käärmeet räpyttelevät kieltään havaitakseen läheisen saaliin antamat kemialliset signaalit. Näin käärme pystyy tunnistamaan seuraavan ateriansa tarkan sijainnin. Lajista riippuen he sitten käyttävät kiinniotto – / tappotekniikoita, jotka keskittyvät joko kuristamiseen tai envenomaatioon.
useimmat käärmeet ovat väijyttäviä saalistajia, jotka väijyvät saalistaan sen liikkuessa ohi. Käärmeet ovat vähemmän riippuvaisia näkemisestä ja äänestä kuin värähtelyjen ja kuumuuden havaitsemisesta löytääkseen saaliinsa sijainnin. Liitokäärmeet hyppivät puusta toiseen saalistaakseen saaliinsa, kun taas puukäärmeet laskeutuvat maahan saalistamaan. Jotkut käärmeet kuristavat saalistaan liikkumattomaksi, kun taas toiset käyttävät myrkkyä.
lajien lähestymistavoissa on huomattavaa vaihtelua käärmeen asuinpaikalta löytyvän saaliseläintyypin perusteella. Tutkitaan menetelmiä, joilla käärmeet havaitsevat, metsästävät, pyydystävät ja tappavat saaliinsa.
kuinka käärmeet saalistavat saaliinsa
käärmeet ovat äärimmäisen tehokkaita metsästäjiä. Aloitetaan tarkastelemalla käärmeiden käyttämiä yleisempiä metsästystapoja ennen kuin tarkastellaan tarkemmin eri aisteja ja taitoja, joita yksittäiset lajit käyttävät hyödykseen.
Väijytyspedot
valtaosa käärmeistä ei jahtaa saalistaan. Sen sijaan ne mieluummin väijyvät saaliinsa lähestymistä riippuen naamioitumisesta pysyäkseen piilossa odottaessaan. Kun saalis on käden ulottuvilla, käärme hyökkää nopeasti ja päättäväisesti. Nämä käärmeet, muun muassa kalkkarokäärmeet ja pytonit, ovat väijytyspetoja.
niin pelottavilta kuin nämä käärmeet voivatkin tuntua, varsinkin jos ne ovat myrkyllisiä kuin kalkkarokäärmeet, väijytyspedot ovat hyvin varovaisia. Väijytyspetokäärmeet eivät pysy maisemissa kovin pitkään, jos niiden peite on paljastunut.
Cornellin yliopiston tutkijat tarkkailivat metsäkäärmeiden käyttäytymistä, sillä niiden tiedetään saalistavan jyrsijöitä odottamalla jyrsijöiden saalistuspaikkojen lähellä pitkiä aikoja. Jos saaliseläin huomasi käärmeen, jyrsijä teki käyttäytymisnäytön varoittaakseen muita lähellä olevia eläimiä käärmeen läsnäolosta.
mielenkiintoista on, että käärme näytti myös ottavan jyrsijän näytön merkiksi. Kalkkarokäärme poistuisi välittömästi väijytyspaikastaan ja löytäisi uuden saalistuspaikan kaukaa odottamaan uutta, tietämätöntä saalista.
saaliin perässä juoksevat
käärmeet eivät yleensä ole nopealiikkeisiä eläimiä, mutta poikkeuksiakin on. Jotkin käärmelajit jahtaavat saalistaan suhteellisen suurella nopeudella. Esimerkkejä saalistaan jahtaavista käärmeistä ovat:
- Eastern racers. Nämä kolubridit voivat jahdata saalista noin 4 mph: ssa, mikä on reipas kävelyvauhti.
- Galapagosinkilpikonnat. Kukaan ei ole mitannut niiden nopeutta, mutta ne ovat tarpeeksi nopeita pyydystämään leguaaneja, joten ne liikkuvat nopeasti.
- Mustamambaa. Ne voivat saavuttaa nopeudet 12mph+. Se on suurin piirtein niin nopea kuin keskiverto ihminen pystyy juoksemaan.
Laumametsästäjät
on harvoja tapauksia, joissa käärmeet koordinoivat metsästysyrityksensä muiden käärmeiden kanssa ja toimivat yhdessä saaliinsa pyydystämiseksi.
Tennesseen yliopiston tutkijat havaitsivat Kuubanboat, käärmeet, jotka saalistavat pääasiassa lepakoita. Kuubanboat roikkuvat ylösalaisin luolan sisäänkäynnin katosta ja pyydystävät lepakoita, kun ne tulevat ulos luolasta. Tutkijat huomasivat, että yksin metsästäneet Kuubanboat, jotka roikkuivat kaukana muista käärmeistä, saivat lepakon paljon epätodennäköisemmin kiinni ja joutuivat usein lähtemään kotiin ilman ateriaa.
menestyneimpiä käärmeitä olivat ne, jotka asettuivat muiden käärmeiden lähelle. Yhdessä he muodostivat luolan poikki eräänlaisen aidan, joka tehokkaammin tukki lepakoiden reitin ulos. Nämä käärmeet eivät näyttäneet kilpailevan keskenään lepakoista,ja kaikki lähtivät lopulta syötyään.
aistit, joita käärmeet käyttävät metsästykseen
kaikenlaisilla käärmeillä on laaja valikoima aistivälineitä, joita ne käyttävät saaliinsa etsimiseen. Tutkitaanpa joitakin näistä aisteista syvällisemmin.
Kuulovärinä
käärmeet eivät ”kuule” samalla tavalla kuin ihminen. Monet niistä eivät edes ota vastaan ääniaaltoja ilmasta lainkaan. Tämä johtuu siitä, että käärmeiltä puuttuu ulkokorva, jolla ne voisivat kerätä näitä ilmassa leijuvia värähtelyjä. Käärmeillä on kuitenkin edelleen kaikki tarvittavat sisäkorvan luut ja toiminnot, jotka voivat poimia värähtelyjä muualta.
kun saaliseläin liikkuu maassa, tämä aiheuttaa pientä värinää, jonka käärme voi havaita. Käärmeen leukaluu poimii nämä värähtelyt ja muuntaa ne eräänlaiseksi ” kuuloksi.”Käärmeet voivat leukoissaan tuntemansa värähtelyn avulla paikantaa saaliinsa.
kiima
monet käärmelajit saalistavat öisin, jolloin niiden ympäristö on paljon viileämpi. Tämä tarkoittaa, että viileämmän maan ja puiden sekä elävän saaliin lämpimämmän ruumiin välillä on selvä ero. Kun käärme ei voi olla riippuvainen näkemisestä, se voi usein olla riippuvainen kuumuudesta.
Kuoppakyyhkyillä on kyky metsästää saalista lämpöjälkiensä avulla. Näillä käärmeillä on päässään lämpökuopat, jotka ovat herkkiä pienillekin lämmön muutoksille ympäristössään. Näin käärme voi ”nähdä” saaliinsa silloinkin, kun auringonvaloa ei ole. Muita käärmeitä, joilla on samanlaisia lämpökuoppia kuin kuoppakyyllä, ovat pytonit ja boat.
Miten Käärmeet Tappavat Saaliinsa?
käärmeitä on monenlaisia, ja jokaisella on strategia saaliin metsästämiseen, pyydystämiseen ja tappamiseen.
Vesikäärmeet
Vesikäärmeet ovat yleensä ei-myrkyllisiä ja niiden levinneisyysalue ulottuu Yhdysvaltojen Etelä-ja itäosiin. Ne viettävät aikansa uimalla ja paistattelemalla tyynissä, matalissa vesissä. Niiden tiedetään olevan aggressiivisia, kun niitä lähestytään.
nämä syövät pienempiä eläimiä lähellä tai niiden vetisissä kodeissa. Tällaisia lajeja voivat olla esimerkiksi salamanterit, rupikonnat ja sammakot, mutta käärmeet suosivat enimmäkseen hitaasti liikkuvia kaloja.
Vesisnakit käyttäytyvät joskus väijytysten saalistajina. Ne odottavat matalassa vedessä suu ammollaan, ja kun kala kulkee ohitse, ne naksauttavat leukansa sen ympärille. Nämä käärmeet ovat myös saalistajia. Ne ryömivät pitkin jokensa tai järvensä pohjaa etsien kivien ja oksien alta saalista, joka on siellä ja syö sen nopeasti, ennen kuin se voi paeta.
muutamilla vesikäärmelajeilla on syljessään proteiineja, jotka toimivat myrkyn tavoin. Vaikka ne eivät aiheuta vaaraa ihmisille, tämä myrkky on antikoagulantti, joka voi vahingoittaa pienempiä eläimiä. Hyytymisenestoaine saa haavat vuotamaan enemmän kuin muuten. Jos jokin näistä vesikäärmeistä puree kalaa, mutta onnistuu pakenemaan, käärme voi seurata verijälkeä saadakseen saaliinsa uudelleen kiinni.
Käärmeennahat pureskelevat ruokansa. Jotkut vesikäärmeet ratkaisevat tämän ongelman vain valitsemalla pureman kokoisen ruoan ja nielaisemalla sen kokonaisena. Yhden inMalaysia – vesikäärmelajin on kuitenkin havaittu repivän suurempia rapuja digestiblebiitin kokoisiksi paloiksi.
Liitokäärmeitä
liitokäärmeitä on 5 lajia, joista käytetään myös nimitystä ”lentävät käärmeet.”Ne elävät Etelä-ja Kaakkois-Aasian puiden peittämillä alueilla, muun muassa metsissä ja viidakoissa. Nämä käärmeet heittelevät itsensä korkeilta oksilta ja litistävät kehonsa auttaakseen itseään liitämään ilmassa. Ne tekevät S-tyyppisiä serpentiiniliikkeitä ohjatakseen suuntaansa ilmavirtausten mukaan. Ne pystyvät kulkemaan yli sata metriä yhdessä liitossa.
vaikka monet käärmeet saalistavat yöllä, liitokäärmeet saalistavat yleensä päivällä. Näihin lihansyöjiin kuuluvat linnut, sammakot, jyrsijät, liskot ja vuohet. Käärme kiipeää yhden puun latvaan metsästämään. Kun se havaitsee pyyn toisen puun alatasolla, se hyppää ulos liukumaan alas ja sieppaa sen.
Liitokäärmeillä on myrkkyä, mutta niiden torahampaat ovat pienet ja kiinnittyneet suun takaosaan. Käärmeen on saatava saaliinsa nopeasti suunsa takaosaan, jotta se voi hyödyntää myrkkyä. Tämä tarkoittaa sitä, että liitokäärmeet keskittyvät pienempiin saaliisiin, joita ne saavat helpommin suunsa ympärille. Kun myrkky on purrut ja ruiskutettu, saaliista tulee uneliaampi ja helpompi niellä.
Puukäärmeet
Liitokäärmeet eivät koskaan laskeudu maahan metsästämään, vaan pysyttelevät korkealla ylhäällä välttääkseen omia saalistajiaan. Puukäärmeet puolestaan tulevat maahan saalistamaan saalistaan. Näihin käärmeisiin kuuluvat pohjois-ja Itä-Australian viherpuukäärmeet.
Treesnaket ovat nopeita kiipeilijöitä ja aktiivisia metsästäjiä. Ne syövät monenlaista ravintoa, kuten gekkoja, sammakoita, liskoja, skinkejä, pieniä nisäkkäitä, vesiahvenia, reptileggejä ja jopa kaloja tai nuijapäitä, jos ne tulevat tarpeeksi lähelle rantaa. Treesnakes käyttää hajuaistiaan saaliin etsimiseen, käyttää päätään lehtien pokkaamiseen ja kaivautuu irtonaisesta maasta löytääkseen piilotettuja aterioita.
nämä käärmeet eivät ole myrkyllisiä eivätkä yleensä ole riippuvaisia puremisesta saaliinsa taltuttamiseksi. Sen sijaan ne nielevät saaliinsa kokonaisina. Nämä käärmeet, jotka syövät saaliinsa elävältä, ovat riippuvaisia nopeudesta siepatakseen ja nielläkseen saaliinsa. Tämä myös rajoittaa saaliin kokoa, jota nämä käärmeet voivat syödä. Puukäärmeet eivät pysty sulattamaan eläintä, joka on paljon omaa ruumistaan leveämpi.
Kuristajat
mieleen tulee nopeasti Kuva käärmeestä käärimässä kelojaan pienemmän eläimen ympärille. Tätä käyttäytymistä kutsutaan supistamiseksi. Kuristajia ovat anakondat, pallopytonit ja boa-kuristajat.
Copeia on American Society of Ichthyologists and Herpetologists-järjestön julkaisema julkaisu, jossa määritellään kolme erilaista menetelmää kuristamisen yleisstrategiassa. Jotkin käärmeet kiertävät saaliinsa alapuolellaan saaliseläintä vasten. Osa kelaa selkäpuolellaan saaliseläintä vasten. Kolmas ryhmä tekee epäsäännöllisiä, päällekkäisiä keloja, joissa ei ole yhtenäistä pintaa saaliseläintä vasten.
Kuristajat suorittavat tämän käyttäytymisen vaistomaisesti. Vaikka saalis olisi jo kuollut, se kuristaa saalistaan. Käärme kiertyy saaliin ympärille ja liikkuu elävän saaliin liikkeillä auttaakseen itseään kietomaan lisää keloja sen ympärille.
on pitkään uskottu, että kuristajat tukehduttavat saaliinsa aiheuttaen hitaan,tuskallisen kuoleman. Näin ei kuitenkaan ole. Rotan ympärille kiedottu Boa-kuristaja ei katkaise rotan hengityskykyä. Sen sijaan se tukkii veren virtauksen rotan sydämeen, mikä aiheuttaa rotalle sydänkohtauksen.Tämä on nopea tapa tappaa,ei pitkä kidutus tukehtua.
myrkkykäärmeet
toinen kuva, joka saattaa nopeasti tulla mieleen käärmeiden metsästystä mietittäessä, ovat käärmeet, joilla on myrkylliset torahampaat. Kaikissa käärmeissä ei ole myrkkyä, eikä valtaosa myrkyllisistä käärmeistä ole vaarallisia ihmisille. Venom on käärmeiden työkalu, joka auttaa niitä lamauttamaan saaliinsa.
pientä, nopealiikkeistä eläintä jahtaava käärme tarvitsee keinon estää eläintä karkaamasta. Kuristaminen tehoaa hyvin isompiin eläimiin, mutta ei pienempiin, jotka voivat heilua vapaana. Myrkkykäärmeet väijyvät, kunnes saalis tulee ohi,ja purevat nopeasti saaliin kerran pistäen myrkkyä. Pelkkä purema ei riitä tappamaan, vaan myrkky tekee lopun työn hidastaakseen saalista.
on olemassa useita eri myrkkytyyppejä. Yksi niistä on hermomyrkky, joka saa saaliin nopeasti halvaantumaan, jolloin käärme saa kiinni nyt kuolleen saaliinsa. Toinen myrkkytyyppi on hemotoksinen. Hemotoksinen myrkky ei tapa saalistaan heti, mutta aiheuttaa huomattavan määrän sisäsiittoisuutta, joka vastaavasti lamauttaa käärmeen saaliin. Ruiskutuksen jälkeen käärmeen tarvitsee vain odottaa vähän aikaa, ennen kuin sen saalis on haavoittuvainen syömään.