a Dimmer kapcsolók lehetővé teszik a felhasználók számára, hogy a lámpa által kapott feszültség jellemzőinek megváltoztatásával változtassák meg a helyiség megvilágítási szintjét. A Dimmer kapcsolók egypólusú egydobásos vagy egypólusú kettős dobású stílusokkal is rendelkezhetnek. A fényerő szabályozásához a dimmer kapcsolónak forgatógombja vagy csúszó bélésfüle lehet.
a dimmer kapcsoló legegyszerűbb formája változó ellenállást használ a feszültség és az áram mennyiségének szabályozására, amelyet a terhelés lát. A változó ellenállás-vezérlő eszközöknek két alapvető stílusa van, attól függően, hogy miként csatlakoznak az áramkörhöz.
ha a változó ellenállás sorosan kapcsolódik a lámpa terheléséhez, akkor áramszabályozó eszközként működik, és reosztátnak nevezik.
ha a változó ellenállás párhuzamosan van csatlakoztatva a lámpa terhelésével, akkor feszültségszabályozó eszközként működik, és potenciométernek nevezik.
mind a reosztátok, mind a potenciométerek kedvezőtlen választási lehetőségek a lámpa fényerejének szabályozására, mivel a kapcsoló ellenálló alkatrészei bizonyos mennyiségű elpazarolt hőenergiát vezetnek el, és a modern világítási berendezésekben ritkán használják őket.
amikor a dimmer kapcsolókra utalunk, leggyakrabban az elektronikus stílusú dimmer kapcsolókra utalunk, amelyek szilárdtest elektronikus alkatrészeket használnak az AC szinuszhullám ki-és bekapcsolására nagyon rövid ideig. Azáltal, hogy blokkolja a hullámforma egy bizonyos részét a terhelés látásától, a fényerő-szabályozó kapcsoló szabályozhatja a lámpa fényerejét anélkül, hogy felesleges energiát pazarolna az ellenálló alkatrészekben.
nem minden lámpa reagál egyformán a dimmer kapcsolókra. Az izzólámpák, amelyek ellenállási terhelések, a dimmer kapcsolók minden stílusával működni fognak, mivel megvilágítási szintjük egyenesen arányos az izzószálán átfolyó áram mennyiségével.
előfordulhat, hogy az energiatakarékos izzók, például a kompakt fénycsövek és a LED-ek nem működnek megfelelően az összes elektronikus stílusú dimmer kapcsolóval. Ezek az izzók olyan belső fogaskereket tartalmaznak, amelyek elvárják, hogy szabványos 120V, 60Hz szinuszhullámokat kapjanak, és villoghatnak vagy egyszerűen kikapcsolhatnak, ha rossz dimmer kapcsolót használnak.
újabb stílus dimmer kapcsolók készülnek dolgozni bizonyos stílusok LED és CFL izzók. Ha a régebbi izzólámpákat újabb, energiahatékonyabb lámpákra cseréli a dimmer kapcsoló áramkörökön, ügyelni kell arra, hogy az izzó és a kapcsoló megfelelő stílusát biztosítsák.
ezek a kapcsolók a belső elektronikus alkatrészek miatt további helyet foglalhatnak el a kapcsolószekrényben, míg egyes modellekbe hűtőbordák is beépíthetők, hogy elősegítsék a felesleges hő elvezetését.