perintö oli suuri huolenaihe William Shakespearelle. Sonet 55 väittää, että hänen säkeistönsä kestää kauemmin kuin nykyajan maallinen kauneus:
ei marmori, eivätkä prinssien kullatut monumentit
, eläköön tämä voimakas riimi;
mutta sä loistat kirkkaammin näissä sisällöissä
kuin huorahtavan ajan riimittelemätön Kivi.
silti Shakespearella näyttää olleen toive siitä, että säkeistöjen ohella hänen rikkautensa saattaisi elää häntä kauemmin.
hänen viimeinen tahtonsa ja testamenttinsa kuvastaa halua lujittaa hänen omaisuuttaan ja luoda merkittävä perintö miespuoliselle perilliselle. Kuitenkin vain Shakespearen tyttäret selvisivät aikuisikään; hänen poikansa Hamnet oli kuollut 11-vuotiaana vuonna 1596. Näytelmäkirjailijan viimeisessä testamentissa näemme hänen yrityksensä siirtää maansa tuleville lapsenlapsille naispuolisten perillisiensä kautta.
kaksi tytärtä
kuollessaan Shakespearella oli kaksi tytärtä: Susanna, joka oli naimisissa lääkäri John Hallin kanssa; ja Judith, joka oli juuri mennyt naimisiin Thomas Quineyn kanssa. Susanna jäi isänsä kiinteistöt, mukaan lukien neljä rakennusta Stratford (New Place, grand house, jossa Shakespeare oli asunut; Maidenhead Inn; ja kiinteistöjä Henley Streetillä – mukaan lukien hänen syntymäpaikkansa – sekä eri maita) ja entinen Luostarinen porttitalo Lontoon Blackfriarsissa. Judithille sen sijaan jäi rahaa.
Susanna peri lähes koko Shakespearen omaisuuden, aivan kuten hänen poikansa olisi tehnyt. On selvää, että hän halusi pitää maansa yhtenä perintönä, ei jakaa sitä kahden tyttären kesken. Johtuiko tämä siitä, että hänelle oli kertynyt juuri sen verran, että hän pystyi elättämään yhden hellän perheen, ei kahta? Herrasmiehenä olemisella oli suuri yhteiskunnallinen merkitys.
Shakespearen tavoite
Shakespearen tavoitteena näyttää olleen, että tämä olisi ollut tilapäinen maansiirto Susannan kautta hänen vakaumuksettomalle vanhimmalle pojalleen tai kenellekään hänen mahdollisista nuoremmista veljistään. Susanna joutui siirtämään kuolinpesän eteenpäin isänsä testamentin edellyttämällä tavalla: käytännössä hänellä oli siitä elinikäinen intressi. Shakespeare antoi Susannan tyttären (ja ainoan lapsen) Elisabetin periä, jos hänellä ei ollut veljiä, ja siirtää kartanon pojilleen. Jos Elisabetilla olisi vain tyttäriä tai ei olisi lapsia, kiinteistöt menisivät sen sijaan Shakespearen nuoremman tyttären Judithin pojille; jos hänellä ei olisi yhtään, se palaisi poistetumpaan mieslinjaan.
Elisabet oli lapseton, mutta eli pitkän elämän. Omaisuus, joka oli hankittu Shakespearen menestyksen tuottamalla vauraudella, pysyi hänen hallussaan kuolemaansa saakka vuonna 1670. Sitten Shakespearen jäämistön jäännökset menivät hänen sisarensa pojanpojalle Joan Hartille.
se, mitä tiedämme
suuri osa siitä, mitä tiedämme Shakespearen perheestä, on peräisin hänen testamentistaan, mutta hänen tyttäriään ja lapsenlapsiaan voidaan jäljittää myös muista Kansallisarkiston arkistoista. Vuonna 1637 kansliassa olleesta puvusta selviää, että Susanna on saattanut periä isänsä kirjat. Näissä papereissa1 Susanna vakuuttaa, että hänen vävynsä ja hänen ystävänsä, Stratford-upon-Avonin ulosottomies, murtautuivat uuteen paikkaan ja varastivat useita teoksia hänen kirjastostaan.
tässä dokumentissa näkyy Susannan allekirjoitus, joka sinänsä herättää mielenkiintoisia kysymyksiä. Vaikka Susannan nimi on tämän dokumentin alareunassa, mikä kertoo hänen lukutaidostaan, hänen sisarensa Judith ei näytä osanneen kirjoittaa hänen nimeään. Vuonna 1611 löydämme Judithin merkki todistamassa teko, nyt pidetään Shakespeare Syntymäpaikka Trust.
Legacy
ilman miespuolista perillistä, ja jopa hänen naissukunsa kuoltua kahden sukupolven kuluessa, Shakespearen visio suuren lempeän kartanon perustamisesta Warwickshireen päättyi. Hänen perintönsä olisi, kuten hän itse ennusti, säe, joka on säilynyt vuosisatoja.