Wikipedia on ilmainen online-tietosanakirja, jota osa sitä säännöllisesti käyttävistä henkilöistä kokoaa ja ylläpitää. On arvioitu, että tiettynä päivänä 15% kaikista Internetin käyttäjistä käy sivustolla. Kuka tahansa voi kirjoittaa uusia artikkeleita tai muokata olemassa olevaa materiaalia. Tietosanakirjassa on yli 5 miljoonaa merkintää. Miten se siis rahoitetaan?
jos vierailet Wikipedian verkkosivuilla tällä hetkellä, sinua tervehtii seuraava viesti:
Hyvät lukijat, pääsemme heti asiaan: tällä viikolla pyydämme apua Wikipediasta. Itsenäisyytemme suojelemiseksi emme koskaan julkaise mainoksia. Lahjoitusten määrä on noin 10 puntaa. Vain pieni osa lukijoistamme antaa. Jos kaikki, jotka lukevat tätä nyt, antaisivat 2 puntaa, – varainkeruumme olisi valmis tunnissa. Kahvikupin hinta riittää. Olemme voittoa kustannukset alkuun verkkosivuilla: palvelimet, henkilökunta ja ohjelmat. Meidän mielestämme kaikilla pitäisi olla pääsy vapaaseen tietoon, ilman rajoituksia tai rajoituksia. Jos Wiki uskomme, että kaikilla pitäisi olla pääsy vapaaseen tietoon, ilman rajoituksia tai rajoituksia. Jos Wikipedia on sinulle hyödyllinen, ota minuutti, jotta työmme jatkuu vielä vuoden. Kiitos.pedia on hyödyllinen sinulle, Ole hyvä ja ota minuutti, jotta voimme jatkaa työtämme vielä vuoden. Kiitos.
Wikipedia Foundation, voittoa tavoittelematon yritys, joka hallinnoi Wikipedian verkkosivuja, on pyörittänyt näitä lahjoituksia jo useita vuosia. Tilikausi 2014/15 oli heidän menestyksekkäin tähän mennessä, kun 4 miljoonaa lahjoituksia teki ihmisiä eri puolilta maailmaa. 
kerättiin yhteensä 75 miljoonaa dollaria, kun se kaudella 2009/10 oli 15 miljoonaa dollaria. Vaikka keskimääräinen lahjoitus oli 15,20 Dollaria vuonna 2014/15, jotkut lahjoittivat yli 250000 dollaria!
monet teistä taloustieteitä opiskelevista saattavat pitää näitä lukuja yllättävinä, sillä Wikipediassa näyttäisi olevan joitakin julkishyödykkeisiin liittyviä piirteitä. Toisaalta materiaali on täysin kilpailematon. Jos joku päättää lukea merkinnän Wikipediasta, se ei estä muita käyttäjiä lukemasta samaa artikkelia. Kirjoitus ei kulu loppuun eikä tyhjene luettavana olemiseen. Toisaalta on kuitenkin mahdollista, etteivät maksajat pääse käsiksi aineistoon. Esimerkiksi kesäkuussa 2010 The Times ja Sunday Times ottivat käyttöön tilauspalvelun, jonka kautta sanomalehtien verkkoversiot ovat saatavilla. The New York Times kertoi hiljattain, että sillä on miljoona digitilaajaa. Koska aineisto ei kuitenkaan ole kilpaileva, se voitaisiin jakaa maksajien ja maksamattomien kesken. Ihmisryhmät voisivat jopa kokoontua yhteen ja jakaa yhden tilauksen.
Wikipedian antama lausunto ilmaisee selvästi, kuinka tärkeänä se pitää vapaata pääsyä. Koska kulutus on kilpailematonta ja maksutonta kaikille käyttäjille, ennustaako talousteoria, että ihmiset (i) tekevät vapaaehtoisia rahalahjoituksia (ii) edistävät ja muokkaavat verkkomerkintöjä?
jos kaikkia käyttäjiä ajaa ahtaasti itsekkäät mieltymykset ja toimivat järkevästi, he eivät maksa eikä lahjoituksia tehdä. Ihmiset valitsevat vapaamatkustamisen, koska he voivat lukea täsmälleen samaa materiaalia riippumatta siitä, ovatko he maksaneet siitä vai eivät.
koska varainhankintakampanjan tulokset ovat niin ristiriidassa tämän ennusteen kanssa, se viittaa siihen, että merkittävällä osalla Wikipedian käyttäjistä on joko pyyteettömiä mieltymyksiä ja/tai he reagoivat sosiaalisiin normeihin.
jos rationaalinen itsestä kiinnostunut ei saa rahallista korvausta jonkin merkinnän kirjoittamisesta tai muokkaamisesta, osallistuisiko hän koskaan sivustolle? Se vaikuttaisi hyvin epätodennäköiseltä. Wikipedia-sivusto kuitenkin väittää, että yli 125 000 ihmistä osallistuu säännöllisesti. Heistä käytetään nimitystä ”Wikipedialaiset”.
yksi mahdollinen selitys tälle käytökselle on se, että jotkut yksilöt saavat hyödyllisyyttä/mielihyvää siitä, että toiset ihmiset lukevat ja pitävät kirjojaan sekä hyödyllisinä että kiinnostavina. Tämä apuohjelma saattaa kasvaa potentiaalisten lukijoiden määrän myötä. Siksi pääsyn pitäminen vapaana on motivoiva tekijä useille osallistujille, koska se maksimoi heidän kirjaustensa potentiaalisen lukijakunnan. Maksajien määrä kuitenkin laski kolmanneksen vuosina 2007-2014.
mielenkiintoinen kysymys on, lisääntyisivätkö maksuosuuksien määrä ja laatu, jos Wikipedia toteuttaisi tilauspalvelun, joka tuottaisi riittävästi tuloja, jotta maksajille voitaisiin maksaa, mutta myös vähentäisi merkittävästi käyttäjämäärää.
vaihtoehtoinen tapa hankkia tuloja olisi sallia mainokset verkkosivustolla ja pitää käyttöoikeus maksuttomana. Tätä vaihtoehtoa on toistaiseksi vastustettu.
Articles
the Wikipedia fundraising banner sad but False Wikipedicacy, The Masked Maggot and friends (11/12/2014)
Newsonomics:10 numbers on the New York times 1 million digitilaaja milestone Nieman. Ken Doctor (6/8/2015)
the trouble with ”Free Riding” Freedom to tinker, Timothy B. Lee (24/8/2008)
the future of Wikipedia: Wikipeaks? The Economist (1/3/2014)
Wikimedia publications
Varainhankintaraportti 2014-2015 Wikimedia foundation (26/10/2015)
Wikipedia community
Questions
- miten taloustieteilijät luokittelevat tavarat tai palvelut, joissa kilpailu on vähäistä mutta joissa on suhteellisen helppoa sulkea maksamatta jääneet pois? Esitä joitakin todellisia esimerkkejä vastauksesi valaisemiseksi.
- miten taloustieteilijät luokittelevat tavarat ja palvelut, joilla on paljon kilpailua, mutta joiden maksamatta jättämistä on suhteellisen vaikea sulkea pois? Esitä jokin tosi maailman esimerkki valaisemaan vastaustasi.
- selitä, miksi taloudellisesti järkevä henkilö saattaa silti tehdä lahjoituksen Wikipedia-sivuston pyörittämiseen.
- miksi luulette, että kontiolentojen määrä on laskenut?
- ihmiset valittavat usein, että Wikipedian enteet ovat huonosti kirjoitettuja ja sisältävät lukuisia virheitä. Missä määrin luulet, että maksamalla maksajille tämä ongelma voitaisiin ratkaista?
- mitkä ovat Wikipedian rahoittamisen mahdolliset edut/haitat mainostuloilla?