Rebekah Shaffer
useimmat kasvit tarvitsevat päivittäin tai viikoittain kastelua. Jotkut jopa antavat kasveilleen lisäravinteita ”Miracle Grow” – tuotteiden avulla. Huonekasveilla voi olla jopa ohjeet siitä, kuinka paljon auringonvaloa, varjoa ja vettä kasvi tarvitsee selviytyäkseen. Miten aavikolla elävät Kaktukset sitten selviävät ilman vettä ja ravinteita? Evoluution kautta nämä erikoiskasvit ovat sopeutuneet tapoihin voittaa ympäristönsä ja saalistajansa.
kaktukset ovat yhteyttäviä aivan kuten muutkin kasvit; ne käyttävät auringon energiaa kasvaakseen. Kaktuksen ruumis turpoaa kosteina aikoina, niin että se voi varastoida kipeästi kaivattua vettä myöhemmäksi. Kuivina aikoina ruumis uppoaa tai supistuu. Kaktuksen selvin osa ovat sen piikit. Koska tavalliset lehdet eivät säästä vettä hyvin, kaktus kehitti nämä muunnellut lehdet sopeutuakseen äärimmäisen kuivaan ympäristöönsä. Piikit ovat parempia säästämään vettä ja selviytymään kuumassa. Säännölliset lehdet tarjoavat suuren pinta-alan veden haihtumiselle, pienet piikit eivät. Piikit keräävät ilmasta kosteutta ja päästävät sen valumaan alas kaktuksen juurille. Piikkejä käytetään myös petoeläinten torjuntaan. Haluaisitko syödä jotain piikikästä?
on harhaluulo, että kaktukset eläisivät todellisuudessa todellisissa aavikoissa, joissa maa on pelkkää hiekkaa. Useimmat elävät hiekkaisessa ympäristössä, jossa on hyvin vähän multaa, mutta sen verran, että ravinteita on jonkin verran niukasti. Kaktuksia tavataan yleensä puoliaavikoilla ja kuivilla ruohomailla. Yksi kuivilla alueilla asumisen eduista on se, että kaktukset eivät kilpaile maan vähäisestä ravinnemäärästä, koska useimmat muut kasvit eivät selviä ankarassa ympäristössä. Jos ympäristö käy liian ankaraksi kaktuksille, ne yksinkertaisesti uinuvat ja kasvavat uudelleen, kun on kosteutta. Kaktukset ovat todellisia selviytyjiä, jotka ovat täynnä evolutiivisia sopeutumia kestämään ympäristöään. Ne ovat luultavasti yksi onnekkaimmista kasveista.
tekijästä
Rebekah Shaffer
Rebekah Shaffer opiskelee nykyään Slippery Rockin yliopistossa, PA. Hän opiskelee biologiaa, sivuaineena kemiaa. Tällä hetkellä hän työskentelee mikrobiologian Lab-assistenttina Slippery Rock Universityssä ja on Beta Beta Biology Honorary Societyn jäsen. Hän aikoo saada tohtorin molekyylibiologian / solubiologian suoritettuaan perustutkinnon.