Mitä ovat kosteikot?
Yellow Water, Kakadun kansallispuisto, Pohjoisterritorio
Kuva: S. Stuart-Smith
kosteikot ovat maa – alueita, joissa vesi peittää maan-ympäri vuoden tai vain tiettyinä vuodenaikoina. Niitä ovat:
- suot, suot
- billabongit, järvet, laguunit
- suolammet, mutalammet
- mangrovemetsät, koralli-riutat
- suot, suot ja suot.
kosteikot voivat olla luonnollisia tai keinotekoisia ja kosteikon vesi voi olla staattista tai virtaavaa, tuoretta, murtovettä tai suolaista. Siellä on jopa maanalaisia kosteikkoja.
miksi kosteikot ovat tärkeitä?
kosteikot ovat kriittinen osa luontoamme. Ne suojaavat rantojamme aaltojen vaikutuksilta, vähentävät tulvien vaikutuksia, sitovat saasteita ja parantavat veden laatua. Ne tarjoavat elinympäristön eläimille ja kasveille, ja monet sisältävät laajan kirjon elämää, joka tukee kasveja ja eläimiä, joita ei löydy mistään muualta.
kosteikot tarjoavat merkittävän valikoiman ympäristö -, sosiaali-ja talouspalveluja. Monet kosteikot ovat luonnonkauniita alueita ja monet ovat tärkeitä aboriginaaleille ja Torresinsalmen saarten asukkaille.
kosteikot tarjoavat merkittäviä etuja myös teollisuudelle. Ne muodostavat esimerkiksi taimitarhoja kaloille ja muille makean veden ja meren eliöille, ja ne ovat kriittisiä Australian kaupalliselle ja virkistyskalastukselle.
kosteikot ovat elintärkeä linkki maan ja veden välillä.
Australian kosteikot
Australiassa on 66 Ramsarin kosteikkoa, joiden pinta-ala on yli 8,3 miljoonaa hehtaaria. Ramsarin kosteikot ovat niitä, jotka ovat edustavia, harvinaisia tai ainutlaatuisia kosteikkoja tai tärkeitä biologisen monimuotoisuuden säilyttämisen kannalta. Ne sisältyvät Ramsarin yleissopimuksen mukaiseen kansainvälisesti merkittävien kosteikkojen luetteloon.
Kaikki Australian kansainvälisesti ja kansallisesti merkittävät kosteikot on lueteltu Australian kosteikkojen tietokannassa.