi jelentése Wood Mackenzie, egy energetikai tanácsadó cég megállapította, hogy Alaszka LNG-projektje” az egyik legkevésbé versenyképes ” számos olyan projekt közül, amely Észak-Ázsiát földgázzal szolgálhatja. Ennek nagy oka a hatalmas építési költségek voltak. (A jelentés azt is javasolta, hogy a projekt hogyan növelheti versenyképességét.)
eközben a megújuló energia—szél, napenergia-költségei tovább csökkennek. A földgázt gyakran “híd üzemanyagként” emlegetik a tisztább jövő érdekében. Nem világos azonban, hogy milyen hosszú ez a híd.