Jug-o-rum, jug-o-rum, jos kuulet tuon puhelun, tiedät, että alueella on härkäsammakko. Härkäsammakot elävät makeassa vedessä, lammissa, järvissä, joissa, puroissa ja soilla ja niiden ympäristössä. Ne ovat suuria sammakoita. Naiset ovat suurempia kuin miehet ja on 3,5-6 tuumaa, paino 1,1 kiloa. ja suurin voi olla yli 8 tuumaa, paino 1,5 lbs. Luonnossa ne elävät 7-9 vuotta, ennätysikä vankeudessa oli 16 vuotta.
ne ovat tyypillisesti vihreitä tai harmaanruskeita ruskein täplin, niiden kurkussa on kirjavia ruskeita täpliä. Koirailla on keltainen kurkku ja niiden tärykalvot (tympanum) ovat paljon silmien läpimittaa suuremmat. Naaraiden kurkku on valkoinen tai kermanvärinen ja niiden tärykalvot ovat samankokoiset tai pienemmät kuin niiden silmät. Heillä ei ole dorsolateral taittuu (ridge) pitkin takaisin tämä on tärkeää, koska ne näyttävät vihreä Sammakot paitsi vihreä Sammakot eivät ole dorsolateral taittuu.
urokset puolustavat reviirejään ja taistelevat haastajiaan vastaan. Naaraat tallettavat munansa valtaviksi, puoliksi kelluviksi massoiksi. Massat voivat olla metrin läpimittaisia ja näyttävät vaahtoavien, pienten kuplien matoilta. Naaraat tallettavat 6 000-20 000 munaa, mutta monet niistä eivät selviä hengissä. Iilimadot saalistavat heitä. Nuijapäät kuoriutuvat kahden viikon kuluessa ja ne tunnistaa mutaisen vihreästä väristään ja ovat alta valkoisia tai kermanvärisiä. Härkäsammakon nuijapäät ovat Pohjois-Amerikan suurimmat, kasvaen 5″ tai enemmän. Useimmat nuijapäät metamorfoituvat sammakoiksi kuoriutumisen jälkeisenä kesänä, mutta jotkut voivat pysyä nuijapäinä 2 vuotta ennen kuin itävät jalat ja kehittävät keuhkot. Nuijapäisinä ne laiduntavat vesikasveilla ja syövät bakteereja.
talvella härkäsammakot talvehtivat veden alla lehtikarikkeen alla tai mutaan lammen pohjalla.
aikuisten härkäsammakoiden sanotaan ”syövän mitä tahansa liikkuvaa saalista, jonka ne kykenevät nielemään”. Ne syövät enimmäkseen hyönteisiä, hämähäkkejä, rapuja ja muita selkärangattomia, mutta ne ovat lihansyöjiä ja niiden tiedetään syöneen hiiriä, lintuja, käärmeitä, pieniä kilpikonnia ja jopa muita sammakoita. Niillä on puolestaan suuri määrä petoeläimiä, kuten käärmeitä, haikaroita, sieppokilpikonnia, saukkoja, minkkejä, supikoiria ja ihmisiä. Kun härkäsammakko on uhattuna, se imee ilmaa tehdäkseen itsestään suuremman. Ihmiset metsästävät myös härkäsammakoita. Sammakonkoipien, joita pidetään herkkuna Ranskassa ja muissa maissa, sanotaan maistuvan kanalta.
Härkäsammakot ovat hyviä hyppääjiä. Ne hyppäävät yleensä 3 jalkaa, mutta pystyvät hyppäämään 6 jalkaa. ”The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County”) on Mark Twainin vuonna 1865 kirjoittama novelli. Tämä tarina toi Mark Twainille valtakunnallista huomiota. Calaveras County pitää sammakko hypätä kilpailu ja täällä ”Rosie Ribiter” perustettu froggy maailmanennätys hyppy 21 jalkaa, 5 3/4 tuumaa vuonna 1986.
jos joskus matkustaa Connecticutin Willimanticiin, kannattaa poiketa heidän Frog Bridge-Sillallaan, joka oli koristeltu vuonna 2000 suurilla pronssisammakoilla pitääkseen elossa muistoa vuodelta 1754, jolloin kaupunkilaiset kuulivat, mitä he luulivat joko sotivien heimojen tai villieläinten hyökkäykseksi. Se osoittautui ”sammakoiden taisteluksi”! Et tietenkään menisi lankaan tai pelkäisi, koska tiedät, että jug-O-rommihuuto on vain hölmön härkäsammakon Soitto.
https://historydaily.org/celebrated-jumping-frogs-calaveras-county-mark-twain
https://www.atlasobscura.com/articles/a-connecticut-town-s-tribute-to-a-bullfrog-battle
https://www.nationalgeographic.com/animals/amphibians/a/american-bullfrog/