CITTÀ del VATICANO – Migliaia di pellegrini polacchi si sono recati domenica a Roma per la cerimonia di canonizzazione di Giovanni Paolo II, spinti dal rispetto per una figura storica imponente e dall’orgoglio nazionale.
Alcuni avevano incontrato Giovanni Paolo II, il primo papa polacco, durante i suoi quasi 27 anni di pontificato, conclusisi con la sua morte nel 2005. Altri erano troppo giovani per avere ricordi vividi dell’uomo descritto da Papa Francesco domenica come “il papa della famiglia.”
Ma l’elevazione di Giovanni Paolo alla santità, insieme a Papa Giovanni XXIII, si rivelò un’occasione unificante.
“La Polonia in tutto il mondo celebra questo evento eccezionale”, ha detto Francis Gembala, un giudice in pensione di origine polacca di Chicago, usando il termine per le persone di origine polacca che vivono fuori dalla Polonia.
Gembala, che ha una foto sul suo telefono di un incontro del 1990 con il papa, ha detto che passeggiando per Roma in questi giorni gli ha dato l’impressione che la concentrazione di polacchi nella capitale italiana fosse seconda “solo a Varsavia.”
” Ovunque ti giri ci sono pellegrini”, ha detto, e quando i gruppi polacchi di diverse città si incrociano, ” c’è un enorme cameratismo.”
Piazza San Pietro è stata inondata di bandiere polacche bianche e rosse domenica mattina, molte identificando le città di origine dei pellegrini: da Darlowko e Szczecin a Kamien Krajenski, Stalowa Wola, Tarnow e Lebork.
Più di 1.000 ragazzi e ragazze in rappresentanza di numerose truppe Scout polacche – abbastanza indistinguibili nelle loro uniformi verdi o grigie – sono arrivati a Roma per partecipare alla cerimonia, alla quale hanno partecipato 800.000 persone, compresi quelli in Vaticano e altri che hanno guardato sugli schermi in varie piazze di Roma, ha detto domenica mattina la sala stampa vaticana.
Pellegrini che indossavano fazzoletti che viaggiavano con i loro sacerdoti, classi di seminaristi e operai affittavano autobus per le oltre 930 miglia di viaggio verso Roma dalla Polonia. Molti hanno trascorso la notte dormendo per le strade vicino al Vaticano, sperando di ottenere un buon posto per la cerimonia quando le persone sono state ammesse in piazza all’alba.
“Non era così male, perché c’erano molti pellegrini dalla Polonia e c’erano molte persone con cui parlare”, ha detto Martyna Smietanska, una studentessa di lingue all’Università di Varsavia che aveva in programma di trascorrere meno di 24 ore a Roma. “Ho delle lezioni a cui tornare, non posso rimanere.”
Alla cerimonia hanno partecipato anche dignitari polacchi, tra cui il presidente Bronislaw Komorowski, vari membri del governo nazionale e locale della Polonia, e Lech Walesa, ex presidente e premio Nobel.
La scorsa settimana, funzionari italiani e vaticani hanno detto che 1.700 autobus, 58 voli charter e cinque treni speciali sarebbero arrivati dalla Polonia, ma quelle stime non includevano i molti pellegrini che hanno preso le loro disposizioni di viaggio.
“Tutti in Polonia partecipano in qualche modo in questo momento”, ha detto Katarzyna Martywiak, un’agente di viaggio che è volata a Roma da Varsavia con un amico.
Le celebrazioni si sono svolte domenica in tutta la Polonia, specialmente nelle città in cui Giovanni Paolo, allora conosciuto come Karol Wojtyla, visse e affinò il suo ministero.
Nei giorni precedenti alla canonizzazione, la popolazione polacca di Roma ha organizzato una serie di eventi in onore di Giovanni Paolo II, tra cui un concerto in piedi-room-only Sabato sera in una chiesa barocca del centro del popolare musicista polacco Stanislaw Soyka. Ha messo in musica una serie di poesie che Giovanni Paolo ha pubblicato in una raccolta del 2003 intitolata Il trittico romano: Meditazioni.
I suoi scritti, così come la sua vita, hanno fornito il foraggio per almeno un’opera teatrale e tre musical – tutti in italiano – messi in scena a Roma in occasione della sua canonizzazione.
Ma anche se i polacchi erano orgogliosi delle origini di Giovanni Paolo, molti sottolinearono il suo appello universale.
In una Messa commemorativa giovedì sera nella Chiesa di San Stanislao alle Botteghe Oscure, la chiesa del centro di Roma intitolata a uno dei santi patroni della Polonia, i parrocchiani si sono affollati intorno a Floribeth Mora, la donna costaricana la cui inspiegabile cura dopo un aneurisma cerebrale è stata attribuita dagli investigatori della chiesa all’intercessione di Giovanni Paolo.
Parlando alla congregazione, Monsignor Slawomir Oder, il principale avvocato della chiesa per la causa di santità di Giovanni Paolo, ha riflettuto sulla causalità che ha riunito Costa Rica e Polonia e sull’ampiezza degli insegnamenti del papa.
Il Rev. Andrzej Dobrzynski, responsabile dell’archivio e del centro di ricerca della Fondazione Giovanni Paolo II di Roma, ha detto: “Per noi polacchi, il suo pontificato è chiaramente importante. Ma il fatto che fosse apprezzato da tutto il mondo, e dai suoi successori, significa che era un grande uomo e un grande Palo.”
La canonizzazione dei due papi del xx secolo che hanno cambiato il corso della Chiesa cattolica da parte di Francesco è stata vista come un delicato atto di equilibrio volto a riunire le ali conservatrici e progressiste della chiesa.
Come per portare a casa il messaggio dell’unità, Francesco ha invitato Papa Benedetto XVI in pensione ad unirsi a lui sull’altare di Piazza San Pietro, la prima volta che un papa regnante e in pensione celebra insieme la Messa in pubblico nei 2.000 anni di storia della chiesa.
Papa Giovanni XXIII regnò dal 1958 al 1963 ed è un eroe per i cattolici liberali per aver convocato il Concilio Vaticano II. Gli incontri hanno spostato la chiesa nell’era moderna, consentendo la celebrazione della Messa in lingue locali piuttosto che in latino e incoraggiando un maggiore dialogo con persone di altre fedi, in particolare ebrei.
Durante il suo papato di un quarto di secolo, Giovanni Paolo II ha contribuito a rovesciare il comunismo e rinvigorito una nuova generazione di cattolici, mentre la sua difesa dell’insegnamento centrale della chiesa sull’aborto, il matrimonio e altre questioni scottanti ha rincuorato i conservatori dopo i turbolenti anni 1960.
Benedetto era uno dei più stretti confidenti di Giovanni Paolo e ha continuato a presiedere un papato di otto anni profondamente tradizionale. Il suo successore, Francesco, sembra un papa molto più ispirato allo stile pastorale e semplice del” papa buono ” Giovanni.
Eppure Francesco ha offerto ogni nuovo santo di cuore lode nella sua omelia, dicendo Giovanni si era lasciato guidare da Dio per chiamare il concilio, e salutando l’attenzione di Giovanni Paolo sulla famiglia. È un problema che Francesco ha chiesto alla chiesa nel suo complesso di affrontare con un dibattito di due anni a partire da questo autunno.
“Erano sacerdoti, vescovi e papi del xx secolo”, ha detto Francesco. “Hanno vissuto i tragici eventi di quel secolo, ma non sono stati sopraffatti da loro.”
A poche settimane dalla sua morte, nel 2005, Benedetto ha messo Giovanni Paolo in pista per una possibile santità, rispondendo ai canti di ” Santo Subito!”o” Santità ora!”che è sorto durante la sua messa funebre. La canonizzazione di Giovanni Paolo è ora la più veloce nei tempi moderni.
In America Latina, decine di migliaia di fedeli hanno celebrato le canonizzazioni con veglie pre-alba, musica, preghiera e tanta fede, soprattutto per il pontefice polacco tanto amato in tutta la regione.
Giovanni Paolo era il fulcro dei festeggiamenti, anche in Costa Rica, dove la chiesa gli attribuisce il miracoloso recupero di Mora, che aveva un aneurisma cerebrale inoperabile.
La canonizzazione di Giovanni Paolo ha attirato particolare attenzione anche in Messico, dove è ricordato con affetto per le sue frequenti visite nella regione, ma è anche dibattuto per la sua gestione di scandali di abusi sessuali. Una piccola chiesa parrocchiale a Bahia, in Brasile, è stata ribattezzata in suo onore: Nostra Signora di Alagados e San Giovanni Paolo II.
A partire da sabato sera, quasi 20.000 costaricani si sono affollati nella capitale dello stadio nazionale di San Jose per una veglia e per guardare la cerimonia trasmessa all’inizio di domenica dal Vaticano su schermi giganti.
Molti fedeli portavano fotografie di Giovanni Paolo e i venditori all’esterno dello stadio portavano piccole figurine del defunto pontefice che visitò la Costa Rica nel 1983.
Un giovane cattolico di nome Carlos Cruz ha espresso “immensa felicità che Dio abbia scelto questo bellissimo paese per compiere un miracolo, qualcosa di inspiegabile.”
A Città del Messico, la prima città visitata da Giovanni Paolo II come” papa itinerante ” nel 1979, e dove è tornato in altre quattro occasioni, circa 1.500 persone hanno vegliato nell’enorme cattedrale del centro della capitale.
Tra loro c’era Maria Elena Alba, 76 anni, che aveva con sé le preghiere degli altri.
“Sono certo che saranno concessi perché il papa è molto miracoloso”, ha detto. “L’ho visto quattro volte ed è stato come vedere Dio stesso.”
Altri fedeli messicani hanno pregato per i due nuovi santi nella Basilica della Vergine di Guadalupe, dedicata a una versione dalla pelle scura della Vergine Maria che è considerata la patrona delle Americhe.
“Ha mosso molti cuori in tutto il mondo”, ha detto Maria Ines Rivera di Giovanni Paolo.
Durante la sua ultima visita in Messico nel 2002, Giovanni Paolo II canonizzò Juan Diego come primo santo indigeno nelle Americhe. Si dice che la Vergine di Guadalupe sia apparsa a Juan Diego nel 1531 su una collina dove veniva adorata una dea azteca.
Le canonizzazioni sono state celebrate anche in tutto il Brasile, il paese con il maggior numero di cattolici al mondo con 123 milioni di membri.
In Polonia, le campane suonarono in tutta la nazione e la folla applaudì all’unisono con quelli riuniti in Piazza San Pietro a Roma quando Francesco dichiarò santo il pontefice dalla Polonia.
Giovanni Paolo rimane una figura vitale per molti suoi compatrioti per aver contribuito a porre fine al comunismo in Polonia, per il suo sostegno al movimento per la libertà Solidale che ha raggiunto pacificamente tale obiettivo nel 1989, e per i suoi insegnamenti sui diritti umani e la dignità.
“Questo è un grande giorno per la Polonia, questo è un grande giorno per me”, ha detto Maria Jurek da Katowice, la sua voce soffocata dall’emozione. “Ha cambiato la Polonia e ci ha cambiati con il suo insegnamento e con le sue visite qui.”Le informazioni per questo articolo sono state fornite da Elisabetta Povoledo del New York Times; e da Daniela Petroff, Nicole Winfield, Monika Scislowska, Jim Gomez, Rene Casibang, Maria Verza, Javier Cordova, Adriana Gomez Licon e Anne-Marie Garcia dell’Associated Press.