a jegesmedvék nagy állatok. A világ legnagyobb szárazföldi ragadozójaként egyetlen hím súlya meghaladja a megdöbbentő 700 kilogrammot (körülbelül 1500 font). De bármennyire is lenyűgözőek, nehéz elképzelni, hogy a jegesmedvéket az űrből számolják. Mégis, pontosan ezt tették a tudósok a PLOS ONE nyílt hozzáférésű folyóirat új cikke szerint.
nagy felbontású műholdas képek segítségével a kutatók megszámolták a jegesmedvék (Ursus maritimus) populációját a kanadai sarkvidéki Foxe-medencében, a Rowley-szigeten. Sok jegesmedve használja a Rowley-szigetet a nyári hónapokban, amikor a hó elolvadt, és a tengeri jég visszatérése előtti hónapokban távol kell lenniük. A jegesmedvéket itt lehetett észrevenni, mert a sziget, amely körülbelül 1090 négyzetkilométert (420 négyzetmérföldet) fed le, lapos és sötét a hóolvadás után.
“képesek voltunk megkülönböztetni a feltételezett medvéket és a nem célpontokat a különböző időpontokban gyűjtött nagy felbontású képek összehasonlításával” -írják a kutatók. Más szavakkal: ha egy fényes folt volt az egyik képen, de hiányzik egy másik később, mint valószínűleg jegesmedve.
a kutatók becslése szerint körülbelül 90 medve volt jelen a szigeten. De hogy teszteljék a számukat, kipróbáltak egy szabványosabb módszert. Hagyományos légi felmérés során helikopterrel repültek a sziget felett. Itt becslések szerint a lakosság 100 egyed volt.
a kutatók azt írják, hogy a két szám közötti” figyelemre méltó következetesség “azt jelenti, hogy műholdas képeik száma” meglehetősen pontos volt.”
mivel az Északi-sarkvidék tengeri jége eltűnik a globális felmelegedés miatt, a tudósok komolyan aggódnak a jegesmedvék hosszú távú túlélése miatt. Mivel ezek a nagy medvék a szezonális tengeri jégtől függenek a fókák vadászatához, a kevesebb tengeri jég további úszást és több energiát jelent az öléshez. Végül a tudósok arra számítanak, hogy egyre több jegesmedve pusztul el az éhezés miatt.
a jegesmedve sárga színnel körözött a bal oldalon. A jobb oldalon: ugyanaz a terület csak a jegesmedve nélkül. Fotó: Stapleton et al.
“az előrejelzések szerint egy majdnem jégmentes nyár már 2016-ban bekövetkezik” – írják a szerzők. “Az ilyen nagyszabású, hirtelen környezeti változások sok, a tengeri jég élőhelyeitől függő faj számára károsak lesznek.”
még akkor is, amikor a tudósok figyelmeztetnek a jegesmedvék növekvő veszélyeire, igyekeznek jó adatokat szerezni a populációkról.
” az adatok nem elégségesek a jegesmedve állapotának felméréséhez az elterjedési területük nagy részén; még a vizsgált területeken is a megfigyelési intervallumok gyakran nem megfelelőek ” – írják a kutatók. Az adatok gyűjtése a régióban nemcsak nehéz, hanem drága is. A jegesmedvék űrből történő számolása azonban megváltoztathatja ezt.
jegesmedve Alaszkában. Fotó: Alan Wilson / Creative Commons 3.0.
a tudósok szerint a következő lépés egy “automatizált képosztályozási folyamat” kifejlesztése a medvék gyors számlálására, mivel ez az első felmérés összesen 100 órát vett igénybe.
jelenleg a jegesmedvéket az IUCN vörös listája sebezhetőnek tartja, teljes populációja körülbelül 20 000-25 000. Ezt a becslést azonban több mint hat éve nem frissítették.
“ennek a technikának a sikere a jegesmedvéknél azt sugallja, hogy a műholdas képek valószínűleg hasznos eszközt jelentenek a
más megafauna leltározásához is” – írják a szerzők. “Az Északi-sarkvidéken az olyan sötétebb fajok, mint a pézsma ökör (Ovibos moschatus) és a rénszarvas (Rangifer tarandus) könnyen kimutathatók a hóval borított, tavaszi tájakon.”
úgy gondolják, hogy sok sarkvidéki fajt veszélyeztet az éghajlatváltozás, különösen azért, mert a régió itt gyorsabban melegszik, mint bárhol máshol a világon. Ennek ellenére a régióban kevés fajt vizsgáltak meg megfelelően. Valójában még néhány nagy emlős, például a rozmár és a szalagfóka is szerepel az IUCN vörös listáján az adatok hiánya miatt.
jegesmedvék körözött sárga tetején, de hiányzik a sárga körök alján. A nyilak kiemelik a tájkép jellemzőit, például a sziklákat, amelyek nem mozognak. Fotó: Stapleton et al.
Idézetek:
- Stapleton S, LaRue M, Lecomte N, Atkinson S, Garshelis D, et al. (2014) jegesmedvék az űrből: a műholdas képek értékelése a sarkvidéki vadon élő állatok nyomon követésének eszközeként. PLoS egy 9(7): e101513. doi: 10.1371 / folyóirat.pone.0101513
a pecsétektől a tengeri csillagig: a jegesmedvék radikálisan megváltoztatják az étrendet, amikor az élőhely megolvad
(04/07/2014) a jelenlegi éghajlatváltozási dráma egyik legismertebb faja, a jegesmedvék száma csökkent, ahogy élőhelyük olvad, a korábbi becslések további előrejelzést jósoltak 30 százalékos csökkenés három generáción belül. A helyzetük azonban nem lehet olyan szörnyű, mint amilyennek látszik.
ragadozó értékelés: hogyan menthetjük meg magunkat az oroszlánok, tigrisek és jegesmedvék megmentésével
(01/29/2014) az új könyvben, ragadozó fényben: Oroszlánok, tigrisek és jegesmedvék, Elizabeth Marshall Thomas, Sy Montgomery és John Houston szerzők, valamint Cyril Christo és Marie Wilkinson fotósok szenvedélyes és részletes felhívást osztanak meg velünk, hogy értékeljük a világ három legnagyobb ragadozóját: az oroszlánokat, a tigriseket és a jegesmedvéket. Hosszas megbeszélések révén, a tudományos megőrzéstől a helyi közösségi folklórig terjedő témák ötvözésével, ragadozó fényben lépésről lépésre mélyebbre visz minket ezeknek a félelmetes húsevőknek a vadvilágába és változatos helyzetükbe, amikor a kihalással szembesültek.
a Yeti leíratlan medvefaj lehet
(10/20/2013) az állítólagos Yeti, egy majomszerű lény, amely egyenesen jár és kóborol a távoli Himalájában, valójában egy ősi jegesmedve faj lehet, Bryan Sykes új DNS-kutatása szerint az Oxfordi Egyetemen. Sykes két szőrszálat vetett alá a helyiek szerint a megfoghatatlan Yetihez, hogy felfedezze, hogy a genetika megegyezik a norvégiai Svalbardban található jegesmedve állkapocscsontjával, amely körülbelül 120 000-ből származik (bár nemrégiben 40 000 évvel ezelőtt).
az Északi-sarki tengeri jég pirítós, mint a régi rekord összetört
(09/19/2012) mintegy húsz nappal azután, hogy megdöntötte a legalacsonyabb tengeri jég kiterjedésének rekordját, az Északi-sarki jég új mélypontot ért el, és végre megkezdte szezonális helyreállítását. Végül a sarkvidéki tengeri jég kiterjedése mindössze 3, 4 millió négyzetkilométerre (1, 32 millió négyzetkilométerre) esett vissza, amikor csak néhány hónappal ezelőtt a tudósok azon gondolkodtak, vajon megtöri-e a 4 millió négyzetkilométert. Az éghajlatváltozás miatti tengeri jég csökkenésének sebessége felülmúlta az összes számítógépes modellt, túllépte az összes szakértői előrejelzést, és még a legborúsabb tudósokat is megdöbbentette.
a tengeri jég rekord alacsony szintre esik, több mint két hét olvadás maradt
(08/27/2012) az éghajlatváltozás egyik leglátványosabb hatása—a nyári tengeri jég olvadása az Északi-sarkvidéken-új mérföldkőhöz érkezett. Az Egyesült Államok Nemzeti hó-és Jégadatközpontjának (NSIDC) tudósai kijelentették, hogy az idei sarkvidéki tengeri jég kiterjedése a tegnap 2007-ben felállított korábbi rekord alá süllyedt. A rekord még figyelemre méltóbb, azonban, mivel több mint két héttel az Északi-sarkvidék szokásos jégolvadási szezonjának vége előtt történt, vagyis a régi rekordot valószínűleg nem csak kiszorítják, hanem összetörik.
milyen messzire tud úszni egy jegesmedve?
(05/03/2012) a jegesmedvék (Ursus maritimus) hihetetlen távolságokat képesek úszni, egy új tanulmány szerint Zoology, amely a jegesmedvéket rendszeresen úszott 30 mérföld (48 kilométer) felett, és egy esetben 220 mérföld (354 kilométer) felett. A kutatók úgy vélik, hogy a jegesmedvék képesek megbirkózni az ilyen hosszú távú úszásokkal, segíthetik őket a túlélésben, mivel a szezonális tengeri jég eltűnik az éghajlatváltozás miatt.