Britanniassa vuodesta 1920 lähtien rakennetuissa taloissa oli kahdesta kerroksesta tehdyt ulkoseinät, joiden välissä oli pieni rako eli ”onkalo”. Tämä tarkoittaa, että ne ovat ”onteloseiniä”.
ilmarako toimii samalla tavalla kuin kaksoislasien ilmarako ja teki kodeista energiatehokkaampia kuin vanhat umpitiiliset. Kuitenkin tänään voimme parantaa ontelon seinät täyttämällä aukon eristävä vaahto.
ulkoseinään tehdään reikä ja vaahto pumpataan rakoon. Se on melko nopea prosessi, ja lämmityskustannuksiin tehdyt energiansäästöt antavat pienen takaisinmaksuajan.
lämpö siirtyy aina lämpimältä alueelta kylmälle. Talvella mitä kylmempää ulkona on, sitä nopeammin kotisi lämpö karkaa ympäröivään ilmaan.
Onteloseinän eristys hidastaa sen poistumisnopeutta ja pitää mahdollisimman suuri osa siitä kotona mahdollisimman pitkään.
Onteloseinän eristäminen vaikeuttaa huomattavasti lämmön kulkemista seinien läpi täyttämällä ontelon materiaalilla, jossa on paljon pieniä ilmataskuja. Nämä taskut vähentävät lämmönsiirtoa konvektiolla tehokkaammin kuin iso ilmaontelo oli. Ne tekevät suurten konvektiovirtausten käynnistämisen mahdottomaksi. Ne vähentävät huomattavasti niin sanottua seiniesi U – arvoa – joka on mitta siitä, kuinka nopeasti ne menettävät lämpöä-noin 1,5 Wm-2k-1: stä 0,5 Wm-2k-1: een . Mitä pienempi U-arvo, sitä hitaampi lämmönsiirto-ja sitä vähemmän energiaa tarvitset pitääksesi kotisi lämpimänä.
lämmönsiirtoa konvektion avulla vähennetään tekemällä ilmataskuista hyvin pieniä – pienentämällä konvektiovirtojen kokoa
lämmönsiirto johtumalla pidetään yhtä pienenä kuin onteloseinien, koska muovivaahto on hyvä eriste – aivan kuten kuiva ilma on.