mikä on maailman pisin joki? Amazon vai Niili? Tätä keskustelua on käyty jo vuosia. Suurimman osan viime vuosisadasta Niiliä on pidetty maailman pisimpänä jokena, sillä sen pituus on 6 650 kilometriä verrattuna Amazonin 3 976 meripeninkulmaan 6 400 kilometriä. Mutta asiaa on nyt mutkistanut sarja tutkimusmatkoja sukupuuttoon kuolleelle Andien Nevado Mismille lähellä arequipaa Etelä-Perussa.
Vaellus Amazonjoen lähteelle (misin tulivuori)
Amazonjoen pituus
tutkimusmatkat veivät tutkijoilta viikkoja kerrallaan, joskus pakkasessa 5 000 metrin korkeuteen, osoittaakseen, että Amazonin kaukaisin lähde ei ollut Marañonjoki, kuten aiemmin on uskottu, vaan sen kaukaisin ympärivuotinen sivujoki on Nevado misin jäätiköstä virtaava valujoki, joka lopulta kasvaa Lloquetajoeksi ja sieltä edelleen Amazoniin virtaa Apurímac-joki.
ensimmäinen National Geographic Societyn rahoittama tutkimusretki vuonna 1971 paikansi Mismivuoren pohjoisrinteellä virtaavan Carruhasanta Creekin. Tämä paikka tuli laajalti hyväksytty tiedeyhteisössä ja pysyi niin, kunnes puolalainen retkikunta vuonna 1983 väitti, että lähde joki oli itse asiassa toinen joki, joka virtaa Lloqueta joki, lähellä Apacheta Puro.
GPS-tekniikan käyttöönoton myötä 1990-luvulla tutkijat yrittivät jälleen suunnistaa Amazonin koko pituudelta. Andrew Johnston, yhdysvaltalainen maantieteilijä Smithsonian Institutionin ilma-ja Avaruusmuseosta, päätteli jälleen, että lähde oli todellakin Mismivuorella sijaitseva Carruhasantan Puro.
2000-luvun alkuun mennessä kehittynyt satelliittikuvatekniikka antoi tutkijoille mahdollisuuden mitata jokien ulottuvuuksia vielä tarkemmin. Vuonna 2007 retkikunta, johon kuului Brasilian kansallisen Avaruustutkimusinstituutin ja Perun kansallisen maantieteellisen instituutin jäseniä, matkusti Carruhasantan ja Apachetan purojen alueelle yrittäessään selvittää, kumpi näistä kahdesta oli Amazonin ”todellinen” lähde.
heidän tietonsa paljastivat, että Apacheta oli 10 kilometriä pidempi kuin Carruhasanta ja kuljettaa vettä ympäri vuoden, ja päättelivät näin, että Apachetan Puro on Amazon-joen lähde.
koko joen pituuden mittaamiseksi ryhmän oli sitten määritettävä, kummasta Amazonin kolmesta pääuomasta meri alkoi mitata: Pohjois-vai Eteläkanavista, jotka virtaavat marajón saaren pohjoispuolella, vai Brevesin kanavasta, joka virtaa etelään saaren länsireunaa pitkin liittyäkseen Parájoen suistoon saaren etelärannikkoa pitkin. He valitsivat jälkimmäisen joen suuksi, koska se pidensi jokea noin 353 kilometriä.
heidän lopullinen mittansa Amazonin pituudesta-Apachetan purosta Marajóinlahden suulle-oli 4 345 mailia (6 992 km). Se on kauempana kuin matkustaminen New Yorkista Roomaan.! Tämä merkitsi joen pituuden kasvua 369 mailia (592 km) aiemmin luultua enemmän.
samaa tekniikkaa ja menetelmää käyttäen sama tutkijaryhmä mittasi tuolloin Niilin pituudeksi 4 258 mailia (6 853 km), mikä on noin 200 kilometriä pidempi kuin aiemmat Niilin laskelmat.
näiden mittausten perusteella Amazon on noin 140 kilometriä pidempi kuin Niili! Joten siinä se on, Amazon ei ole nyt vain kuuluisa on maailman suurin joki vesimäärältään (se kuljettaa neljä kertaa niin paljon vettä mereen kuin mikä tahansa muu joki), mutta luultavasti Amazon on pisin joki maailmassa liian!
on kuitenkin huomattava, että Amazonin kaltaisella joella on erittäin monimutkainen ja vaihteleva virtaama, jota lisäävät vuodenaikojen ilmastolliset tekijät, mikä vaikeuttaa tarkkojen mittausten tekemistä (KS.jäljempänä). Esimerkiksi meanderien pituus voi muuttua merkittävästi ajan myötä luonnollisten tai keinotekoisten katkosten vuoksi. Näin ollen joen lopullinen pituus jää tulkinnanvaraiseksi ja keskustelu jatkuu.
miten joen pituuden mittaaminen
joen pituuden mittaaminen on yllättävän hankala ehdotus. Mihin joki päättyy? Esimerkiksi Amazonin suu on monimutkainen sarja kanavia ja suistoja, jotka työntävät mereen niin paljon jokivettä, että sadekaudella voi purjehtia yli sata kilometriä merelle, upottaa ämpärin aaltoihin ja juoda raikasta vettä. Siksi on vaikea merkitä tarkasti, missä Amazon päättyy ja Atlantti alkaa, eikä sen määrittämiseen ole olemassa yleismaailmallista standardia.
kohta, josta joki alkaa, voi olla vielä vaikeampi paikantaa. Jos Mississippijokea mitataan sen suorimmalla sivujoella, kuten USA: lla. virallisesti sen lähde on Itasca-järvi Minnesotassa. Mutta jos käytetään sen pisintä sivujokea Missouria, Mississippi muuttuu yhtäkkiä kolme kertaa pidemmäksi. Hyväksytty määritelmä on nyt kaukaisin kohta, josta vesi voi virrata mereen ja jossa vesi virtaa ympäri vuoden. Tämä poistaa talvella jäätyvät joet ja tarkoittaa, että huomioon otetaan kaikki sivujoet, ei vain suorimmat, vaikka niillä ei olisikaan samaa nimeä kuin varsinaisella runkojoella.