San Franciscon ”Beach Blanket Babylon” nousi kansainvälisiin uutisiin, kun variety-show ilmoitti lopettavansa landmark run-ohjelmansa vuoden 2019 lopussa. Onhan ”Beach Blanket Babylon” Amerikan pitkäaikaisin musiikillinen revyy sen jälkeen, kun se avattiin kesäkuussa 1974. Sen campy, freewheeling henki on tehnyt siitä epävirallinen symboli San Francisco ja lähde iloa sukupolvien paikallisten ja matkailijoiden. Ennen kuin” Beach Blanket Babylon ” laulaa viimeisen parodialaulunsa ja donkkaa viimeisen törkeän hattunsa, muistellaan joitakin sen ikimuistoisimpia hetkiä vuosien varrelta.
1974: San Franciscon boheemissa North Beachin kaupunginosassa Steve Silver ja muutama ystävä varaavat keikan tehdäkseen musiikillisen revyyn Savoyn Tivoli-baarissa. Näyttämö siellä on kapea, mutta sen katto on korkea, mikä saa Silverin pukemaan esiintyjät pitkiin hattuihin ja päähineisiin. Sarjan koppava huumori sopii hyvin 1970-luvun San Franciscon tunnelmaan, ja Silverin yllätykseksi ”Rantahuopa Babylonista” tulee kuuma lippu. Se muuttaa pian 373-paikkaiseen Club Fugazi-klubiin, joka mahdollistaa myös isommat ja leveämmät hatut!
1978: show saa nykyisen perusmuotonsa: sketsisarjan, jossa Lumikki kiertää maailmaa etsien prinssiään ja kohdaten parodioita erilaisista popkulttuurin hahmoista. Vaikka käsikirjoitusta päivitetään usein ajankohtaisiin trendeihin ja julkkiksiin, tietyt ikoniset hetket, kuten Pariisin katukuva, jossa esiintyy ranskalainen huora ja tanssivat ranskalaiset villakoirat, pysyvät tukipilarina.
1979: Näyttelijä Val Diamond liittyy näyttelijäkaartiin pelaamaan erilaisia sivurooleja, ja hänestä tulee nopeasti San Franciscon ikoni. Seuraavien kolmenkymmenen vuoden ajan hän lopettaa show ’ n laulamalla ”San Francisco”-kappaleen samalla kun hänellä on SF skylineä kuvaava 10 metriä leveä hattu. Nämä hatut voivat painaa jopa 250 kiloa ja näyttelijöille tehdään fysioterapiaharjoituksia, jotta he eivät aiheuta itselleen pysyviä vaurioita.
1981:mitä ”Rantahuopa Babylon” oikein tarkoittaa? Per vaiheessa johtaja John Camajani, Steve Silver rakasti ” hauskaa ja viattomuutta ”1960–luvun Annette Funicello-Frankie Avalon” beach party ”elokuvia kuten” Beach Blanket Bingo”, ja nimetty hänen show kunnianosoitus heille. Ja show ’ n seitsemättä vuosipäivää varten Funicello näyttäytyy vain yhden illan erikoisvieraana tähtenä!
1983: kuningatar Elisabet II vierailee San Franciscossa ja näkee otteen ”Rantahuopa Bablylonista”, joka on erityisesti järjestetty hänen kunniakseen Davies Symphony Hallissa. Jättimäinen, plyygitty Buckinghamin palatsin hattu, joka avautuu paljastamaan kuningasperheen muotokuvia — kuin campy San Franciscon versio Fabergén munasta-ilahduttaa kuningatarta ja prinssi Philipiä.
1989: ”Rantahuopa” tavoittaa laajimman yleisönsä koskaan, vaikka esitys jää historiaan pahamaineisena floppina. Vuoden 1989 Oscar-gaalan avausnumeroon kutsuttu Steve Silver lataa siihen kaikki tavaramerkkinsä: Lumikki, ikääntyvät leirin ikonit, paljetit, jättiläishatut. Mutta Hollywood ei tiedä mitä tehdä 11-minuuttisesta numerosta, jossa Lumikki laulaa Hollywood-teemaista parodiaa ”Proud Marysta” nuoren Rob Lowen kanssa — eivätkä myöskään katsojat kotona. Juontaja Lily Tomlin letkauttaa: ”yli puolitoista miljardia ihmistä vain katseli sitä. Ja juuri nyt he yrittävät saada siitä tolkkua.”
1995: Steve Silver menehtyy aidsiin 51-vuotiaana. ”Beach Blanket Babylonin” hallinta ja luova hallinta siirtyy hänen leskelleen Jo Schuman Silverille, joka on yhä ruorissa. Seuraavana vuonna Green Streetin kortteli teatterin edessä nimettiin virallisesti Beach Blanket Babylon Boulevardiksi Silverin kunniaksi.
2002:” Beach Blanket Babylon ” järjestää paikallisille lukiolaisille stipendikilpailun, jossa jaetaan 15 000 dollarin palkintoja tanssissa, näyttelemisessä ja äänessä. Sen saajat ovat lähteneet rikastuttamaan Bay Arean taidekenttää. Esimerkiksi vuoden 2009 Äänistipendivoittaja Nikola Printz loi jazz-chanteuse Velman roolin ”salakapakassa” ja on esiintynyt mezzosopraanon rooleissa Barokkioopperoissa Ars Minervan kanssa.
2005: Suositteliko kuningatar Elisabet ohjelmaa pojalleen? Ensimmäisellä ulkomaan vierailullaan avioparina prinssi Charles ja herttuatar Camilla pysähtyvät ” Beach Blanket Babylonissa.”Ovelia diplomaattisia vaistoja osoittaen Camilla pukeutuu punaiseen paljettihameeseen, joka sopii hienosti kuuluisaan punaiseen paljettipukuun, jota Val Diamond käyttää finaalissa.
2018: vanhan koulukunnan boheemia San Franciscoa ja uuden koulukunnan techie San Franciscoa yhdistelevät ”Beach Blanket Babylon” – näyttelijät esiintyvät Salesforce Towerin-kaupungin uuden korkeimman rakennuksen — avajaisissa. Luonnollisesti tornin kopio lisätään myös show ’ n ikoniseen SF skyline-hattuun.
2019: Jo Schuman Silver tekee kovasti töitä pitääkseen show ’ n ajan tasalla. Viime vuodet ovat tuoneet mukanaan parodioita Bernie Sandersista, Miley Cyrusista, Kim Kardashianista ja Vladimir Putinista (laulamassa ”Putin’ on the Ritz” tanssijoiden kanssa Ritz-keksihatuissa, tietenkin). Hän sanoo, että paimentaessaan ”Rantahuopa Babylonia” viimeiset 25 vuotta hänen ohjenuoranaan on aina ollut ”mitä Steve tekisi?”Show’ hun kuuluu aina juhlapyhien erikoisuuksia ja ekstraroiskeinen Uudenvuodenesitys. (Loppujen lopuksi Steve Silverin ensimmäinen menestys San Franciscossa oli steppaava joulukuusi.) The Hazy fun of ”Beach Blanket Babylon” will continue through to the end of 2019 … just as it has done for eight shows a week for the last 45 years.