riippuvuutemme luonnosta on syvä. On selvää, että koskematon ympäristö parantaa terveyttämme, pidentää elämäämme ja tekee meistä tuottavampia. Kuitenkin meidän elinaikanamme tapahtuu katastrofaalinen ympäristönmuutos, joka johtuu neljästä perusvirheestä talousjärjestelmiemme suunnittelussa.
taloustieteilijänä ja yrittäjänä olen tutkinut näitä virheitä sekä teoreettisesta että käytännön näkökulmasta, ja luonnontieteilijänä olen pahoitellut päivittäin näkemämme luonnon tuhoutumista.
uudessa kirjassani uhanalaiset taloudet: miten luonnon laiminlyönti uhkaa hyvinvointiamme, väitän, että voimme korjata järjestelmän kaikki räikeimmät puutteet korjataksemme luonnon laiminlyönnin ja salliaksemme talouden ja ympäristön elää rinnakkain ja vaalia toisiaan. Voimme lopettaa nämä uhat hyvinvoinnillemme.
- ulkoiset kustannukset ovat suurin uhka ympäristölle, koska ne estävät luontoa ja taloutta toimimasta yhdessä. Ulkoiset kustannukset syntyvät, kun kolmannen osapuolen on otettava välilehteä vastaan tapahtuman kielteisten seurausten vuoksi. Joka päivä tapahtuva liiketoimi on hyvä esimerkki: Sanotaan, että ostan bensiiniä, poltan sitä autossani ja vahingoitan ihmisiä, jotka hengittävät pakokaasuja tai joiden ilmastoa kasvihuonekaasut muuttavat. Loukkaantuneet eivät ostaneet bensaa. Ostaja ei kuitenkaan maksa aiheutuneesta haitasta. On monia tapoja ratkaista tämänkaltaisia ongelmia-ongelmia, jotka aiheuttavat yhteiskunnallisia kustannuksia. Voimme periä maksun, joka vastaa kolmansille osapuolille aiheutuvia kustannuksia, voimme antaa vahingoittuneille osapuolille oikeuden nostaa kanne, voimme säännellä toimia, jotka vaikuttavat kolmansiin osapuoliin, ja paljon muuta. Meillä ei ole varaa jatkaa tämän haitallisen virheen sivuuttamista talouspolitiikassamme.
- talouspolitiikkamme toiseksi suurin ongelma on se, että omistusoikeutta ei ole aina määritelty selkeästi. Seuraukset ovat vakavat. Arvokasta pääomaa tuhotaan tai vahingoitetaan. Kukaan ei omista meren kaloja: niistä tulee omaisuutta vasta, kun ne ovat kuolleet torilla. Tämä omistuksen puute johtaa liikahyödyntämiseen, koska kenelläkään ei ole mitään kannustinta väestön säilyttämiseen tai hoitamiseen. Tämän seurauksena monet kalakannat ovat romahtaneet 90 prosenttia viimeisen puolen vuosisadan aikana. Kyse ei ole vain siitä, että kalojen määrä on vähentynyt. Pienet kalat kypsyvät yleensä nopeammin ja niillä on paremmat mahdollisuudet lisääntyä ennen kiinnijäämistään; niillä on myös paremmat mahdollisuudet välttyä kiinnijäämiseltä. Luonnonvalinta on siis määrittänyt, että meillä on nyt pienentynyt kalakanta. Olemme vasta aloittamassa ongelman korjaamista monilla kalastusaloilla käyttöön otetuilla kaupattavilla kiintiöjärjestelmillä, jotka toimivat hyvin.
- kolmas ongelma on, että luonto tarjoaa hyvinvointimme kannalta välttämättömiä palveluita, mutta emme arvosta niitä. Luonnonvarallisuus tarjoaa ajan mittaan palveluvirran, aivan kuten fyysiset tai henkiset pääomahyödykkeet tarjoavat etuuksien virran, mikä tekee luonnosta pääoman muodon. Jotkut tärkeimmistä ja arvokkaimmista omaisuuksistamme ovat itse asiassa luonnonpääomaa, mutta emme yleensä sisällytä niitä tileihimme tai taseisiimme, mikä tarkoittaa erityisesti sitä, että tilimme eivät heijasta niiden ehtymistä. Tarkastelkaamme esimerkiksi kalakantoja: kulutamme niitä loppuun, mutta emme näe sitä missään tileissämme. Tilien pitäisi varoittaa sinua, kun käytät pääomaasi—mutta meidän ei. meidän täytyy muuttaa tätä, ja se on helppo tehdä.
- neljäs ja viimeinen virhe tavassamme hoitaa taloutta koskee sitä, miten arvioimme taloudellista suorituskykyämme. Tällä alueella taloustieteilijät palvovat vääriä jumalia. Käytämme bruttokansantuotetta (BKT) standardina, mutta se on väärä taloudellisen suorituskyvyn mittari. BKT voi nousta, kun pahoja asioita tapahtuu, kuten hurrikaani tai tulva, joka edellyttää jälleenrakentamista, ja alas seurauksena hyviä, kuten käyttöönotto pitkäkestoisia hehkulamppuja, mikä tarkoittaa, että vähemmän myydään meidän ei pitäisi luokitella itseämme bkt kasvu, vaan kestävä kasvu ihmisen hyvinvointia. Kehitteillä on kehittyneitä tapoja mitata BKT: tä. Meidän on pantava ne täytäntöön ja arvioitava itse suoritustamme tulosten perusteella.
maailmassa on vakavia ympäristöongelmia. Karttoja laaditaan jo uudelleen siten, että ne kuvastavat nousevien merien aiheuttamaa maa-aineksen menetystä, ja valtiot alkavat epäonnistua vesipulan vuoksi. Huonosti johdettu ihmisen toiminta uhkaa vakavasti luontoa, mikä vaarantaa paitsi ihmispopulaatiot myös tuhannet muut lajit, jotka kutsuvat metsiä ja meriä kodikseen.
nyt on aika käyttää käsillä olevia työkaluja viisaasti. Meidän on käytettävä näitä välineitä laajasti ja rohkeasti vauraan ja kestävän maailman jälleenrakentamiseksi ja luonnon laiminlyönnistä johtuvien hyvinvointimme uhkien poistamiseksi.