se alkaa kuoleman tuoksinalla.
korkealla Argentiinan tasangoilla andienkondori (Vultur gryphus), joka on yksi maailman suurimmista lentävistä lintulajeista, nappaa tuulesta ominaisen mätänevän lihan tuoksun. Siihen liittyy nopeasti muita kondoreita, ehkä tusina tai enemmän, jotka alkavat kiertää tuttua kaavaa kaikista haaskaa rakastavista korppikotkista.
pian massiiviset kondorit huomaavat herkullisen hajun lähteen: pellolla makaavan kuolleen lampaan tai vuohen. Nälkäiset linnut suuntaavat nopeasti kohti laskeutumista, laskeutuvat ruumiin ympärille ja alkavat syödä, repien ihoa ja lihaa terävillä nokillaan.
silloin myös kondorit alkavat kuolla.
aluksi ne näyttävät vain sekavilta. Sitten ne alkavat kompastua, kouristella ja kaatua kuolleiden lampaiden ympärille. Jotkut saattavat yrittää lentää ja räpytellä mahtavia siipiä, jotka ulottuvat 10 metrin päähän-ja syöksyä maahan vain muutaman metrin päähän.
lopulta pelto on täynnä kuolleita kondoreita. Harvat, jos ketkään, pääsevät pakoon.
tätä karmeaa kohtausta on esiintynyt Argentiinassa viime vuosina useita kertoja. Eräässä maailmanlaajuisiin otsikoihin nousseessa välikohtauksessa 34 Andienkondoria kuoli yhdellä paikalla vuonna 2018.Tämä oli suuri isku lajille, jonka populaation arvioidaan olevan vain 6700 sukukypsää yksilöä, joista noin 2500 elää Argentiinassa.
mikä näitä lintuja tappaa? Traagista on, että kyse on tuholaismyrkyn aiheuttamasta vainosta. Karjanomistajat, jotka turhaan pelkäävät pakottavia kondoreita—jotka syövät vain haaskaa (eivät elävää saalista)—houkuttelevat lintuja kuolleilla lampailla ja muilla eläimillä, joita on terästetty voimakkailla, laittomilla hermomyrkyllä, kuten karbofuraanilla ja parationilla. He tietävät, että kaikki, mikä syö raatoja, kuolee nopeasti—teoriassa jättäen loput lähistön karjasta ”turvaan” pedoilta.
Andien kondorit eivät ole ainoa kohde. Maanviljelijät käyttävät myös tuholaismyrkkyjen täyttämiä ruumiita houkutellakseen Puumia, kettuja, ilveksiä, kotkia ja muita petoeläimiä, jotka todella toisinaan saalistavat karjaa.
mutta kovimmin käytäntö on iskenyt juuri kondoreihin. Tammikuuta. 15 Biological Conservation-lehdessä näitä myrkytyksiä sanotaan ” suurimmaksi uhaksi Andien kondorille.”
”päättelemme, että tämä ongelma voi johtaa lajin sukupuuttoon, jos emme ryhdy kiireesti toimiin”, sanoo lehden pääkirjoittaja, Universidad Autonoma de Entre Rios-yliopiston biologi Carlos I. Piña.
Piña ja hänen tutkijakollegansa—Rayen Estrada Pachecoab, N. Luis Jácome, Vanesa Astore ja Carlos E. Borghi—tutkivat 301 lintua, joita Andien Condor Rescue Center Argentiinassa käsitteli tai keräsi vuosina 2001-2018. Rekisterien ja ruumiinavausten avulla he tunnistivat Argentiinassa 21 myrkytystapahtumaa, jotka tappoivat yhteensä 99 kondoria—77 kuolemaa pelkästään vuosina 2017 ja 2018 (paperi ei sisällä tietoja vuodelta 2019). He tunnistivat myös 29 muuta mahdollista myrkytystapausta. Joissakin tapauksissa meripelastuskeskus paikansi myrkytysoireita saaneita lintuja, jotka kuolivat muutama tunti löydön jälkeen.
tutkijat havaitsivat myös, että myrkytykset tapahtuvat koko Argentiinassa, ovat lisääntyneet vuoden 2017 alusta ja edustavat nyt 79 prosenttia pelastuskeskukseen ilmoitetuista kuolemista.
kuolemantapaukset ovat erityisen hälyttäviä, koska kondoreita uhkaa jo useita muita uhkia, kuten laiton metsästys, lyijymyrkytys (samanlainen kuin Kaliforniankondoreilla) ja törmäykset voimalinjoihin.
tämän lisäksi niiden populaatiot kasvavat hitaasti parhaissa olosuhteissa.
”Kondorien lisääntymisnopeus on hyvin alhainen”, Piña selittää. Ne saavuttavat sukukypsyyden vasta 9-10-vuotiaina, minkä jälkeen ne pesivät vain kahden vuoden välein ja kasvattavat yhden poikasen kerrallaan.
nyt on todennäköistä, että Andienkondoreita kuolee enemmän kuin syntyy.
”näitä kuolemia tapahtuu sellaisella nopeudella ja sellaisessa mittakaavassa, että yksilöiden luonnollinen toipuminen populaatiolle ei ole mahdollista”, piña sanoo.
eikä kyse ole vain kondorien surmasta. Lehden mukaan kuolleiden kondorien läheltä on löydetty kahdeksan muun lajin eläinten ruumiit. Näitä ovat esimerkiksi Amerikankorppikotka (Coragyps atratus), levälokki (Larus dominicanus), Molinanokkanokka (Conepatus chinga) ja puumanokka (Puma concolor).
myrkyt ovat mahdollisesti haitallisia myös ihmisille. ”On olemassa suullisia asiakirjoja tapauksista, joissa ihmiset ovat saaneet myrkytyksen näiden myrkkyjen sijoittelusta”, Piña sanoo. Tämä aiheuttaa riskin viranomaisille, joiden tehtävänä on siivota tappopaikkoja. EPA yhdistää akuutin lyhytkestoisen parationialtistuksen keskushermoston häiriöihin, masentuneeseen punasolujen toimintaan, pahoinvointiin ja muihin terveysriskeihin.
ja sitten on iso kuva: ympäristökustannukset siitä, ettei maisemassa ole kondoreita, jos tämä ongelma jatkuu.
”Korppikotkilla on keskeinen rooli ekosysteemissä, koska ne poistavat kuolleiden eläinten raatoja, joista, jos niitä ei poisteta, tulee tartuntalähteitä ja ne voivat vaikuttaa ihmisten terveyteen”, Piña sanoo. ”Ne ovat kuin suuria luonnon puhdistajia.”
tämän ekologisen tehtävän täyttämisen lisäksi kondoreilla on myös kulttuurillista merkitystä.
”Etelä-Amerikan alkuperäiskansoille se on pyhä lintu, joka yhdistää maailman, jossa elämme, kosmokseen”, Piña sanoo. ”Andien maiden tunnuksissa, kilvissä ja lipuissa on kondoreita. Näiden lintujen häviäminen on myös suuri kulttuurinen menetys yhteiskunnallemme.”
kun kondorit täyttävät niin monia tärkeitä tehtäviä ja myrkytystapaukset lisääntyvät, miten ratkaisemme tämän ongelman?
Piña tutkijakollegoineen suosittelee kolmiportaista lähestymistapaa.
ensimmäinen koskee karjanomistajien valistamista kondorien merkityksestä ja torjunta-aineiden aiheuttamista terveysriskeistä. ”Uskomme, että näiden myrkyllisten syöttien käytön vaarallisuudesta tiedottaminen on yksi toimintalinjoista, joita tarvitaan tämän ongelman ratkaisemiseksi”, Piña sanoo.
se ei ratkaise kaikkea, hän myöntää, koska osa ihmisistä tietää jo myrkyt vaarallisiksi, mutta käyttää niitä silti.
tästä päästään toiseen ratkaisuun: karjan suojeluun. ”Olennaista on löytää keinoja vähentää saalistusta ilman, että se vaikuttaa ympäristöterveyteen”, Piña sanoo. ”Esimerkki voisi olla karjasuojelukoirien sisällyttäminen, joiden on osoitettu vähentävän huomattavasti saalistusta Patagoniassa Argentiinassa.”Tutkijat ovat aloittaneet tutkimuksia karjankasvattajien kanssa ymmärtääkseen eri puolilla maata jo käytössä olevia tekniikoita sekä sitä, miten karjankasvattajat kokevat kokemansa karjatappiot.
kolmas taso koskee lakia. Nämä torjunta—aineet ovat jo laittomia—parationi kiellettiin Argentiinassa vuonna 1993, ja uusi laki, joka kieltää karbofuraanin ja neljä muuta torjunta-ainetta, tuli voimaan viime lokakuussa-mutta niitä käytetään joka tapauksessa laajalti. Piña sanoo, että yhden lain lisääminen voisi auttaa asian selvittämisessä. ”Mielestämme maatalouskemikaalien jäljitettävyydestä ja määräämisestä olisi parempi säätää kansallinen laki, jotta niiden kauppaa säädeltäisiin ja näiden tuotteiden myynti tapahtuisi ammattilaisen määräyksellä”, hän sanoo. ”Näin näiden tuotteiden helppo saatavuus vähenisi hieman.”
Argentiina Ei puolestaan ota ongelmaa kevyesti. Viimeaikaisten torjunta-ainekieltojen lisäksi Maa ja kumppanisäätiö käynnistivät äskettäin Estategia Nacional contra Cebos Tóxicos-ohjelman (”kansallinen strategia myrkytettyä haaskaa vastaan”). ”Tavoitteena on parantaa myrkytystapausten havaitsemista ja hoitoa, minimoiden riski näihin prosesseihin osallistuvalle henkilöstölle”, Piña kertoo. ”Suunnitelman tavoitteena on myös tuottaa tarkempaa tietoa suurimman konfliktin kohteista suojelutoimien ja yhdyskuntatyön ja koulutuksen ohjaamiseksi.”
paljon työtä on vielä tehtävänä Andienkondorin pelastamiseksi tältä nousevalta uhalta, mutta koska yli 1 prosentti kaikista Andien kondoreista on tapettu vuoden 2017 jälkeen, tutkijoiden mukaan Argentiinan—ja ehkä naapurimaiden—on aika toimia. Muuten suurista linnuista voi tulla vain yksi heikko kuoleman heilahdus tuulessa.
tämä viesti ilmestyi ensimmäisen kerran the Revelatorissa 3. helmikuuta 2020