Irving, Texas
viime kuussa riisi-ja rapupelloilla Kaakkois-Texasissa muutaman metrin korkuiset kasvimetsät tekivät nykyhistoriaa. Kummut olivat pesiä, joita kaksi Louisianasta tullutta kurkilintuparia rakensi useiden päivien aikana.
”Teksasissa on todennäköisesti pesinyt hinkukurjia, mutta siitä on jo hirveän kauan”, sanoo Wade Harrell, U. S. Fish and Wildlife Servicen hinkukurjenpyyntikoordinaattori.
”ne ovat sitkeitä, ja ne voivat käyttää monenlaisia elinympäristöjä”, hän lisää. ”Laji on tekemässä paluuta.”
miksi kirjoitimme tämän
oikeiden pelisääntöjen löytäminen ihmisten ja eläinten välillä on avain uhanalaisten lajien palauttamiseen terveelle määrälle. Yksi Kolkka Persianlahden rannikkoa yrittää saada sen kohdalleen.
tämä antaa aihetta varovaiseen optimismiin luonnonsuojeluryhmissä ja valtion virastoissa, jotka ovat työskennelleet vuosia – yhä enemmän yhteistyössä yksityisten maanomistajien kanssa – saadakseen lajin takaisin sukupuuton partaalta.
uhanalainen hinkukurki – Pohjois-Amerikan korkein lintu-Muni tiettävästi Viimeksi Teksasissa 1800-luvun lopulla. Tuohon aikaan linnun surumielinen, kurnuttava huuto oli laajalle levinnyt mantereella. Ne siirtyivät joka kevät Persianlahden rannikolta pesimäalueille Pohjois-Yhdysvaltoihin ja Kanadaan ja palasivat Persianlahdelle joka talvi.
mutta toiseen maailmansotaan mennessä villejä hinkukurjia oli jäljellä enää alle 20, mikä johtui ylitöistä ja kosteikkojen muuttumisesta viljelysmaiksi Yhdysvaltain Keskilännessä.
Kurjet tekevät comebackin
Palautusyritykset ovat edenneet hitaasti mutta tasaisesti. Maailmanlaajuisesti hinkunostureita on kansainvälisen Nosturisäätiön (ICF)mukaan nyt yli 800. Yhdysvaltain väkiluvultaan suurimpia. ovat muuttava ryhmä, joka talvehtii Aransas National Wildlife Refugessa ja sen ympäristössä lähellä Corpus Christiä Texasissa, ja ei-muuttava ryhmä, joka palautettiin suoalueen suojelualueelle Lounais-Louisianassa vuonna 2011.
lähetä sinulle tärkeät Monitoritarinat sähköpostiisi.
Rekisteröitymällä hyväksyt tietosuojakäytäntömme.
Hinkukurjet elävät mieluiten suurilla, matalilla, makeavetisillä soilla. Ne ovat alttiita petoeläimille ja niiden lisääntyminen kestää suhteellisen kauan, eivätkä ne saavuta aikuisuutta useisiin vuosiin. Sitten niiden on löydettävä elämälle kumppani, ja monet Kurjet epäonnistuvat usein ensimmäisillä pesillään. Voi kestää vuosia, ennen kuin pari onnistuu kasvattamaan poikasen.
”kaikki hinkukurjen kanssa vie aikaa”, sanoo Sara Zimorski, biologi Louisianan villieläin-ja Kalastusministeriöstä. ”Joten olemme vielä hieman etupäässä tämän koko asia.”
”on haasteita ja asioita, joita pitää parantaa, mutta edistystä on havaittavissa”, hän lisää.
Texasissa tänä vuonna pesineet kaksi paria ylittivät rajan Louisianasta. Niiden pesät eivät onnistuneet – kalvo-ja munankuorenpalat yhdessä pesässä viittaavat siihen, että poikanen kuoriutui, mutta ei elänyt kovin pitkään, Zimorski kertoo. Mutta koska molemmat parit pesivät ensimmäistä kertaa, se ei ollut niin yllättävää, hän sanoo.
” ne paranevat iän ja kokemuksen myötä”, hän lisää. ”Toivottavasti pienikin kokemus poikasen kuoriutumisesta antaa niille vauhtia tulevaisuudessa.”
Kalibroiva nosturi ja ihmisen vuorovaikutus
haasteet jäävät. Ihmiset ovat ampuneet ja tappaneet 14 kurkea Louisiana Groupissa, mikä on noin 75 asukkaalle melkoinen menetys. Yleinen tietoisuus ja koulutus ovat ensisijaisia tavoitteita paikallisille luonnonsuojelijoille ja valtion virastoille.
kun hinkukurjet lisääntyvät, ne joutuvat väistämättä läheisempään kontaktiin ihmisten kanssa, ja jotkut päättävät asettua yksityiselle maalle. Hallitusohjelma tarjoaa taloudellista ja teknistä apua lintujen viihtyisän ympäristön edistämiseksi, jos maanomistajat suostuvat säilyttämään osan maastaan villieläinten elinympäristönä. Pelisäännöt on asiantuntijoiden mukaan laadittava selkeästi etenkin herkällä kevätpesimäaikaan.
”kuten vanhemmat itsekin, tuo varhainen vaihe on väsyttävä ja stressaava, mutta lopulta kannattava”, sanoo tri Harrell. ”Anna heidän tehdä juttunsa, jotta he voivat kasvattaa seuraavan sukupolven.”
lähihistoriaan verrattuna ainakin nämä ovat hyviä ongelmia. Nuoret hinkukurjet, jotka laajentavat levinneisyysaluettaan, lisäävät vuorovaikutusta ihmisten kanssa, mutta se tarkoittaa myös sitä, että hurrikaanin kaltainen katastrofaalinen tapahtuma ei tuhoa koko lajia.
ja se on todiste siitä, että hinkukurjenpopulaation elpyessä se myös sopeutuu nykyaikaan. Vielä 10-15 vuotta sitten asiantuntijat arvelivat, että Kurjet saattavat rajoittua rannikkosoille. Ne talvehtivat 80 kilometrin päässä Lahdesta ja pesivät rapuviljelmillä.
” se, että he ovat päässeet tähän ikään, ovat sitoutuneet ja tekevät sitä, mitä kurkien kuuluu tehdä, on vain virstanpylväs. Se on aivan fantastista”, sanoo Corpus Christin lähellä toimiva ICF: n Pohjois-Amerikan ohjelmajohtaja Liz Smith.
ICF on keskittynyt viime vuosina lisäämään yleistä tietoisuutta texasinlahden rannikon tuntumassa talvehtivasta muuttoryhmästä. Nyt, kun väestö laajenee rannikkoa pitkin kohti Houstonia, ICF laajentaa toimintaansa myös rannikolle. Tänä vuonna se palkkasi ensimmäisen työntekijänsä Louisianasta. ”Se ei ole käsittämätöntä”, sanoo Toht. Smith, että Texas ryhmä ja Louisiana ryhmä ” kohtaavat ja päällekkäisiä, mikä olisi suuri suojelu menestys.”
niin jännittävä kuin se näkymä voikin olla, kannattaa miettiä, kuinka pitkälle hinkukurjet ovat tulleet, sanoo Jeffrey Wozniak, ekosysteemien ekologi Sam Houstonin osavaltionyliopistosta. Texasin väkiluku on kaksinkertaistunut sen jälkeen, kun hän alkoi tutkia sitä 14 vuotta sitten. Alle kaksikymmenkertainen laji on kasvanut noin viisikymmenkertaiseksi 80 vuodessa.
”se näyttää, mihin kova työ ja hyvä yhteistyö voivat johtaa”, tohtori Wozniak lisää. ”Tämä on hieno tarina.”